赫連璧月目色冷凝，額上青筋暴露，似在極力忍耐什麽。
“姨母别擔心，燕國又不止他一個蠱醫。”明丹姝走入殿内，低聲道：“咱們先派人找找。”
“不必找了。”赫連璧月冷笑一聲：“哀家總算明白，方才聶星痕的意思了。”她深深吸了一口氣，克制怒意對明丹姝問道：“你怎麽才來？宮裏情形如何？”
明丹姝自覺忽略第一個問題，禀道：“您放心，公主的靈犀宮、魏昭儀的長甯宮，還有幾位小王子小公主的寝宮，甥女都派了可靠之人去傳話。禁衛軍也是嚴加保護，不會有任何閃失。”
赫連璧月沒多言，也無心再管，轉而望向窗外，沉聲再問：“長公主與定義侯呢？”
“暫時在含紫殿歇着。”明丹姝回道。
“敬侯圖謀不軌，去請他們過來做個見證吧。哀家可不想落個‘戕害庶子’的名聲。”赫連璧月一指身邊的太監：“去，讓敬侯帶着他的蠱醫立刻來東宮！”
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深宮冷夜，月黑風高。東宮的桐樹随風搖晃，在宮牆上映出支離破碎的樹影，像是不可捉摸的人心，晦暗變幻。
聶星痕與蠱醫連闊走在東宮的宮道上，腳步匆匆。待臨近聶星逸的寝殿之時，前者突然停下腳步，擡首望了望天色：“今夜真是黑得死寂。”
他身旁的禁衛軍名爲随護，實爲押送，聽聞此言不免蹙眉：“敬侯殿下，王上有傷在身，說‘死’字可不吉利。”
聶星痕在黑暗中笑了笑，沒有回應，轉而對身邊的連闊說：“連卿蠱術超群，務必盡心醫治王上。”
連闊三十出頭，身材高大，膚色奇白，一雙幽綠色的瞳仁在夜色裏閃着微光，既蠱惑又駭人。他說話帶着些姜國口音，故而總是沉默寡言，此刻聽了聶星痕一席話，也隻是言簡意赅地回道：“是。”
聶星痕沒再耽擱，又擡步匆匆趕路，待到了聶星逸的寝殿，侍衛隻是簡短通禀，他便負手踏入。
這一踏入門内，聶星痕無奈地笑了，環顧四周，對首座的赫連璧月歎道：“太後娘娘這是何意？兒臣與連闊才兩個人，值得您如此興師動衆？”
殿内，赫連璧月、明丹姝、長公主、定義侯，以及燕王“遺旨”授命的幾位顧命大臣都在場。還有不下百人的禁衛軍，一步一人嚴陣侍立，直将殿内堵得密不透風，依稀散發着一股子汗味，攙和着刺鼻的藥味，難聞至極。
殿内所有人皆是面無表情，連該做的禮數都省了，唯獨長公主面帶憂色，忍不住囑咐他：“敬侯，好生爲王上醫治！”
聶星痕十分沉穩，噙笑而回：“姑母放心，侄兒定當竭盡所能。即便讓侄兒一命換一命也在所不惜。”
他此時此刻的姿态，與在含元殿時大不相同。方才刺客突襲時，他還曾替聶星逸解過圍，語帶關切做做樣子。而眼下他孤身一人身陷重圍，爲何如此從容閑适？竟連半分戲都不肯演了。
長公主心頭疑惑，更加擔心聶星痕的處境。想起新王聶星逸繼位以來，夫君定義侯連番受到重用，一躍成爲國丈。而她自己也審視奪度，沒有再爲聶星痕說過半句話。偶爾午夜夢回，也曾覺得愧對弟弟聶旸的信任，可她人微言輕，歲數又大了，獨自一人根本翻不起什麽風波，也恐怕連累整個長公主府。
今夜遇刺之事，無論幕後指使者是誰，看來聶星痕都在劫難逃了。想到此處，長公主歎了口氣，心中愧疚之意更盛，卻也不好再多說什麽了。
聶星痕仿佛沒看到她的憂慮之色，轉頭吩咐連闊：“連卿快進去看看吧，再遲了，恐怕王上等不及了。”
聶星痕這話也忒大逆不道，赫連璧月心頭震怒，又恐他還有後招，也不好立刻處置他。眼見連闊進了寝殿，她又聽聶星痕說道：“太後娘娘不進去看看？您不怕連闊使了什麽手腳？”
“這殿内都是王上的人，誰敢使花招呢？”赫連璧月握住座椅扶手，不肯輸了陣勢：“再者言，俗語有雲‘疑人不用，用人不疑’，不是嗎？”
“兒臣受教。”聶星痕仍舊卓然而立，微微颔首。
“先坐吧！”赫連璧月假作漫不經心地問：“王上遇刺，王後怎能不來侍疾？”
聶星痕利落坐于長公主下手，才道：“這種場合，還是别讓她看見了。”
在場所有人，都從中聽出了幾分暧昧之意，卻無一人敢接話。赫連璧月瞥了明丹姝一眼，見後者面無表情，也是一聲冷笑。
衆人便無聲地等着，等着連闊妙手回春，或者，等着聶星痕陪葬。昏暗的燈火下，殿内所有侍衛都如同沒有生命的雕像，神情麻木紋絲不動，但仔細看去，還是能發現他們如臨大敵的緊張。
也不知過了多久，連闊随着幾名禦醫走出内殿，跪于階前朝赫連璧月回道：“禀太後娘娘，王上所中之蠱已得到控制，隻是失血過多。”
最後四個字口音太重，赫連璧月傾耳聽了半晌才明白過來：“失血過多？那補血啊！人參、鹿茸……能補血的藥材都用上！”
連闊沒再說話，倒是一旁的禦醫磕磕巴巴說道：“太後娘娘，以藥補血見效太慢，恐怕王上等不了……”
“那要怎麽補？”赫連璧月急切打斷。
“以人補血。”禦醫再道。
赫連璧月猛然想起生飲人血的情形：“那……那就去找人來啊！是男是女，是老是少，要多少血才夠？”
“您誤會了。”連闊說話雖不利索，但還是開口解釋：“這補血之法，并非人人可用。須得以我姜國獨有的血蠱之法，用至親之血将蠱蟲養大，再由蠱蟲将血送入王上體内……”
“至親之血？”赫連璧月隐隐有種不祥之感：“什麽至親？”
“父母，手足，三代之内的血親。”連闊面色鄭重，不似诓騙：“即便是至親，也未必能養得了血蠱，須得先驗血，與王上血質相符才可。”
“驗血？”赫連璧月狐疑漸起，看向她信任的禦醫們：“難道沒有别的法子？哀家聽起來，此法過于兇險。”
“血蠱之法，臣等早有耳聞，姜國人用了數百年，倒也不至于兇險。”爲首的禦醫頓了頓，低歎：“方才臣等商讨過，爲今之計，血蠱見效最快……若是再拖下去，恐怕王上才是性命兇險。”
赫連璧月沒再說話，蹙眉不知在想寫什麽。殿内衆人又驚疑，又忐忑，唯獨長公主開口附和：“既然如此，太後快些下令吧！咱們這些三代血親，每人一碗血，難道還救不活王上？”
她此言一出，赫連璧月渾身一震，擡目與她對視，口中隻道：“容哀家想想。”
“太後娘娘不是關切王上嗎？此刻怎能遲疑？”聶星痕适時接話：“多耽誤一刻，王兄便多一分兇險，您說是嗎？”
赫連璧月蓦地醒悟過來什麽，目中殺意畢現：“你是故意的？”
聶星痕歎氣搖了搖頭：“身爲至親手足，兒臣必是補血的第一人選。您若瞧着兒臣還算身強體健，這一身的血大可取用。”
言罷，他才擡目看向赫連璧月，隐晦重複：“方才兒臣已經說過了，隻要能搭救王兄性命，兒臣願一命抵一命，絕無怨言。”
禦醫們一聽此言，提着的心思都沉沉落下。如今煩惱之事無非缺乏血源，王上的血親皆是宗親，誰的血都金貴萬分，不是說取便能取的。若是敬侯樂意喂養血蠱……
一個禦醫忙上前禀道：“太後娘娘，這驗血之法，臣也略懂皮毛。必定不會傷及敬侯殿下的性命。”
“那你還磨蹭什麽？還不快來采血？”聶星痕轉而看向禦醫們，沉聲命道。
幾人看向首座的赫連璧月，這位臨危不亂的太後娘娘，此刻卻不知在想些什麽，雙目緊緊盯着聶星痕，沒有做聲。
禦醫們也不敢耽擱，連忙端了一排銀器銀針，又将藥水滴于其中一個器皿當中，對聶星痕伸手請道：“煩請殿下紮破食指，在這銀碗之中滴上兩滴血。”
聶星痕二話不說，直接将左手食指紮破，兩滴鮮血滴入銀碗。這碗裏有一種特制的藥水，可保鮮血不會稀釋于水中。聶星痕垂目看着兩滴鮮血凝結在水面之上，不言不語。
禦醫連忙拿起一枚沾了鮮血的銀針，置于碗内攪動，半晌，不解地道：“咦？敬侯殿下的血與王上的血不相溶。”
“不相溶是什麽意思？”聶星痕順勢問道。
“呃，就是您沒法爲王上喂養血蠱。”
連闊也上前看了看銀碗内的情況：“按道理而言，您與王上是同父異母的兄弟，血是能相溶的。這可怪了。”
聶星痕故作遺憾之色：“這等情況很少見？”
“少見，但也不是沒有。”連闊如實回道。
聶星痕點了點頭，再次看向赫連璧月：“太後娘娘年事已高，身份又尊貴，不到萬不得已，您還是不要驗血了。既然兒臣的血不行，不如讓金城一試？”
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