許是手中塞了這個紙條的緣故，又許是孕中火氣太大，金城額上不停地冒汗，竟順着額頭臉頰往下淌。宮婢見狀欲爲她拭汗，她擔心手中的紙條被人瞧見，趕忙拒絕了。
魏良媛隻好用自己的絹帕替她拭汗，不忘提醒道：“公主注意腳下門檻。”
金城神色敏感地點了點頭，汗珠便如水似地淌落，徑直滴在了地磚之上。魏良媛歎了口氣，再次擡手打算替她拭汗，被她擺手拒絕：“不，不用了。”
說話的同時，金城一隻腳恰好踏出門檻，但不知爲何，她竟“唰”地一下腳底打滑，整個人猛然向後仰倒。
此時魏良媛正将絹帕放入袖中，沒能及時拉住金城。後頭幾個宮婢連忙伸手相扶，卻是人擠人争搶不已，眼看金城即将滑倒，魏良媛終于拉住她一片衣袖！
“撕拉”一聲，衣袖被扯開一條縫隙，金城公主肚子太大身子太重，終是不可避免地仰面摔在了地上！
“公主！”宮婢們驚慌失措，魏良媛也連忙擠了過去。
“我……我的肚子……”金城額上霎時大汗淋漓，疼出了眼淚。
“快傳禦醫！傳禦醫！”魏良媛慌忙命道，還不忘将手悄悄深入金城的袖中，悄無聲息地從她手中拿回了紙條。
*****
兩個時辰後，金城公主落了胎，是個六月大的男嬰。她因傷心過度，昏了過去。
魏良媛脫簪跪在東宮含紫殿門外，等待微濃的處置。
但此刻，太子聶星逸和微濃已被宣召去了鳳朝宮。
“這孩子沒得也真是時候，不是你派魏良媛做的吧？”王後看向聶星逸。
聶星逸搖了搖頭：“豈會？兒臣原本還以爲，金城這一胎必是平穩無恙了……這應該是個意外。”
“你别急着替魏良媛脫罪。”赫連王後又看向微濃：“太子妃怎麽看？”
“魏良媛賢淑溫婉，不會故意爲之。再者，公主落了孩子，對她一點好處也沒。”微濃看了聶星逸一眼，道：“應是意外。”
“嗯。”赫連王後這才點了點頭：“魏良媛侍奉太子多年，一直無甚差錯。這一次又是衆目睽睽之下，本宮也覺得她不會這麽傻，故意害金城落胎。”
一錘定音。
聶星逸聽聞此言，方才緊繃的面色終于放松下來：“魏良媛一直爲此事自責不已，此刻正脫簪跪在含紫殿外，請求發落。”
魏連翩身爲太子良媛，是沒有資格前來鳳朝宮請罪的，隻能請太子妃定罪。聶星逸這番話看似尋常無奇，實則疼惜之意不言而喻。
赫連王後見愛子如此兒女情長，有些不滿，但還是給了他面子：“金城腹中這個孩子，我本也不願留下，如今落了正好。你那個魏良媛，歪打正着！”
“兒臣謝母後體恤！”聶星逸立時浮上喜色。
“你别高興太早。”赫連王後又歎了口氣：“金城如今還昏迷着，雖無性命之憂，到底也傷了身子。于公于私，魏良媛死罪可免，活罪難逃！”
“是，是。”聶星逸忙道：“但憑母後處置。”
赫連王後輕哼一聲，卻是對微濃道：“既然是東宮的人，還是你看着辦吧！”
聶星逸又立刻看向微濃，目光隐帶希冀和祈求之色，似在請她手下留情。
他對魏良媛應該很有情分吧！微濃沉吟片刻，回道：“念在魏良媛是無心之錯，又是觸犯，便杖責三十，罰俸兩年可好？”
這懲罰真是太輕了！尤其是“杖責三十”，重責或輕責，大有文章可做。赫連王後蹙了蹙眉，覺得這處置過輕了。但她轉念又想，微濃能顧念聶星逸的心思，正是他夫妻和睦的象征，于是她便也沒再多說，朝二人擺了擺手：“成了，我要去看看金城，你們兩個去龍乾宮侍疾吧！”
聶星逸與微濃稱是，一并離開鳳朝宮。聶星逸還特意命貼身太監回了東宮一趟，照看魏良媛受刑之事。
待到這夜晚間，魏良媛已受完三十杖。無論杖責的力度如何，樣子還是要做一做的，總不能讓人發現是放了水。魏良媛趴在寝殿的榻上歇息，正有些昏昏沉沉的睡意，卻被外頭的吵嚷聲驚醒了。
“魏連翩！”明丹姝不顧侍衛的阻攔，怒而闖了進來，指着她的鼻子喝罵：“你是故意的是不是？是不是？”
魏良媛瞧着跟進來的宮女和太監，沖他們擺了擺手，随即也抹了淚，掙紮着從榻上站起來：“是我對不住老爺和大公子……”
明丹姝此刻垂淚不止，臉色被怒意染得通紅：“你是明塵遠的人，此事必定是他指使你的！是不是？他想讓我大哥無後，是不是？”
魏良媛連忙否認：“不，不是的……二公子很久不與我聯絡了……這真的是場意外！”
明丹姝哪裏肯信，竟然失态地俯首痛哭，一張嬌顔霎時梨花帶雨：“是我對不住大哥……我讓他無後了……”
魏良媛也強忍着傷痛下跪，默默流淚賠罪。
明丹姝于淚意朦胧之中瞥了她一眼，咬牙切齒地道：“我要拆穿你！我要将你的事告訴太子！你這個惡毒的女人，你去黃泉路上給我大哥賠罪吧！”
“不！不！大小姐，您不能這麽做！”魏良媛一聽之下是真得急了，也顧不得身上傷勢輕重，拽住明丹姝的衣裙下擺，哀求着：“大小姐，此事真是一場意外，真得不關二公子的事！您不能……他也是您的哥哥啊！”
“他是什麽出身，也配我叫一聲哥？”明丹姝一腳踢開魏良媛，轉身便往外走。
“大小姐！”魏良媛心口挨了她一腳，一時竟沒能從地上爬起來，又怕她真地撕下臉面去告發明塵遠，不禁心急如焚。
明丹姝一邊抹淚一邊往宜暖殿外走，視線被淚水模糊着，不提防迎面撞上了一個人，緻使她向後趔趄兩步。
“丹姝？”聶星逸正要跨進殿門，被她這麽一撞，身形也晃了晃方才站穩。他見明丹姝這副模樣，便知她是來尋魏良媛的晦氣了。
而此時，魏良媛也從内殿追了出來，見聶星逸與明丹姝站在殿門口，臉色“唰”地一下白透了。
聶星逸先看了看魏良媛，又故意轉向明丹姝，詢問：“這是怎麽了？爲金城的事情難受？”
“殿下……”魏良媛立刻搶在明丹姝前頭出了聲，輕輕說道：“明良娣心裏難受，來找妾身說說話。”
“剛領了罰，你逞什麽強？快回内殿歇着！”聶星逸有心寬慰她：“此事并非你的過錯，你已經夠盡心了。”
魏良媛神色焦慮，站在原地沒動。明丹姝回眸看了她一眼，咬了咬牙：“殿下！妾身有事向您禀報。”
她說出這句話的同時，魏良媛也在說話，不僅說了，還跪下了：“殿下，妾身愧對公主，愧對明良媛，愧對您與太子妃的信任……”
明丹姝隐隐覺得，魏良媛說到“信任”二字時，好似特意重重強調了一番，像是在暗示她什麽。這讓她猛然醒悟到，明塵遠與魏良媛的事情尚且不能說。
如若說了，便等同于承認魏良媛從前是明府的人。而自己曾與魏良媛如此交好，更是攤上了大罪，必定惹聶星逸懷疑自己将他的起居外洩給明家。即便聶星逸既往不咎，她也難逃“知情不報”的罪責。
若是再讓赫連王後知曉了此事……難保不會給明氏扣上一頂“圖謀不軌”的帽子。屆時自己哪裏還有活路？
想到此處，明丹姝終于明白過來，爲何明塵遠會對她毫無防備，将魏良媛的事情告知了她。他分明已經算好了，自己沒法子揭發此事，一旦拆穿，根本不會有好果子吃！
明丹姝悚然意識到自己已踏入萬劫不複的地步當中，根本沒法子回頭了。也不知是因爲這個原因，還是别的什麽，那種絕望的、走投無路的情緒像潮水一樣洶湧襲來，她終于再次痛哭失聲，伏在聶星逸身上涕淚交織。
聶星逸無奈地攬過她低哄幾句，又朝魏良媛使了個眼色。魏良媛見明丹姝一直痛哭而不言語，猜測她已經分析出了利弊，也唯恐自己說多了适得其反，隻得忐忑不安地退回寝殿。
一場風波就此消弭于無形，然而金城公主的靈犀宮中，卻有一場新的風波即将到來。
落胎的當天夜裏，金城終于悠悠轉醒，望見守在自己身旁的王後，隻是冷淡地問了一句：“魏良媛是母後的人嗎？”
赫連王後本來正握着金城的手，聽見這話立刻将手松開，沉聲反問：“你懷疑母後強逼你堕胎？”
金城雙眸無神地看向帳頂，算是默認。
赫連王後覺得心寒，卻還是耐着性子解釋：“此事的确是個意外，魏良媛雖是你哥哥的人，但不曾與母後親近。”
金城公主“哦”了一聲，仍舊不接話，也不哭不鬧。
赫連王後最了解愛女的性子，見她如此沉默，更怕她做出什麽傻事來，忙道：“金城啊，你有什麽話可以對母後說出來。母後見你這個樣子，心裏頭也難受。”
金城聽聞此言，睫毛微微顫了一顫，繼而開口說道：“女兒想見塵郎。”
赫連王後臉色一沉，拒絕的話已到了口邊，誰知金城又道：“若是見不到塵郎，女兒也不想活了。”
這算是威脅了。赫連王後眉目深蹙，考慮了半晌，終是拗不過她的性子，隻得點頭：“好吧，母後許他來看你一次。”
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