“那便傳孤旨意，擢升明塵遠爲正四品忠武将軍，領從三品俸祿；冊封澤城郡主爲公主，享食邑一千戶，待及笄過後，賜婚忠武将軍明塵遠。”

“微臣……謝王上恩典。”明塵遠愣了一愣，終是對着面前的燕王行了叩拜大禮。

“你哥哥娶了孤的長女，孤總不能虧待了你。”燕王刻意調侃了一句，笑言：“明氏一門兩位驸馬，孤也算對得起明相了。”

“王上眷顧明氏，是明氏之福。”明塵遠又重重叩頭謝恩。

燕王“嗯”了一聲，委婉地道：“你一路風塵仆仆，先回去歇着吧，折子孤會慢慢細看。”言罷他又看了看太子，再命：“你去傳孤的旨意！敬侯留下。”

“兒臣（微臣）告退。”太子與明塵遠一道拜别燕王，匆匆退出龍乾宮主殿。

唯剩聶星痕獨坐殿上，靜待示下。

可燕王卻不再開口說話，兀自在丹墀下來回踱步，半晌，忽然問道：“明塵遠求娶青城，可是你授意的？”

聶星痕本就不想隐瞞，也自知瞞不過，便如實回道：“是兒臣的意思。”

“你是怕她嫁給别人？”

“兒臣隻是憐恤王妹，怕您将她逐出宮。”聶星痕适時垂目解釋：“畢竟，當年是兒臣舉薦她和親；主戰也是兒臣的意思……算是兒臣害她孤苦無依，年輕守寡，才想爲她安排一門好親事。”

“你何時變得悲天憫人了？倒像逸兒的做派。”燕王似笑非笑。

“王兄是一國儲君，兒臣不敢比肩。”聶星痕斂聲回道。

燕王又沉默起來，半晌，忽然問他：“孤記得，當初青城的身世揭露之時，恰逢燕楚交惡。你是極力主戰的，而且是主動請纓攻楚？”

“是……”聶星痕不知燕王何意。

“你當時就想接青城回來了？”燕王再問，語中帶着幾絲通透，幾絲徹悟。

這個問題，聶星痕決定保持緘默，他答不出來。

燕王見狀，意味深長地笑了：“你可知，孤爲何應了你的意思，向楚國開戰？又爲何同意你接她回來？”

他沒等聶星痕答話，已徑自回說：“當年青城和親時，欽天監爲她測算，說她‘命主中天’，是‘皇後命格’。”

“皇後？”聶星痕雖不信這些星宿之說，可聽到“皇後”二字，依舊忍不住訝異。

原因無它，隻因九州已割據近三百年，四國并立，沒有哪一國的君王敢稱“帝”，自然，也就沒有“皇後”一說了。算上已滅亡的楚國在内，四國的君主之妻，都隻是“王後”而已。

“您說她是‘皇後命格’？”聶星痕懷疑自己是幻聽。

燕王雙目微眯，語帶深意：“九州已經三百年無人能稱帝了……”

“這才是您決心攻楚的原因？”聶星痕脫口反問，在他心裏，他的父王并非迷信之人。

“甯可信其有，不可信其無。”燕王歎了口氣：“孤本來想着她是孤的女兒，若她真是皇後命格，則我聶氏注定是後族，而無緣帝位了……”

“可後來證實她并非孤的血脈，“燕王突然話鋒一轉，“那孤又豈能容她留在楚太子身邊？況且，你當初主戰，不也是想讓她回來嗎？”

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