兩人久未相見，自然别有一番親熱之态，寶钗固然熟稔些，黛玉卻也分外主動，唇齒相扣，舌尖相觸，你來我往——寶钗雖是經過人事，卻隻得那短短數次，其後經年累月，隻是挨日子罷了，黛玉則是全然不懂的。因此這兩人雖是調舌弄唇，招式卻十分簡單，設若有旁人在看，一定覺得無趣之極，然而她兩個自己卻樂在其中，津津有味地玩耍一會，寶钗漸覺情動，便抱持黛玉，以手來回摩黛玉的背，黛玉被她摸得舒服，頭靠在她懷裏來回扭動，寶钗被挑得出火，把她按在身前輕輕道：“别動。”
黛玉這回倒乖覺地止了，睜着眼在寶钗懷裏看她，半晌才道：“寶姐姐，你下巴真好看。”
寶钗正心猿意馬之時，聞言心不在焉地一笑，道：“下巴還有什麽好看不好看的說法？”
黛玉道：“那當然有說法了，下巴好看，我在你懷裏看着舒服，就願意待着，不然，我才不樂意呢。”
寶钗失笑道：“我以爲你回去一趟長大些了，怎麽還是這麽孩子氣？”
黛玉不滿地道：“什麽孩子氣？誰說我孩子氣？你看景色也是要好看才看，不好看看不下去，我看你這裏難道不也和看風景一樣麽？”
寶钗慢悠悠道：“那麽隻是好看便好麽？”
黛玉眼珠一轉，笑道：“當然，你懷中也分外舒服，比别個不同。”
寶钗耳朵一動，道：“你莫非還在誰懷裏待過？還知道我的比别個不同！”
黛玉道：“你這人一碗醋要吃幾次呢！我自小到大，奶娘每總有幾個，難道不是個個都抱過我、哄過我的？我父親、我母親難道沒抱過我麽？便是老太太、太太、姨媽那裏，難道我沒待過？”
寶钗見她當真惱了，忙哄道：“是我不是，盡往歪處想了，對不住。”
黛玉道：“你一日說對不住也說了六七次了罷？平白說說，難道我是這麽好糊弄的，被你紅口白牙幾句說了就哄住了不成？”
寶钗問她：“那你待如何？”
黛玉道：“我還沒想到，總之你先欠着我，以後再和你讨就是了。”
寶钗隻要她高興，無事都要獻殷勤的，何況現在是自己理虧？滿口應承，此時天已交過三更，莺兒悄悄在外面道：“姑娘們睡罷。”寶钗心内自還不舍，又恐黛玉傷神，就摟着她慢慢哄她睡。
黛玉舟車勞頓，那一時興奮過去，此刻也漸漸困了，窩在寶钗懷裏，尋到舒服的位置，一手揪着她的衣領，那眼皮上下一點一點馬上要黏住的時候忽然又勉強睜開一點，眼中困意雖濃，卻還不失促狹：“姐姐知道琏二哥哥帶了誰回來麽？”
寶钗見黛玉困了，自己也睡意漸濃，模模糊糊道：“誰？”
黛玉眨眨眼道：“琏二哥哥帶了個‘瘦馬’回來，你知道‘瘦馬’是什麽麽？”
寶钗猛然睜大眼道：“誰教你這麽些龌蹉詞兒的？！”
黛玉笑嘻嘻道：“可見你是知道的了！你既知道，我知道也分屬尋常，何必追究。”
寶钗大惱道：“我知道那是因我年長，且經的事多，你知道就是不該！告訴我，是哪個奴才敢在你面前說這些個下流詞兒？我趁早想法打發了是正經！”
黛玉道：“我才不告訴你是誰。總之，琏二哥哥帶了個‘瘦馬’回來。”
寶钗一頓，眯着眼道：“是我哥哥？”
黛玉吐吐舌頭，笑道：“竟沒瞞過你。”
寶钗氣得臉上薄薄紅了一層，立時就要起來回薛姨媽去：“你們都隻和我說他怎樣學好了！誰知竟日裏隻知道玩弄這麽些個玩意兒！那等人也是他好沾的麽？那是破産敗家、争閑鬥氣的禍頭子！”
黛玉究竟年輕，雖知那等人的含義，卻不知輕重，見寶钗氣得馬上要起來，趕緊拉住她道：“薛大哥哥沒找那等人，是他先前想替我父親納妾才買的，後來我父親又叫人賣出去了，這人在外頭過得不好，又被賣到什麽‘落紅軒’，琏二哥哥去逛的時候遇見，喜歡得不行，和我家借了錢買回來的，我想他也不是什麽長情的種子，橫豎他也不缺錢，我就叫我父親借了錢給他，按市面兒上的利息，借據還在我手裏呢。”
寶钗前一時還怒發沖冠，這時半張了嘴，呆呆道：“你…你放印子錢？”
黛玉笑道：“自己親戚，怎麽是放印子錢呢？隻是這錢我若借給别人，别人願意付這麽些利息，借給親戚，總沒個還叫我吃虧的道理。”
寶钗道：“你…你就不怕人家發現了，牽連林姑父？”
黛玉道：“雖說是按着市面兒上的價來，卻也隻放給琏二哥哥一個，難道他還要把這事四處張揚、到時候還要和我父親當堂對峙不成！再說，我父親這也是自污的手段——他正想着緻仕呢。”
寶钗忙問就裏，黛玉道：“鹽政的缺固然緊要，卻也實在容易得罪人，我父親因自家錢财不缺，不貪不腐，亦足以支撐，他下頭的人卻無這等家世，難免有那偷拿挪用之事，我父親不過睜隻眼閉隻眼，隻大面兒過得去就不管，這麽着雖然穩了下面，畢竟是留下把柄，他日若有人眼紅他這差事，一本遞上去，積毀銷骨，我父親又是外放的官兒，還不知道以後怎麽樣呢！且他身子也不好，所以我就勸他盡辭官去做他的田舍翁算了。他也允了，過一二月大約就要上本，那時節他或是回蘇州，或是在京中林府老宅，總之都比在揚州要強，隻薛大哥哥那裏還要再思量。”
寶钗道：“你們替我哥哥操的心已經夠了，隻管按你們想的去做，不必再顧慮他那頭。大不了我再求母親托了姨父，送他去李祭酒門下也行，李家的家風至少比賈府家學要好多了。”
黛玉笑道：“反正我父親說，薛大哥哥是他的關門弟子，縱不能成才，至少也不能堕了我林氏家風，姐姐隻管放心就是。”
寶钗放了心，慢慢倒回去，又笑黛玉道：“你看看你竟還好意思說林氏家風呢！好好的一個大家小姐，如今倒變成個小财迷了。”
黛玉道：“還不是你教的？”
寶钗道：“我分明沒教你這些，你别賴到我頭上！”
黛玉就吃吃的笑，這麽一會兩人睡意又都去了，又懶怠起來，便相依相偎，兩個絮絮叨叨，也不知道說的什麽，隻知道聽見對方的聲音、聞到對方的香氣，心内分外安定。
賈琏自爲肩負重任，去揚州時候志得意滿，盤算萬千，誰知林海竟又好了，他那些打算都落了空，雖也替黛玉歡喜，到底自己有些郁郁寡歡，且揚州地界他又不熟，在府中很是消沉了兩日。
然而自古青樓接楚客，粉頭攬錢鈔，樓子裏開門做生意，總有讓行内人知道的辦法。又有個來興是極喜鑽營的，在林府不上數十日，那一起煙花柳巷都摸得透熟，且這時林海之病體漸愈，需要賈琏操心的事漸少，來興便如在路上一般一個勁引着賈琏往那見不得人的地方摸。
賈琏初時樂陶了幾日，解了乏悶之後便覺這些人不如鳳姐、平兒之美貌風情，也就丢開手去，依舊是一副消沉面孔，來興便滿城沒頭蒼蠅一般打聽美貌娼家，竟也給他尋到了一個，帶賈琏去後，賈琏也果然喜歡，漸漸的連林府都不愛回了。
那娼家卻本是揚州瘦馬，打小兒也是做姑娘般養大的，被人買去，輾轉幾次，流落風塵，卻一心想要再跟個富家，做個側室，擺脫這風塵之地。賈琏人生得俊俏，家世殷實，閨房裏也頗有幾分手段，那人如何不愛？就故意伏低做小、溫柔纏綿，把個賈琏纏得渾不知東南西北，鳳姐替他打點的幾分盤纏花得罄盡之外，又和林海借了不少銀錢。林海暗中打聽他幹的是這樣勾當，十分不喜，本不欲借出，反是黛玉想起前世賈琏貪污了自家銀子，決心小小作弄他一下，因此不但勸着林海借錢，還放大了數目。賈琏本隻借了數百，黛玉倒勸得林海借了二千出去，賈琏得錢大喜，那一頭又有溫香軟玉央求不休，于是鄭重替她贖了身，妝扮得如正室一般，随船入京，到京城後又托人和黛玉悄悄挪了五百銀子，賃下一間小院，買了兩個丫頭兩個婆子，把這人養在城中，在院子裏的時候，也竟當做正經過日子來了——此事薛蟠盡知，他因在林家拘束許久，不敢如賈琏那般妄爲，卻也實在歆羨，賈琏借錢，他從中牽線斡旋，出了不少力氣，也免不了和黛玉求求情、賣賣好，因此漏給了黛玉。
賈琏回來置辦等事，少不得通過幾個族兄弟并體己下人，漸漸此事衆人都知道了，隻鳳姐忙着，還無暇與聞。
...
...