祁湛這個交代實在太過含糊，慢說璎珞不滿意，微濃也感到了他的敷衍，不禁疑惑：“難道你真是來殺人的？否則爲何白日遊玩，一到傍晚就不見蹤影？”

“不是。”祁湛斷然否認：“真要是殺人的勾當，我就讓她跟着了。”

“我不管！我就要跟着你！”璎珞直接耍上了脾氣。

祁湛索性不再理她，轉對微濃道：“你惹來的，你替我打發。”

微濃沒料到他竟如此決絕，正想再勸他一句，可就在此時，屋門猛地被人從外頭推開，一個器宇軒昂的中年男子急匆匆地跨進來，附在祁湛耳邊低聲說了一句話。

祁湛臉色驟然一變，連句招呼都來不及打，一個翻身便從二樓窗戶跳了出去，閃電一般消失在街道之上。

中年男子本想喚他一聲，臨到嘴邊卻又咽了回去，匆匆掃了微濃一眼，也跟着跳出窗外。

這番變故來得實在太突然，兩個姑娘都對此摸不着頭腦。微濃望着敞開的窗戶，心裏升起濃重的疑慮。

璎珞卻隻是看着微濃，喃喃念叨出來：“那個人方才說，‘殿下薨’。”

兩人就此面面相觑，都從對方眼裏看到一個疑問：殿下是誰？

*****

兩個時辰後，微濃得知了答案——甯太子病重不治，今日未時三刻在甯王宮駕鶴西去。雖然她不知祁湛來黎都的目的與此事有何關聯，不過她隐隐有種感覺，祁湛暫時不會出現了。

許是甯太子的病拖了太久，百姓們早已做好了準備，故而消息傳來時，王都裏并無太大異動。甯王下令舉國治喪，黎都全城立即挂起了缟素挽幔，微濃所在的客棧更是隆重，掌櫃還爲此恸哭了一場，直言甯國國祚後繼無人了。

掌櫃的話其實不無道理。如今的甯王原清政，七歲登基，在位勵精圖治六十年，怎麽看都該是名垂千古的一代明君了。然而上蒼是公平的，絕不可能讓一個人事事完滿，即便君王也不例外。而甯王的痛處，正來自于他的兒子，剛剛魂歸西天的甯太子——原真。

說起這位太子殿下，也實在是個倒黴透頂的人物。早在四十年前，原真已受封爲甯國太子。上一任燕王，即高宗聶旸被冊立爲太子之初時，他還曾造訪過燕國，并送來一個美人——聶星痕的親生母親。

眨眼間滄海桑田，如今燕高宗聶旸殡天，聶星逸都做了兩年空心燕王了，可甯王還是精神矍铄，年過六十依然身強體健。原真卻已然油盡燈枯，做了四十年的甯國太子，最終死在了儲君之位上。

最糟糕的是，原真這幾年荒淫無度，後宮也是紛争頻起，膝下子嗣要麽病夭、要麽被害，竟無一人能活到成年。而他自己也早已被酒色掏空了身子，後來又身染重疾，以至于絕了嗣。

聽說早些年的時候，原真也曾雄心勃勃，想着将來做個一代明君。可後來，他發現親爹甯王實在是太厲害了，政事上一直親力親爲，不給他一丁點兒施展抱負的機會，這令他屢受打擊，自暴自棄漸漸頹靡。

而甯王則因對愛子有愧，便也任由他胡作非爲荒淫無度，偏生不提移交政事，也不提退位之事，抓着大權不肯放手。原真等着盼着，徹底發現自己熬不過親爹了，終因積郁多年，又縱欲過度，死在了親爹前頭。

正因如此，今年原清政在位的第六十個年頭，甯國并未大肆慶祝，一整個正月也毫無喜慶之色。去年聶星逸剛剛登基時，微濃就聽說甯王另兩個兒子已虎視眈眈盯着太子之位，前幾日又聽祁湛說起離侯與甯王三子走得極盡，她便知道甯國朝内即将有一場大變。

微濃突然後悔自己跟着祁湛來黎都了。天子腳下，稍有不慎就會受奪儲之争牽連，她又孤身在外，還是小心爲妙。這般一想，她決定盡早離開黎都，左右她已擺脫了簡風，黎都也逛了幾天了，也沒什麽可留戀的。

隻不過從禮節上，她覺得應該和祁湛道個别。可祁湛來無影去無蹤的，她又能去哪裏找他？

璎珞也和微濃有着同樣的苦惱，隻不過微濃是用腦子想，她則是用行動去表示。自從祁湛跳窗離去之後，她每天都在四處尋找，她将自己學過的追蹤之法都用遍了，連在黎都的同門師兄弟都驚動了，卻無一人知道祁湛的消息。

一連四天，璎珞都是早出晚歸，每每垂頭喪氣地回來。

微濃不忍看她如此，便安慰她：“興許祁湛真的有急事要辦呢。你别多想，安心在客棧多等幾天吧。”

璎珞歎了口氣，蔫蔫地問：“你說，他是不是故意躲着我的？因爲我來了，他才不出現？”

微濃憑借直覺否認：“我覺得，是和甯太子的死有關。”

璎珞沉吟片刻，便有些坐不住了：“不然咱們夜闖甯王宮？去探探消息？”

“你發什麽瘋！”微濃趕緊斥道：“一國王宮，也是說闖就能闖的嗎？”

璎珞不屑地撇了撇嘴：“雖然我不如祁湛那麽能耐，但我也進過王宮好嗎？你不要小看我！”說完她又暗自嘀咕一句：“若是多幾個師兄弟，闖一闖也沒什麽。”

“我想你一定是偷溜出來的，你的師兄弟也不會幫你闖王宮吧？”微濃有意提醒。

璎珞也知自己是異想天開，不禁沮喪地道：“那怎麽辦？我不能把他跟丢了！”

“這樣吧璎珞，明日咱們再上街逛逛，我陪你找找。”微濃最見不得癡心人傷心，唯有暫時安慰着。

璎珞點了點頭：“你早該如此了！”

待到翌日，兩個姑娘便一道出門了。微濃有意開解璎珞，便帶着她四處遊逛，每到一處還不忘解釋：“這是祁湛帶我逛的地方。”

璎珞倒也不見吃醋，反而一地不落地認真遊逛起來，還不停詢問祁湛當時走在哪裏，坐過何處。微濃見她入了魔怔，心中更是憐惜不已，一時竟忘了她曾是個女殺手。

如此逛了一個晌午，兩人随意用過午飯，不知不覺便走到了一家布莊門口。因着甯太子的死，黎都好多生意都暫時關了門，唯獨布莊的生意依舊紅火——家家戶戶都來買缟素白絹了。

微濃見璎珞數日不變穿着一身黑衣，便靈機一動：“走，咱們進去做幾身衣裳。”

璎珞無精打采地拒絕：“沒興趣。”

微濃歎了口氣：“女爲悅己者容，你天天一身黑衣，隻差寫着‘我是殺手’幾個字了，怎麽能讓祁湛喜歡？”

“他又不看臉。”璎珞立刻反駁。

“可他經常故作風流啊，可見對女色還是上心的。”微濃拉着璎珞往布莊裏走：“進去看看吧！過幾日等他回來了，也好讓他眼前一亮。”

一提起祁湛，璎珞也不再抗拒了，任由微濃把她拉進了布莊，拿着幾匹布在身上來回比劃着。時值甯太子薨逝，布莊裏也不賣豔麗的顔色了，好在璎珞氣色紅潤，最襯素色的緞子。

微濃做主替她挑了一匹淺綠、一匹鵝黃的緞子，正打算帶她上二樓量尺寸，卻見一個年輕女子被前呼後擁地下了樓來，掌櫃還邊走邊恭謹說道：“雲小姐放心，等緞子一到貨，咱們立即送到府上。”

那年輕女子輕慢地“嗯”了一聲，惜字如金。

微濃在樓梯口看着幾人走下來，覺得對方有些眼熟，想了片刻才記起，正是她前幾日不小心撞到的姑娘，離侯雲辰的親妹子，閨名叫做……雲潇？

怎麽兩次遇見她，都是在樓梯上呢？一個上、一個下，頗有些狹路相逢的意思。微濃被自己無稽的想法吓了一跳，忍不住笑了出來。

此時雲潇等人也已下了樓，見微濃在笑，便不經意地瞥了她一眼。顯然，雲潇認出了她是誰，忽然就站着不動了，冷言冷語地道：“時值國喪，你還敢笑？真是不知禮數！”

微濃一愣，不想與她計較，便沒有做聲。

倒是璎珞的火爆脾氣竄了上來：“喂！我們是哭是笑關你何事？”

“你敢對我們小姐無禮？”雲潇身後的丫鬟立刻出言呵斥。

微濃不願招惹是非，便按住璎珞的肩，淡淡道：“走吧！上樓去！”

雲潇仍舊站着不動，又看了看微濃手中的兩匹綢緞，冷冷道：“掌櫃的，這兩匹緞子我要了。”

掌櫃的有些爲難，隻得看着微濃，面露幾分哀求之色：“兩位姑娘，這……”

“凡事要講先來後到，這緞子是我們先看中的。”璎珞立刻表了态。

微濃倒是冷靜，含笑對雲潇回道：“雲小姐，咱們之間可能有些誤會。當日我并非有意沖撞您，還請您見諒。”

雲潇連正眼都不瞧微濃，櫻唇輕啓咄咄相逼：“這兩匹緞子，你開個價吧！”

微濃沒想到她如此無理取鬧，但還是不想得罪她，便心平氣和地再笑：“雲小姐出身高貴，必是知書達理之人。一定不會與我這個出身鄉野的民女計較，是吧？”

雲潇一聽這話，倒是緩緩轉過頭來，從頭到尾打量了微濃一遍，才冷冰冰吐出幾個字：“我就是看你不順眼，怎樣？隻怪你長得像一個我非常讨厭的女人。”

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