第二天，雲兒和魚兒來到王府，把最後的一點活計收尾之後就準備告辭了。當然要和王爺福晉打個招呼，不能不辭而别。

“辛苦雲姑娘了！忙了七八天，在府上再玩幾天吧？”福晉笑眯眯地說

“不了不了，紙行那邊可能會有裝池的活計，雲兒就不打擾您了。”

“瞧你說的，要說打擾還是王爺和姐姐打擾你了。雲姑娘，這是王爺的一點意思，别嫌少。”丫鬟端過來一封銀子。

“福晉！您這是……您太見外了！雲兒哪能要您的銀子呢？雲兒不過是幫忙裱了幾張字畫。”雲兒的臉都漲紅了。

福晉溫和地笑着說：“哪裏是我見外，是你太客氣了。我雖然不是很懂得字畫裝池的事情，但是這幾天看也看明白了一些，很麻煩的。看你幹活幹淨利落，是個很細心的人，這些字畫都裝得這麽平整，這可不是一般的功夫了，這是個很大的技藝呢。之前也聽說過在畫店裱畫要不少銀子呢。”

“您千萬别這樣，客官到畫店去裱畫，當然要收取費用，可是雲兒就是來幫忙的。王爺和家父是朋友，這麽點小忙算不得什麽。”

“讓你忙了七八天怪不過意的。看你們主仆兩個忙來忙去的，裱出來的字畫這麽好，真是要好好謝謝你呢。”

“您真是太客氣了。裱畫并不是什麽力氣活兒，細心一點就好。再說了，王爺對家父有知遇之恩，雲兒做這麽點小事怎麽能要您的銀子呢？雲兒是斷不能收的。”

“好好好，那就不勉強你了，鬟兒你把銀子拿下去吧。雲姑娘，聽馬員外說你身邊隻有魚兒姑娘一個服侍，你還要做生意、還要裱畫的，太辛苦了。”

“雲兒哪裏有辛苦？做生意是舅舅的事，雲兒并沒有和舅舅一起賣紙筆，就是在後屋裱幾張字、畫，還有魚兒姐姐幫襯着。”

“你這姑娘真是的，這樣，銀子你可以不要，姐姐把身邊的榮兒丫頭送給你使喚。這丫頭最是老實、聽話、能幹的。”

“福晉！雲兒萬萬不能接受！雲兒不過是紙行的一個小夥計，身邊有魚兒姐姐幫襯着足夠了，榮兒姑娘是您身邊得力的人，雲兒哪能……”

“你這丫頭就想太多了，姐姐身邊服侍的有十幾個人呢，就是這個榮兒最老實能幹了，你給魚兒姑娘多少月例就給她多少。她是我和王爺出去雲遊期間碰上的，丫頭的身世挺苦的，你就當個作伴的小姐妹。來來，榮兒，快給你新主子磕頭。”

榮兒果然很認真地跪下給雲兒磕了三個頭：“奴婢給主子磕頭了，以後就是主子的人，還請主子多多教導。”

雲兒趕緊攙扶起榮兒：“快起來！這是怎麽說的，福晉……真不行啊。”雲兒是真的不想接受這麽大的饋贈，這是一個大活人，給自己幹活要給工錢的！可是又不能說自己給不起工錢，那樣多沒面子啊。

“你就别爲難了，領走吧。對了，榮兒以後就是你身邊的丫鬟了，你可以給她另起名字的。榮兒沒有賣身契，如果你實在不喜歡随時讓她回來就好。”福晉說話還是有餘地的。這麽一說，雲兒倒是不好不接受了。再不喜歡也不能給退回來吧？駁王爺、福晉的面子？那得多大的膽子？魚兒也沒有賣身契，她是自願服侍雲兒的，身份并不低。

雲兒隻能把榮兒領回紙行，因爲這個時候陳大彬夫婦已經回到遵化的任上，還不知道這件事。在将軍府幹了七八天的活兒，賺了一個大活人回來，還是滿劃算的啊。可是仔細一琢磨就覺得哪裏不對似的。這個榮兒可是王府的丫鬟，是服侍福晉的，也沒犯什麽過錯，就送給自己了，這裏邊是不是有什麽事情啊？雲兒心裏嘀嘀咕咕的。

紙行裏有雲兒的住處，她一直和魚兒睡在一張床上。房間不大，再加床就放不開了。隻好三個人睡在一張床上。好在是雲兒的床很大，三個人橫着睡，倒也不覺得擠。水兒在王府的住處肯定比在紙行的強多了，怎麽就跑到這兒來受清風？這個事兒還不能問，怎麽問？

紙行掌櫃、雲兒的舅舅也很奇怪，這位瑞王府的福晉實在是太大方了，雲兒不過是幫忙裱幾張字畫，就送了一個丫鬟給雲兒。雲兒是很自立的人，根本就不需要人精心服侍，她身邊的魚兒是爲了報恩非要給雲兒當丫鬟的，這個新來的王府丫鬟怎麽使用？月例怎麽給？問了問，這位榮兒姑娘居然是府上的二等丫鬟，每個月有二兩銀子的月例！自己這個小店一個月的利潤最多的時候也才七八兩。能給少了嗎？給多又給不起，妹夫的年俸也才四十五兩，平均月收入還不到四兩！

榮兒的新名字叫水兒，是雲兒給起的，和魚兒湊成一對：如魚得水，日子越過越滋潤的意思。至于水兒的月例，雲兒告訴她，魚兒姐姐的月例是五百文。水兒馬上就明白了，給雲兒施了一禮說：“姑娘不要爲這件事爲難，魚兒姐姐是多少就給奴婢多少。奴婢是孤女，沒有要贍養的家眷，單身一人，吃飽了全家不餓。”

雲兒感到内疚：多了給不起，少了虧待人家，讓人家回去吧，福晉的面子不好看。

這個水兒真的是忠厚老實，來了就做事，很有眼力見兒，什麽都能插上手，一點都不因爲是王府來的拿喬擺架子。

魚兒的心裏很郁悶！并不是因爲來了一個和自己争寵的人，而是不明白福晉爲什麽要這麽做？更不明白的是這個水兒怎麽會吃這麽大的虧不在乎，這裏一定有問題！

魚兒八歲之前還在一個三品大官的府上當小姐，意外的變故改變了她的命運。對大戶人家府上那些事兒都比雲兒明白，趁水兒不在身邊的時候提醒雲兒注意：

“姑娘，您不覺得這個水兒來的蹊跷嗎？我問過她，她在王府裏根本不是粗使丫頭，是在福晉房裏專門給福晉梳頭的，是上得台面的、算是貼身服侍的了，是二等丫鬟。據說瑞王府的下人月例很高，二等丫鬟是二兩的月例，您給得起嗎？”

雲兒說：“我就是覺得好像有什麽事情要發生，不過瑞王爺這個人在市井間的口碑一向很好，沒聽說他有什麽不良行爲。再說了，咱們小門小戶的，人家稀罕搭理咱們嗎？有必要給咱們窟窿橋上嗎？”

“姑娘！有些事情不像您想的那麽簡單，哪有王府的丫鬟送給平民百姓的？魚兒也覺得真的好像有什麽事情發生。大戶人家的心思可不是您能明白的，還是小心一些爲好。”

“我怎麽小心？人家是王府，我是誰？紙行的小夥計。真是猜不透王爺福晉要做什麽？打探我的底細是不是奸細？不可能啊？”

“魚兒覺得不是這種事，好像是……”

“是什麽你說。”

“魚兒總是覺得福晉對您的态度怪怪的。很尊重、很維護的樣子。她可是親王福晉，在明朝就叫王妃，是咱們這樣平頭百姓随便就能見到的嗎？好像裱畫就是個借口。”

“我也覺得怪怪的。”

陳大彬就接到吏部的公文，就開始交割公務，恨不能一時離開這裏。

雖然知府大人暫且不會提雲兒的事，可也不敢保證他再處什麽幺蛾子。到京以後一定要把雲兒藏起來，女兒漂亮也成了罪過。

三天之後，翰林院的馬車來接陳大彬赴任，幫忙搬家的都是他的同僚。陳大彬的下屬還是不少的，縣丞、主簿、典吏、六房三班、教谕、訓導、巡檢、驿丞、師爺都來送行。人緣兒還不錯。

他本來就沒有多少家産，無非是書多。琉璃廠附近一處普通的四合院，便是他的新居了。内兄周文清一家、馬大人和雲兒、魚兒水兒很快就幫助安置好了新家。這一帶是漢族文職官員比較集中的地方，離琉璃廠書市很近，這一點很稱陳大彬的心。可是令他惴惴不安的是怎麽會突然升職，而且和先前的知縣職務風馬牛不相及。加上水兒的出現，使他深感不安。

馬員外倒好象略知一二，胸有成竹地說：“這是情理中的事，正所謂水到渠成啊。”

陳大彬說：“馬員外，您能不能不說些不着邊際的話呢？下官總覺得哪裏有些不對勁兒。”

馬大人說：“說不定還有好事呢，不信的話打個賭。”

陳大彬說：“賭不起，這雲山霧罩的事還是頭一回碰見。”

搬進新居幾天後的一個早上，就聽外邊有人高聲問道：“此處可是新任翰林修撰陳敬陳大人的府上？”

陳大彬忙迎出去，隻見來人是宮裏公公模樣，趕緊施禮說：“下官即是陳敬。公公是……”

公公點頭微笑說很好，從懷裏掏出一卷黃绫，身後是兩位太監和四位宮中侍衛。

陳大彬有些明白了，但還是問了一句：“請問幾位是……”

“老奴姓李，李廷章，在内務府當差，是太後派來宣讀懿旨的，請陳大人阖府上下人等一律出來跪接太後懿旨。”

包括馬員外在内，陳大彬、陳夫人、雲兒、周掌櫃及夫人兒子、兒媳和丫鬟魚兒水兒及下人等人趕緊擺香案在院子裏跪接太後懿旨。

太監一甩拂塵，展開黃绫，用太監特有的尖細聲音高聲念道：“……翰林院六品編撰陳敬之女陳氏瑞雲，聰明靈秀，蕙質蘭心，在協助瑞親王破獲盜寶案件中保護國寶有功，着配和碩瑞親王愛新覺羅?福佑爲側福晉，下月二十六日爲黃道吉日，送入撫遠将軍府完婚。欽此！”

陳大彬稍稍愣了一下，随即叩首：“微臣謝太後隆恩，太後千歲、千歲、千千歲！”然後雙手接過懿旨。站起來，馬員外從懷中掏出一錠五兩的銀锞子，遞到公公手上，笑呵呵地說：“公公辛苦了。”

“那，老奴就多謝了。”李公公也沒嫌少，收好銀子，滿面笑容地對陳大彬說：“陳大人，您呢，以後可就是瑞王爺的嶽父老泰山了，可要多多照應老奴一些呦。”

陳大彬紅了臉：“公公笑談了，請到廳上吃杯茶吧。”

對于李公公的調侃陳大彬隻能裝作不知。嶽父嶽母的稱呼是指王爺嫡福晉的父母，自己不夠格。就是皇上的嶽父嶽母也隻有皇後的父母才能“堪當此任”，妃子們的父母也是不夠格的。所以李公公嘴裏的嶽父老泰山，在他來說不過是個嘲諷。

“不必了，老奴還有公務在身，告辭。”

“恭送公公。”

“陳大人、馬員外請留步。”