到後來，就連對聶星痕忠心耿耿的曉馨都在質疑：“殿下的心到底是有多大！這麽多虧空他居然一直沒發現！看來真是人無完人，殿下也有無能之處！”

“或許殿下早就發現了，可他根本顧不上查。”明塵遠到底還是回護聶星痕，替他解釋道：“你想想看，殿下當政這五年，前兩年朝廷動蕩，他忙于穩定人心；後三年九州動蕩，他又忙于制衡三國……再者那些都是宮裏的老人了，根深蒂固，他一時半刻根本無法連根拔起。”

微濃雖然理解，卻還是忍不住頭痛：“難怪他要收回明丹姝的鳳印，她到底留了多少爛攤子給我！”

聶星痕才當政五年，後宮隻有少數姬妾，都是從前在房州就跟着他的，這些年根本不會花銷太多；而東宮就更沒人了，内坊局可以算是形同虛設。在這等情形下，粗粗一查内侍省的帳就已經是深不見底，這潭渾水到底有多黑多深？無人可知。

她隻知道，查下去必然大動幹戈，後果不堪設想。

事到如今，明塵遠也不得不說，當初微濃的顧慮是對的。聶星痕是讓她穩住後宮，而不是讓她攪亂後宮。六局二十四司畢竟是一群女流之輩，查就查了，折騰的風浪有限；可内侍省的那群太監們，根本不是等閑之輩，大太監下頭還有小太監，師父徒弟幹爹幹兒子，同氣連枝不說，許多人還和前朝關系緊密。

有太多的前車之鑒擺在眼前，史上宦官篡權不在少數，若真是惹惱了他們，聶星痕又不在宮裏，他們若要群起篡權可怎麽辦？這威脅之力可不比打仗來得小！至少打仗他還有些把握，可如何平息宦官篡權……真是讓他頭痛。

“如今抱怨無益，我這就寫信向殿下禀報，看是繼續查處，還是就此停手吧！”明塵遠查了這一個月，也是怕了。

“停手是可以，但這其中龍乾宮所支取的巨額銀錢，我必須要問清楚。”微濃反而比明塵遠堅定了。

這一個月裏粗翻内侍省賬冊，微濃發現聶星逸支取了不少銀兩，用途也很可疑——每每都是以用藥爲借口，而且支取得極其頻繁。

雖然曉馨心裏也有懷疑，但她還是爲聶星逸說了句話：“據奴婢所知……龍乾宮那位，這幾年身子一直不大好，都是勉強在用藥物維系。”

“勉強用藥物維系？“微濃不解：“是因爲當年遇刺的事情？可這都過去五六年了，他又用了血蠱，難道還沒痊愈？”

曉馨和明塵遠都搖了搖頭，表示不知。

微濃隻好将連闊召來問話。自從去年他跟随聶星痕來到燕國之後，便一直行蹤不定，神龍見首不見尾。聶星痕多次想要重用他，都被他婉言謝絕，理由是：“待到天下一統，才是我出仕之事。”

偏巧聶星痕也由着他語出狂妄，真得沒再勉強他，隻将他派到了禦醫署，也沒給他指派什麽任務。可他其實從不在禦醫署當差，這一年多裏一直住在宮外，隻每月進宮爲聶星痕診脈一次，而且是想來就來想走就走，脾氣上來就一連消失好幾天，要麽去采藥，要麽去遊山玩水，有兩次連聶星痕都找不到他。

這次聶星痕再赴姜國，考慮到他的思鄉之情，原本是想帶他一起去的。豈料他又拒絕了，說是聶星痕此行還不知結果如何，若是燕姜和談不成導緻開戰，他會夾在其中左右爲難，因此不如不去。

其實連闊這一年裏并沒有見過聶星逸，微濃之所以要召他問話，是因爲當年他曾爲聶星逸施行過血蠱之術，她需要弄清楚這法子到底會給聶星逸的身體帶來多大傷害。

幸而微濃運氣還不錯，連闊這幾天就在聶星痕賜給他的宅邸裏搗鼓藥材，她很快便找到了人，得到自己想要的答案——當年聶星逸的傷勢的确很重，但他年紀輕底子好，施行血蠱之後養了這些年，應當無甚大礙，至多身子虛一點，小毛病多一些，壽命短幾年。

這就很可疑了，若隻是身子虛，何至于用這麽多銀錢買藥材？再想起聶星逸慫恿明塵遠造反之事，微濃已然想到他有不軌之心：“他會不會用這筆錢來賄賂朝臣，想趁機颠覆聶星痕？”

明塵遠也是一驚，轉念又否道：“會嗎？連翩一直在他身邊，從沒提過此事。”

“魏連翩又不是神仙，哪能處處盯着聶星逸？”微濃越想越覺得蹊跷，立即命令曉馨：“你去龍乾宮替我傳個話，就說我明日要去問候王上的病情，請他定個時辰。”

等到曉馨領命而去，微濃又開始後悔了，憂心忡忡地來回踱步：“你說我這麽做可會打草驚蛇？是否該将曉馨先叫回來？”

明塵遠失笑：“您前些日子雷厲風行，怎麽一碰上聶星逸就緊張了？”

“因爲銀錢是小，造反是大！聶星逸……我多年不見他，不知他如今怎樣了，也實在沒把握對付他。”微濃如實言道。

明塵遠無奈再笑：“不必緊張，内侍省咱們不敢下手，是因爲人多權大，後患太多。可聶星逸早就無權無勢了，又非王室血統，一旦他敢鬧，我立刻就能讓他身敗名裂。“

“你不可輕敵。”微濃謹慎勸道。

明塵遠又笑：“我上次對殿下提起他的國舅之夢，殿下早已加緊防範。如今就算他有通天的本事，隻要人還在燕王宮裏就插翅難逃。再者您徹查賬目的事情宮中上下都知道，查到龍乾宮也是遲早之事，或許他并不會懷疑什麽。”

“倒也是這個理，”微濃聞言心下稍安，便聽對方又勸，“無論您查到什麽，暫時都不要對付他。”

微濃可不這麽想，她是個死心眼，既然接了鳳印，便想盡最大的努力替聶星痕剪除後患，遂道：“他若安分，我自然不會對付他；可他若不夠安分，我也不會手下留情。”

“千萬不可！”明塵遠阻止道：“他畢竟擔着君王之名，您若對付他，就是以下犯上，一定會落人口實。”

“再者，”他頓了頓，“再者……這對殿下的名譽也不好。尤其殿下不在宮裏，一旦聶星逸出事，輕則引起朝廷動蕩，重則國将不國。”

經明塵遠這般一提醒，微濃才醒悟到嚴重後果。再想起聶星痕臨走之前交代她的話，她心裏頗不是滋味。連明塵遠都能想到的嚴重後果，聶星痕自然更想得到，既然他知道聶星逸出事會帶來什麽後果，爲何臨行前還要叮囑她别手下留情？

他是要她毫無顧忌地放手做事？然後再來替她善後嗎？他還真是縱容自己。

微濃壓抑下心頭不明的情緒，漸漸冷靜下來：“您說得沒錯，那我就警告他一下好了。”

明塵遠點點頭，踟蹰片刻，又道：“我還有一事想請您幫忙。”

“如今咱們是互相扶持，侯爺客氣了。”

明塵遠便艱難地歎道：“我聽府裏管家說，近幾日金城情緒不佳，估摸又要進宮去找聶星逸訴苦。我希望您能找個借口斥責她……最好能像軟禁明丹姝那樣，讓她嘗點苦頭。”

“我明白了。”

*****

當天晚上，微濃挑燈給聶星痕寫奏報，将近期發生的時叙述了一番，也提及要查聶星逸宮裏的賬。這幾個月裏，她嚴格按照兩人約定，每隔半月報一次近況，迄今已寄出去了八封信。然而聶星痕隻在初抵姜國時給她回過一次，後來便再也沒有私下寫過信給她，每每都是随着軍務政事的批函一起，在末尾問候她一句。

微濃當然知道，他人在姜國有諸多不便，這般忽略她，也是保護她的一種方式。故而，她更關心他在姜國和談的情況，聽說在談判條款上陷入了膠着，也不免爲他擔心。

是夜，微濃早早睡下，力求第二天能卯足精神去見聶星逸。隻可惜，她還是徹夜失眠，也不知到底是在焦慮什麽。

翌日一早，她隻好用脂粉遮掩一番，看起來也算是盛妝“面聖”。爲了不讓聶星逸起疑，微濃假裝不知他的不軌之心，也沒再詢問給聶星逸治病的禦醫，而是直接帶着連闊、曉馨來到龍乾宮，想看看這位有名無實的君王到底身子如何，是否真如衆人所說的那般虛弱。

不想她來到龍乾宮時，聶星逸早早就在外殿等候。彼此長久未見，這一碰面都是訝然。

聶星逸率先蹙眉：“濃妝豔抹，可不像你。”

微濃則是驚訝于他的瘦骨嶙峋，不僅如此，他還面色蒼白，中氣不足。昨日曉馨專程打聽過，他近幾年甚少行房事，也沒再有過孩子，全是因他的身體所緻。微濃原本還以爲是誇大其實，然今日一見，當年風度翩翩的東宮太子，已然老了十歲不止。

微濃這一年多裏研習醫書，對于醫術也算入了門，多少有些心得。若按照她的水平去看，聶星逸的确不像裝病。

難道聶星逸真得快要病死了？可是一個将死之人，又怎麽可能還做夢想要當國舅？就算明塵遠能造反成功，他還有命享受榮華富貴嗎？如今這病況，他難道不該修身養性安心養病才是？<