王家事變那天，平兒正在王府，後院的婆子丫鬟聽見前面的動靜，大多吓得手足無措，而平兒卻及時地買通把守的兵丁，從角門逃出去，再徐徐打聽，以待後計。し入賈府時，面對賈政和賈家衆人，平兒舉止不徐不疾，言辭不卑不亢。得知王子騰自盡的消息時，賈府、薛家的人都慌作一團，在大理寺監獄門*頭接耳，繼而急奔回家報信，唯有平兒立在當場，平靜地算計着此事的利弊。王仁跟着她闖進宅院，要對她行那非禮之事時，全不知要怎麽應對，平兒鎮定以對，先以言語穩住王仁，再設法叫人傳信給幾個心腹下人，叫他們趕過來救了自己。甚至鳳姐的判決下來時，她也隻是一心在盤算着要再去打點哪個衙門，再花多少錢，才能叫鳳姐過得更舒坦些——這段日子以來，平兒經曆了許多艱難困苦，面對了許多随手就能碾死她的人物，遭遇了無數次挫折，然而無論是何種困境，她總能坦然面對，絕無半點驚惶猶疑，隻因她知道，如今的她已是鳳姐最後的一點依靠，她若不強，鳳姐就更沒下場了。可是平兒面對其他人時可以鎮定自若，一旦遇見鳳姐，她卻似乎立刻又變回了從前那個小小的陪房丫頭，卑微、低賤，小心翼翼地揣測着鳳姐的心思，從她的臉色上窺看她的喜好，并且因着鳳姐才遭過這許多事情，平兒既恐她因境遇差别心生失落，便越發地放低自己的身份，鳳姐稍有風吹草動，平兒就如臨大敵，唯恐有一點不如了鳳姐的意，傷了她那顆敏感多疑的小姐心。

可是鳳姐不但沒有因現在平兒比自己有錢有勢而失落，反而含笑告訴平兒，她早已不是鳳姐的奴才。平兒在心裏揣摩着鳳姐的這股反常，越想越覺得不安，不自覺地就伸手扯住了鳳姐的袖子，又道：“鳳兒，姑娘，我…爲你做什麽，都是我自己願意的，你…不要嫌棄我。”

鳳姐看着平兒，在獄中數月，她固然形容憔悴，平兒卻更是支骨嶙峋，形銷影立。鳳姐自己是慣在官面上牽線搭橋的，深知官場龌蹉，也知道若依平兒所說，她除了銀錢，還要付出多少努力，禁受多少險阻，然而這些背地裏的心酸，平兒一個字也沒提起，她隻是選出自己需要知道的事，一條一條地，講給自己聽。鳳姐歎了一口氣，伸手撫上平兒的頭頂，又順着頭頂向後一摸，摸過平兒那一頭平滑的秀發。平兒昨日還有幾分富貴打扮，今日卻全然一副小丫鬟模樣，頭上正經八百地梳起了一條大辮子，用一根不起眼的青布頭繩紮住，墜在腦後。

鳳姐忍不住攬着她的肩頭，讓她轉身背對自己，親手将她的辮子放開，平兒見她動作，漸漸收了淚，盯着鳳姐，滿眼企盼，看她神情，好像自己才是她唯一的倚仗一般。鳳姐有些暴躁，心裏極想要溫柔一些，說出口的話卻依舊傷人：“你…不是一直想着要與我平起平坐麽，現下如你的願了，不，現下比你想的更好，我如今是個罪人了，一路還要指望你。”

平兒渾身一震，擡眼看鳳姐。平兒與鳳姐相知多年，熟知鳳姐的一切，先懷柔，再激将，正是鳳姐籠絡人時慣用的手段，沒想到她才出來，竟就對自己用上了心計。平兒方才隻想着鳳姐才出獄，又受了這樣苦，心裏一定不好受，自己萬不能惹她傷心，然而此時再看，鳳姐的心思，早已不在那些事上了。

平兒覺得心底生出一股悲涼，好似有什麽東西攫住了她，她覺得自己全身僵直，整個人都木呆呆的，心裏分明想要大聲質詢鳳姐，問鳳姐爲什麽突然對自己說出這樣生分的話，爲什麽明明知道自己的心還要這樣試探，她想問鳳姐是否真的在意自己，否則爲什麽要這樣傷自己的心？然而心裏千回百轉，嘴巴卻自作主張地開了口：“什麽指望不指望的，你和我之間還用說這個麽？你再說，就分明是瞧不起我。”

鳳姐看見平兒的眼神，不自覺地就别過臉去，笑道：“既如此，咱們也說不上誰指望誰，隻是一道兒過日子罷。你也再不要提那些主仆分野的話了，說出來多傷感情。”

平兒木然嗯了一聲，鳳姐就把平兒給她準備的一盒首飾打開，看見裏面還有自己從前用的幾樣首飾，不由一怔，伸手拿起一頂五彩金鳳冠，以手把玩，平兒道：“我…我見外頭有人在賣家裏的東西，就選了幾樣買了。”

鳳姐強笑道：“這金鳳冠我畢竟一輩子也沒戴上，日後大約也戴不上了，就賣了罷。”她從前名利心熾，雖然賈琏當時官品不夠，卻也收了許多逾制的東西在身邊，其中她最喜歡的一件，就是這頂五彩金鳳冠。

平兒輕聲道：“留着畢竟是個念想，再說這東西雖然看着貴重，其實也沒什麽人買。”

鳳姐苦笑道：“是啊，戴得起的人家，誰要我這罪人收過的東西。”

平兒聽她反複提起她自己的身份，心中酸楚，想要伸手抱抱她，安慰她一番，然而所想畢竟隻是所想，她到底隻是換成盤坐的姿勢，看着鳳姐輕輕道：“你若喜歡，就收着罷。”

鳳姐搖頭笑道：“我不喜歡了，拿去熔了吧。”說完覺得自己語氣重了，又看平兒，平兒卻早點頭道：“好。”

鳳姐便不再提，拿梳子替平兒粗粗挽了個發髻，前後一看，笑道：“我盤的不好，你先将就些兒，等到了住的地方，叫她們給你弄。”

平兒不解她的意思，并不開口。鳳姐便從那一盒首飾裏選出一支點翠盤鳳钗，插在平兒頭上，打量一眼，含笑道：“我就說這個和你配。”又拿鏡子叫平兒看，平兒見那發髻盤得東倒西歪，鳳钗也搖搖欲墜，隻得違心道：“不錯。”

鳳姐一笑，放下鏡子，又從車凳下面拖出一副極大的粗棉被褥，柔了聲氣，指着對平兒道：“這東西也不該是你用的，我用什麽，你就用什麽。”

平兒垂了眼道：“等到了地方再去買罷，匆忙之下，未必買得到好的。”

鳳姐道：“那我先和你用這一床，你不要和她們一起。”

平兒疑心鳳姐又是懷柔手段，心内煩悶，敷衍地應了一聲，道：“你方才不是累了？先睡一會罷，我們要早些離開京城，到晚上才打尖，你若有什麽想吃的，叫人買來在車上用就是。”

鳳姐道：“你吃什麽，我就吃什麽，無礙的。”

平兒聽見，就出去和那兩個男仆之一說了幾句，那人騎着騾子先往前去了。

平兒再進來時，鳳姐已經除了外衣，穿一身夾襖盤坐在被褥上，看見平兒，便把她手裏的手爐遞過去，笑道：“你若不想歇，就拿着這個坐會子，我有被子，不冷的。”說着倒下去，整個人包在被子裏，她實在是累了，倒下不一會，便睡了過去，還發出了極輕微的鼾聲。

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