純文字在線閱讀本站域名<foncolor=red>手機同步閱讀請訪問</br>

傍晚,順風客棧閣樓之上。

馮淵、英蓮、徐光、王大夫四人分坐一張桌前,目光卻都幽幽向下，望着樓下院中練劍的某人。

“小何已練了一下午了,當真無事麽？”英蓮看着馮淵，眼中不無擔憂,“要不我叫廚房上些他愛吃的點心來，平日裏他一看見好吃的便什麽煩惱也忘了！”

“他心中煩悶,随他去吧。”馮淵搖搖頭，歎道,“五師弟在下面看着他,不會有事。”

英蓮這才放了心，隻微微擡眼，問道：“那你們今日可曾見過什麽别的人？”

徐光不解：“你指哪個？”

“她說的是上次那個林如海。”馮淵卻是知道,笑笑道，“今兒他因病未去，隻派了管家替他。我派人私下打聽了一回，他與那何有爲私交并不親厚。”

“哦。”英蓮應了一聲，不禁擔憂起來，“那你可知他生得什麽病？病得可嚴重？”

馮淵搖了搖頭：“這個，倒沒有聽說。”

誰知，王大夫聽了這話，面上卻生起疑惑來：“你們說的林如海，可是揚州巡鹽禦史？”

馮淵一愣：“怎麽，王老也認得？”

“當年他高中探花郎，又被榮國公看中選爲佳婿，何等意氣風發，京城裏誰人不知誰人不曉？”王大夫捋須一笑，續道，“然老夫不才，倒也與他有過一段善緣。當年其父卧病在床曾向宮中請過禦醫，去當值的正是我。林如海是個重恩的，我落難之時，有幾位大臣曾聯名上書作保，其中便有他一份。”

英蓮心中一喜：“太好了。王老既跟他有這般交情，他現下又生着病，我們的事情辦起來也容易多了！”

王大夫笑道：“少夫人說得這話，我竟愈發不懂了！”

“這……”英蓮面上一滞，想要開口竟不知從何說起。

馮淵見狀，笑道：“還是我來說吧。”

于是，便将英蓮幼年被拐、偶遇鈴铛的遭際細細說了一遍，倒是十分生動感人，隻将林黛玉一段瞞得嚴嚴實實，隻字未提。

王大夫聽了，也十分震動：“想不到那林如海赴任揚州之後，竟還有這番折騰。這連番失子之痛怕也夠他心憂的。”

英蓮道：“雖話是如此，然鈴铛托夢與我，也必是有幾分玄機的。如今之計，也隻能拜托王老幫忙轉達了。”

王大夫應道：“好吧。那明日我便寫拜帖，請人遞過去便是。”

馮淵謝道：“既如此，一切便仰仗王老。”

*

翌日，江南道鹽課禦史府上。

那林如海見了王大夫，自是喜出望外，請了上座，奉了好茶，又感歎道：“當年吾父蒙王禦醫救治之恩，愚心不甚感激。然王老蒙難吾不能救，至今想來愧矣，竟不想今生還得有緣相見。”

王大夫笑了一聲：“林大人無須自責。當年你于危難時仍上書營救，已是難得。也是因了你們的聯名上保，老夫才得免殺身之禍，而得流放之行。不想半年後，老夫行至金陵卻逢先皇重立太子大赦天下，才得撿了這條性命。”

林如海道：“當年大赦天下時，我也曾派人打探過王老的下落，隻可惜全無下落。”

王大夫歎了一聲：“林大人有心。隻可惜當初我獲罪之後，偏又逢了兩個無良官差，每日貪逸惡勞，隻以折辱罪犯取樂，行至金陵時我早已百病纏身，行将就木……”

林如海大驚：“啊？竟然還有這種事？”

“呵呵，若不是老夫命大，被金陵一戶良善人家收留，細細療養數月，哪裏還能活到現在？”王大夫搖了搖頭，又歎道，“說來，也是王某命中的造化，那馮府對老夫禮遇有加，尊爲上賓，他家原是商戶，偏又有行醫的事務，我便重拾了老本行，安頓在了金陵，雖無功無名，确是安逸得很哪。”

林如海聞言，大笑道：“看來王老如今是求仁得仁，林某心中着實羨慕得很啦！”

叙完舊話，王大夫隻徐徐将茶杯放心，輕笑了一聲道：“其實，今日老夫前來，一則因聞得故人有恙，前來探望，好略盡綿薄之力，二則卻是受人之托，叙舊之餘要給您帶些東西。”

“哦？”林如海擡眼，疑惑道，“這話竟是從何說起？”

王大夫也未答他，隻從懷裏舀出一封信來：“這封信是馮家少夫人九兒親筆所寫，馮氏夫婦托我務必轉交于你。”

“這下倒叫林某糊塗了！”林如海滿臉訝異，不解道，“馮家少夫人，不知是哪位？”

王大夫笑笑，徐徐捋須道：“這馮家少夫人的來曆，我竟也說不清楚。隻知她原是兩年前馮家少爺馮淵從拐子那裏買回來的，還鬧了一場不小的風波。”

言畢，見林如海眼中仍有猶疑，不禁續道：“不過林大人且放心，我雖說不上她的來曆，然這一兩年來我與馮淵夫妻接觸良多，深知他們的爲人。那馮淵少年出遊，在外修道學藝，得了一身的好本事，乃是非凡之輩。至于九兒，心地單純，與人爲善，言行舉止亦是不俗的。老夫敢以人格擔保，這二人皆是純良之人，絕無歹意。至于其他的，信中自有交代，老夫也不便多言。”

言罷，因見林如海面容憔悴，氣色恹恹，竟似沉疴之相，隻問道：“大人近來可有胸悶氣喘之兆？”

林如海聞言，苦笑道：“這一二年來，是常有的。”

王大夫微微蹙眉，又給他細細搭了一回脈，畢了神情卻愈發不好了，隻向林如海道：“大人這幾年勞心傷神，身子可是大不如從前了，你此番可得細細調養，不可輕視了啊！”

俄頃，又給林如海開了一道調補的方子，心中卻是有些不安，隻歎道：“你這身子如今應是再不得受累費神的，我竟不知将那信遞與你是對是錯了！”

“呵呵，王老說這話，倒愈發叫我好奇了？”那頭林如海面上倒淡定得很，隻笑道，“莫非這信中還有什麽機密之事不成？”

王大夫苦笑了兩聲，卻并未答他。

林如海見狀，也不再深問，兩人又叙了許多閑話，又留他許久，竟是臨近傍晚時才命小厮擡了一頂轎子将他送回住處了。

*

次日一早，馮淵與英蓮用過早飯，剛想攜衆人上街逛逛，不想外面卻有人來找。

那人見了馮淵和英蓮，行了禮道：“小的是鹽課禦史林府的管家詹大，奉了我家老爺的命令，特來請馮少爺與少夫人往府裏一趟。”

馮淵與英蓮對望一眼，隻相視一笑，彼時隻聽馮淵道：“既如此，且待我們回房換身衣裳。”

約莫過了半個時辰，兩人便已到了林如海跟前。

會客廳裏，此時氣氛卻是異常微妙。

林如海坐在上手紅木椅上，面無表情，微微擡頭，目光隻在他夫妻二人身上悄悄逡巡。

廳堂之上，隻見馮淵長身如玉，眉目深邃，雖少言寡語，卻風度天成，周身籠罩着一種沉穩豁達之氣，絕非庸人之輩；再看那英蓮，星眸明亮，眼露慧黠，眉間一點胭脂記平添幾分天真自然，一派溫婉恬靜，觀之竟是親切異常。

林如海垂眸颔首，蓦地看到她腕間鈴铛手镯，不禁神色一緊。

“你手上那镯子……”

英蓮亦低頭望了一眼，才道：“林大人請勿見怪。當日鈴铛曾在彌留之際将手镯轉贈于我，隻拐子刁滑，早在多年前便将其奪去賣掉。後來雖我夫君有心，曾替我四下找尋，然時過境遷，那镯子早已石沉大海不知去向。所幸尋得了一副樣本，夫君便按如今的尺寸重制了一隻與我。”

“原來如此。”林如海點頭，眼中卻依舊流淌過一絲難言的悲痛，隻道，“那年墨玉被拐之後，我也曾命人四處探尋過，卻始終一無所獲。數月之後，黛玉好容易病愈，然夫人卻因思念墨玉一病不起，我勉力支撐卻也是心力交瘁，萬般無奈之下隻得抿了尋人的念想，全當她去了。好歹我與夫人還留了一個黛玉……”

繼而卻猛地擡頭望她，聲調都高了幾分：“隻不知馮少夫人信中，爲何無故提起小女黛玉，還言要盡早爲她謀前程？”

馮淵聞言，唇角不易察覺微微勾起。那晚英蓮原打算将黛玉一事也寫在信中，與林如海細細言明，卻被他攔了下來，囑咐她稍提一筆即可。

黛玉一事，實數天機，最是匪夷所思，常人一時怕都是很難接受的，若貿然寫在信裏，弄不好反而會陷英蓮于險境。想那林如海爲官多年，心思也定是複雜缜密的。若是他有心，便是那一筆，也足以引他注意了。

英蓮起身，福了一福，隻按馮淵教她的道：“林大人，這事兒說來蹊跷。九兒前幾日正好從一位高人那裏聽來了一個故事，倒也十分有趣，不知林大人可願一聞？”

林如海心下疑惑，但見英蓮的神态便知其中自有隐情，隻一擡手道：“少夫人請講，林某自當洗耳恭聽。”

如此，英蓮便林黛玉入府後的種種李代桃僵，化名成金陵孟家的一個姑娘一一跟林如海道來。

故事終了，待聞見那孟家姑娘在舅老爺的兒子大婚之日孤獨病終，香魂永寂時，林如海心下早已驚痛難忍，幾欲落下淚來。

英蓮這故事，字字句句皆與林府、賈府無異，不過換了名姓，他如何聽不出其中深意。

想想那孟家姑娘，雖有外祖母疼愛，可舅舅、舅母卻無一人将她放在心上，人情世故無人教習，管家理事更與她不相幹，到了及笄之年又無人主婚，父母亡故後家産竟被外祖家的親戚暗中瓜分挪用殆盡，病中二兩燕窩也難滿足，最後隻能孤獨病逝，身邊連一個在意的人兒都無。

林如海想了一回，真真是既震驚又後怕，心下隻覺灰澀難言，竟是呆愣良久，好容易兒緩過神來，隻定定望着英蓮，急切問道：“這個故事，你從何處聞來？”

英蓮鄭重道：“我欲告知大人實情，卻又怕造次了。”

林如海忙道：“你且但說無妨。”

英蓮看了馮淵一眼，隻見馮淵朝她颔首一笑，心中才稍安了一些，隻深吸了一口氣，道：“孟者，通夢。那姑娘之所以姓孟，隻因這故事原是我從夢中得來的。”

“夢中？”林如海愈發驚奇。

英蓮道：“不瞞大人，我幼年在拐子窩裏曾受重創，早已不記前事，隻知自己難中爲鈴铛所救才得保命。或許也因了這個緣故，這些年來我竟時常夢見鈴铛，然每次也不過是舊時場景，并無奇怪之處。不想半月前，在我來揚州前夜，卻又得鈴铛入夢。然這回卻與從前皆不相同，夢中鈴铛衣袂飄飄，飄渺如仙子，她立于雲頭，鮮活如生，将前塵後世一一說與我聽，字字句句皆是放心不下父親與幺妹。英蓮蠢笨，卻也曉得滴水之恩當湧泉相報。當初鈴铛救我性命，今日我自是要替她護好家人的，因此才冒昧求王大夫登門送信。”

林如海面上動容，且驚且歎道：“你是說，這些都是鈴铛告訴你的，既如此那夢姑娘豈不就是……”

英蓮見林如海神情凄切，知是信了自己的，心中更有了底氣，忙道：“正是林大人愛女林黛玉。”

“怎會如此？”林如海雖心中有數，聞言卻依舊心驚，不禁掩面而泣道，“想當初拙荊離世，我念着黛玉年幼，上無親母教養，下無兄弟姊妹扶持，才忍痛送了她入京，爲的便是她能得外祖母及舅氏的庇護，卻不想竟是親手将她送入了虎狼之地……”

馮淵見狀，幽幽道：“林大人也莫要太傷心。如今林小姐進京也不過一二年，尚得補救。隻這其中種種，還須林大人提早籌謀才好。”

此事畢竟非同小可，林如海在心中默默掂量一番，收了淚，面上恢複了往日儒雅，向英蓮道：“你既言是鈴铛托夢于你，那她可說了解救之法？”

英蓮想了想，道：“雖未具體明言，然鈴铛既已透漏天機，便必有挽回的餘地。”

林如海道：“那若依你夫妻二人的意思，又該如何？”

英蓮看了馮淵一眼，幽幽道：“九兒愚笨，卻也在心中苦思許久。依我看，最好的法子莫過于找個由頭将林姑娘接回府來。親戚再好，也好不過父母，在京中雖有外祖母疼，到底也是寄人籬下。林姑娘現下小住一二年還不覺有什麽，日子長了府裏保不齊會有閑言碎語，還不如養在您跟前承歡膝下。”

林如海心下一動，面上卻仍鎮靜，隻問：“接将回來，又待如何？”

英蓮忙道：“林大人莫忘了，依夢中所言，林姑娘未來困境有四。一來身子病弱，二來不通人事，三來無傍身之财，四來無終生之仰仗。林大人将她接将回來，隻按這四條打點便是。至于如何打點，林大人自是比我等更有謀算的。”

林如海擡頭凝視她許久，隻見她眼神澄澈，神情坦蕩，無半分貪婪，亦不見絲毫他意，再看她腕間鈴铛手镯，心下一暖，腦中竟蹦出個驚人的念頭來。

俄頃，隻見他徐徐起身，向二人道：“黛玉一事多謝二位費心提醒。然此事事關小女前程，我須費些功夫細心籌謀。你二位得了天機，也算是我林府的有緣人，恕我冒昧，可否請你們留在府裏小住幾日，有什麽事情也好照應一二？”

英蓮心下訝異，又不好貿然回答，隻望了馮淵一眼，道：“我如今已爲人婦，凡事自是要聽夫君的。”

不想馮淵聽完，心下竟是格外受用，隻朝林如海作了一揖，道：“原林大人的好意本不該辭，隻我夫婦此次入揚州，相攜人數衆多，又邀了許多師門朋友，若住在大人府上恐不大妥當，還請大人見諒。”

林如海聞言，倒是有些吃驚，頓了一頓才道：“既如此，我也不強人所難。時候不早，我這就差人送二位回客棧休息。”

馮淵、英蓮聞言，道謝拜别不提。