從聖書房出來，太監帶着微濃去了蓬萊閣安頓。今時不同往日，上一次微濃來時，什麽權力都沒有，隻是來聆聽甯王叙說往事，住在蓬萊閣也形同軟禁。但今次故地重來，她已是甯王未過門的孫媳，是未來的新朝皇後，即将大權在握。

前後七個月，身份天壤之别，得到的待遇自然也大不相同。在蓬萊閣稍事休息，用過午飯之後，她提出想在甯王宮走走，首領太監想着她将來的身份，也不敢出言拒絕，便撥了幾個宮女随侍左右。

微濃說要出去走走，不過也就是散散心，她以前來甯王宮數次，每次都是行色匆匆，從沒有機會好好觀賞宮中景緻。如今一切即将塵埃落定，她心中的郁結無處宣洩，隻好通過這種法子來排遣消解。

在禦花園裏走了很久，微濃也想了很多，關于聶星痕，關于雲辰，關于原澈……關于以後。直至臨近傍晚，微濃還不說回去休息，幾個宮女腿都走累了，忍不住提醒她：“禀郡主，該回去用晚飯了。”

微濃望了望天色，的确如此，遂道：“那回去吧。”雖然她并無饑餓之感。

一行人原路返回蓬萊閣，剛走到閣樓門前，微濃眼前恍惚劃過一道銀光，好像有個影子手持兵器一閃而過，身形矯健。

然而蓬萊閣前的禁衛軍就像一尊尊雕塑一般巋然不動，連眼睛都沒眨一下。這麽明顯的銀光，難道他們都沒瞧見？顯然隻有另一種可能——方才那道銀光根本不是什麽兵器，而是别的東西，譬如……面具？

微濃試着喊了一聲：“原澈？”

前方無人回應。

微濃想起雲辰曾說過的話，想起她與原澈以後的關系，沉默片刻，又道：“你難道要躲我一輩子嗎？”

話音落下，又過了許久，一個身影才從閣樓的梁柱後面慢慢走出來，他面上戴着半片銀色面具，将整張左臉全部覆蓋。

正是原澈。

他緩緩地朝微濃走近，卻又不敢靠得太近，走到距她大約十步之遙的位置便停了下來，低着頭道：“我……我就是來看看你。”

原澈的聲音很喑啞，像是一個老态龍鍾的男人在嘶聲力竭地說話。微濃聞之心頭黯然，又見外頭天色已晚，而且這麽多侍衛、宮人都看着，便對他道：“進來說話吧。”

原澈躊躇片刻，終究是沒有拒絕，和微濃一起走進蓬萊閣，不過他一直都是低着頭，一副遮遮掩掩的樣子，再也沒有從前那種嚣張跋扈、招搖過市的做派了。

兩人先後進了蓬萊閣，微濃命宮人将屋内所有燭火全部點亮，對原澈道：“你把面具摘下來，讓我看看你臉上的傷。”

豈料原澈十分抗拒，慌忙搖頭道：“不，不行……”

“那讓我看看你的嗓子，”微濃随手拿起一盞燭火，走近原澈，“你張開口。”

後者看到她手持燭台漸漸逼近，立刻吓得從座椅上跳起來，連連後退，也不知是怕看見她，還是害怕看見火光。

微濃這才意識到問題很嚴重。從前原澈給她留下的印象一直是天不怕地不怕，她從沒見過他露出這等怯然的神情，像是獵物看到獵人般驚吓。

微濃隻好耐心勸說他：“原澈，你也知道我在孔雀山上找到了醫書，這幾年我大緻翻看過一些，你讓我看看你的傷，也許我能找到治愈的辦法。”

但是原澈根本聽不進去，隻一個勁地後退，表示拒絕。

微濃見狀大感無奈：“你在擔心什麽？怕我看見你的臉？”

原澈先是點了點頭，後又搖了搖頭。

微濃唯有再勸：“你受傷是爲了救我，難道我會嫌棄你不成？你也不必擔心會吓着我。”

隻可惜無論微濃怎麽勸說，原澈都不肯摘下面具，也不肯張口讓她看一看嗓子，他隻是一味地拒絕：“宮中禦醫這麽多，你不必爲我擔心。如果治不好，這也是我的報應。”

微濃聽後更覺黯然，忍不住低低歎道：“你又何必……”

原澈朝她擺了擺手，阻止她繼續說下去：“今日你提出的三個條件，王祖父都告訴我了……我沒有意見。”

王祖父“告訴”他？微濃立刻聽出了蹊跷。今日晌午在聖書房，她明明發現了屏風後的那個人，那個人必然也知道自己被她發現了，畢竟地磚上那麽大的光圈，想不看見實在很難。

可是聽原澈言下之意……

如果當時藏在屏風後面的人是原澈，此刻他又何須這般故作正經地說話？微濃越想越覺得疑惑，忍不住直接問了出來：“今日我和王上在聖書房說話，藏在屏風後面的人是不是你？”

原澈似乎迷惑一瞬，不自覺地張了張口。他半張臉都藏在面具之中，表情便也沒那麽明顯，微濃隻看到他一雙瞳仁微微睜大，像是呆愣，又像驚訝，更像是被戳穿後的尴尬。然後，他才欲言又止地“呃”了一聲，輕輕點頭：“是我。”

微濃很是無語，遂也直言不諱：“你明知道我已經發現了你，倒不如直說是你聽到我們的談話，又何須假托是王上告知？”

“我……我不知道你發現我了啊，你怎麽知道是我？”原澈這次的表情很到位，微濃能看出他的意思了。

“你的喘息聲很重，我怎麽可能發現不了？再者地上那麽大的光圈，一看就是你臉上的面具。”微濃無奈解釋。

“原來如此。”原澈苦笑一下：“我還以爲我藏得很好。”

微濃沒有往下接話，心裏卻想着以她今日所見，原澈還是太過浮躁，難成氣候。她越是往下想，越覺得原澈無法勝任開國皇帝，但她也不得不承認，撇開他弑殺兄弟的行爲不談，也許他是甯王乃至如今整個局勢中，最好的一個選擇了。

就像所有人都希望她做皇後一樣，也并非因爲她有多麽優秀、多麽高貴，隻不過是沒有比她更合适的人選罷了。

從這點上來看，她和原澈，其實都是無奈之選，而非衆望所歸。

原澈見她半晌不說話，還以爲她多心，忙将話題拉扯回來，小心翼翼地問道：“微濃？你今天提出那三個條件，是不信任我嗎？”

微濃聞言回過神來，沉默片刻，才道：“不是不信任你，是不信任整個局勢。你想過沒有，即便九州統一，但是短期内上到朝臣，下到軍隊、百姓，還是會存在派系之分，不僅僅是燕、甯、姜、楚四個派系，就拿燕國來說，也會再分爲燕王系、鎮國侯系、長公主系……畢竟九州分裂二百餘年，勢力龐雜，很多東西根深蒂固，沒有這麽快能統一過來。”

原澈對此深以爲然：“是啊，也許大勢上能完成統一，但是觀念上還任重道遠，至少還需要幾十年。”

微濃點點頭：“所以我這麽做是以防萬一。無論是釋放燕軍還是改組墨門，我承認我有私心，我不能把他們全都交到甯王手中，或是交到你手中……派系這個東西，我必須提防。”

“你想得很遠，也很周全。”原澈靜靜看着微濃，由衷地感歎。

微濃适時垂下眸子，避開他的目光：“我很抱歉，原澈，雖然我們即将成爲夫妻，但我更希望你把我看成盟友……我在聖書房說的話你也聽見了，我不可能盡到妻子的責任。”

“嫁給我，真的讓你這麽難受？”原澈這一問，聲音顯得格外沙啞低沉，不知是灼傷嗓音所緻，還是情緒所緻。

微濃似也受了他感染，情緒變得低落起來：“每次看見你，我就會不由自主想起……想起他的死。即便不恨你了，你覺得我還有可能再去重新接受一段感情嗎？”

想起原澈爲她所受的傷，微濃心頭也是難受至極，但她不想欺瞞他，如若将來不可避免要成爲夫妻，她情願一次說個清楚明白，不給他留下一絲幻想。

她不由轉頭望向手邊的燭台，幽幽歎息：“原澈，你爲我所做的一切，我感激，也愧疚。若是有一天你需要我的幫助，沒問題，我可以爲你赴湯蹈火。但這隻是報恩，不能和感情混爲一談。”

窗外夜色漸深，窗内燭火明亮，微濃朱唇輕啓，言語如同溫柔一刀，狠狠擲在原澈心頭。

恰在此時，兩人桌案上的燭火搖曳數下，似有燈枯之兆，微濃拔下發間簪子輕輕撥弄燈芯，欲讓這燭火再殘喘片刻。

室内，靜得一片死寂，隻能聽聞燭火熠熠燃燒的聲音，還有偶爾發出的“噼啪”聲。兩個人都沒有再說話，一個專注地撥着燈芯，另一個專注地看着她。也不知如此過了多久，一縷發絲突然從微濃額角垂下來，擋住了她撥挑燈芯的視線，她下意識地想要擡手撥開，卻有另一隻手快了她一步。

原澈修長手臂已經伸到她的頰邊，袖風帶起燭火忽地一黯。他隻做未見，專心緻志幫她挽起那一縷垂發，随即低聲回出四個字：“我明白了。”<