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隔日，英蓮便攜了林黛玉入了馬車,往隐芳園去了。

因兩位嬷嬷事先有囑咐,今日隻邀了英蓮與黛玉二人，其他人便不許同往,連慕耀也不例外。

彼時，因帶的禮物數目繁多，英蓮與黛玉各帶了兩名丫鬟,英蓮了海棠、紫蘇，黛玉帶了紫鵑、含露。

不想到了隐芳園門口，還未入園，便從裏面走出來兩名丫鬟,卻是氣勢淩人道：“我家主子吩咐了,請你們進來是賞花的，不是送禮的。你們拿的東西，一概不許帶入園中。另外，隐芳園不是普通市井之地，随你們小姐、丫鬟一窩蜂進來遊玩的，你們二位一人隻許帶一個丫鬟入園。若此後還有機會進來，也是這個規矩。”

黛玉從前，何曾受過這番刁難，還好昨兒晚上英蓮事先做足了心理建設，這會子倒也不覺得有什麽。

英蓮忙賠笑道：“原是我們的錯，不知姑姑喜好，随意揣測，險些壞了姑姑的規矩。如今，還請兩位姐姐見諒，帶我們進去拜見姑姑。”

兩個丫鬟見她态度謙恭，無半點傲慢之意，卻是對望了一回，才道：“随我們進來吧。”

入了園，兩人也不敢東張西望，隻随了她們繞過重重假山樹影，進了深處一處小園中，卻是一池清荷随風擺，還未近前已是幽香撲鼻。

再往前不遠便有一處涼亭小榭，兩人一眼便望見亭子裏兩個打扮素雅的中年婦人正圍着石桌對面而坐，品茶說笑，身邊還有幾個丫鬟打扇伺候。

此時，便聽領路的兩個丫鬟道：“你們在這兒等着，我們去跟主子禀報一聲。”

英蓮、黛玉自是含笑相送。

不想，這兩人一去便沒有再回來。

彼時正值盛夏，這個時辰又是暑氣漸生的時候，可苦了這日頭下傻等的兩對主仆了。

且說黛玉因見那領路的進了涼亭，卻清楚地看見她二人壓根沒有任何言語，便站到了兩個嬷嬷身後去了。至于那尉遲姐妹，更是連看一眼她們都不曾，依舊隻顧談笑喝茶。

黛玉身後的紫鵑一看，忙喊了一聲糟糕，直道：“奶奶，姑娘，我看那亭子裏的人分明就是故意要叫咱們等的！”

英蓮笑笑：“可不就是故意叫我們等麽？昨兒我已說了，尉遲姑姑要考驗妹妹，這會子應就是考驗了。”

紫鵑一聽，苦惱道：“這可怎麽好？我們姑娘身子弱，這大日頭底下的，如何受得住？”

說着，便側身望了望一旁的荷塘，見那滿池荷葉層層疊疊，青嫩異常，便動了心思，正舉步要走，不想卻遭了英蓮低喝：“你要做什麽去？”

紫鵑委屈道：“奶奶，這日頭太曬，我去摘朵荷葉上來，好歹給我們姑娘遮遮啊！”

“胡鬧！”英蓮眉頭緊蹙，絲毫不見平日的和悅之色，低聲訓斥道，“尉遲姑姑既叫咱們在這站着等，考驗一下咱們，怕就是要看我們可有恒心能受得住烈日，可會亂了方寸？這會子不知道有多少眼睛暗地裏盯着咱們呢，你還想着折毀人家的荷葉，不是添亂是甚？”

紫鵑慌忙頓住，告錯道：“奶奶，是我糊塗了。”

英蓮歎了一口氣，看向黛玉道：“好妹妹，你可撐得住？”

黛玉點頭一笑：“姐姐撐得住，我便也撐得住！”

“那就好。”英蓮聞言，苦笑了一回，“我們且等着吧。想那尉遲姑姑也不過爲的看咱們的舉動罷了，不會真難爲咱們的。”

黛玉擦了擦額頭泌出的細汗，笑道：“姐姐放心，我明白的。”

*

如此，過了半柱香的時間。

英蓮也知黛玉身子弱，恐她吃不消，便故意引她說話，分她心神：“好妹妹，我聽說外祖家有幾個跟咱們年紀相仿的兄弟姐妹，都有誰？你們平日裏玩得可好？”

黛玉點頭道：“外祖家人丁衆多，是有許多姐妹的，大姐元春如今已入宮爲妃，身份尊貴；二姐迎春，平日雖話不多卻溫潤清和；探春妹妹卻是個厲害的，我們時常贊她有巾帼氣概；還有個惜春妹妹，雖小了些卻畫工了得。才去時多虧有三春相伴，才叫我少想些揚州！”

英蓮卻是笑笑：“哦？我聽爹爹說二舅舅房裏還有個表弟叫寶玉的，怎麽沒聽你提起，難不成他待你不好？”轉瞬卻又故意道：“哦，對了，想是男女有别，你們不比姐妹間親近也是有的！”

然她話才剛出口，一旁的紫鵑便已掏出帕子捂着嘴笑了，又道：“奶奶，你這話可差遠了。說起來，寶二爺可是府裏頭跟姑娘最好的！”

英蓮忙作驚奇狀：“哦，竟還有這回事？”

黛玉也跟着莞爾，道：“姐姐有所不知。我才入府裏時，外祖母曾叫我與寶玉一起在她寝閣的碧紗櫥住過，因此比别個姐妹兄弟更親厚些。”

紫鵑補充道：“可不是，整個府裏，老祖宗最疼的就是寶二爺和我們姑娘了！寶二爺又待我們姑娘極好，碰上好吃的好玩的總頭一個想起我們家姑娘來，竟比對家裏的姐妹還要用心。”

英蓮聞言，卻隻在心裏發笑，那隻呆頭鵝也除了在吃的玩的上面用心，怕也想不到别的了，面上卻未動聲色，問黛玉道：“那妹妹心中，府裏這些兄弟姐妹，你最喜和誰玩？”

“還是寶玉吧。”黛玉想了想，面上卻浮出幾許怅然來，隻道，“我們從小同吃同住，自然格外親近些。其餘的姐妹，雖也親厚，然自從寶姐姐來後，她們似都更喜她多一些。”

因黛玉心中拿墨玉做親姐姐，此處又無外人，自然說的都是心底話。

英蓮隻作不知：“寶姐姐是哪一個？”

黛玉道：“是薛姨媽的女兒。我去後一年多，二舅媽的妹妹便帶着兩個兒女也投奔到賈府來了。”

英蓮繼續問道：“那寶玉和寶姐姐可親厚麽？”

黛玉卻是紅了臉道：“都是自家親戚，豈有厚此薄彼的道理？寶玉待我和寶钗都是好的，隻不過因我去得早些，彼此已熟絡了，才待我更親熱些罷了。”

“原來如此。”英蓮笑了一回，卻是又問道，“那你這次回來，怕那寶玉十分舍不得吧？”

紫鵑忙道：“奶奶，這回你可說準了。聽聞我們姑娘要回揚州來，寶二爺傷心了好一場，飯都吃不下的。最後還是老太太再三道，等林老爺病一好就叫琏二爺帶姑娘回去，才哄好了他。”

英蓮道：“這麽說來，他待妹妹竟真是好的。”繼而看黛玉道，“那妹妹這次回來，想必也十分挂念他吧？”

黛玉略垂了眼道：“從小一塊玩兒，如今突然離了，挂念是有的。然爹爹病重，我身爲女兒，自當回來侍奉左右，便是他再鬧也沒用的！”

英蓮在一旁細細打量她神情，見她面上坦然，雙眸清靈，便明白她對寶玉的心雖比尋常人親近，然若說已生了情愫卻是多慮了。想來她還尚小，還是孩子心性，故而尚未對寶玉有男女之心。思及此，英蓮心中不禁松了一口氣。

前世她讀紅樓時，心中便很不喜那賈寶玉，雖他對林黛玉有些癡心，卻是個不折不扣、徹頭徹尾的繡花枕頭，毫無作爲不說，還懦弱無能害了好幾個女子性命。這樣的男人，在英蓮看來，做玩伴可以，拖付終身卻是決不能夠的！

兩個人又說了些别的閑話，很快便過了大半個時辰。

彼時已近正午，黛玉已是體力耗盡，兩腿虛軟，隻斜倚在紫鵑懷裏，一張粉面蒼白如紙，額上面上皆是汗滴，一旁英蓮忙不疊用帕子替她拭汗，絲毫顧不得自己也是汗濕夾背。

那頭海棠又替英蓮拭了一回汗，卻是再也忍不得了，怒氣呼呼道：“奶奶，這是什麽破規矩，竟非要把好好兒的人兒晾在毒日頭底下曬着，自己卻坐在涼亭裏優哉遊哉地喝茶？哼，這分明就是欺負人麽？隔得這麽近，咱們不如去找她們好了！”

那頭紫鵑看着黛玉，一面心疼，一面憤憤然：“可不是？你看看我們姑娘，都被曬成什麽模樣了，八成是中了暑氣了！依我說，這樣不通情理的教習嬷嬷，不要也罷了！”

“胡說什麽？都給我閉嘴！”英蓮見她們愈說愈放肆，忙厲聲阻止道，“如今我算是明白，兩位嬷嬷明明容不得生人，卻還允我二人各帶一名丫鬟進來了，竟是故意叫你們來敗壞軍心的！”

二人得了教訓，皆是垂頭閉了嘴，再不敢吭聲了。

英蓮再看黛玉，原著中她本是得了肺痨而死，可眼下她才九歲，身子遠不到那種糟糕境地，隻不過比同齡的孩子略嬌弱些罷了！

隻這會子，英蓮愈發明白好身體的重要之處了，心裏想着，黛玉的身子到底還是薄弱了些，往後除了按時吃那些補藥以外，定還要囑咐她多多鍛煉才好！

英蓮因問她道：“妹妹，你覺得如何，還撐得住麽？”

黛玉原是眯着眼睛，聽她問話，勉力睜了，英蓮忙伸手遮了她眼，恐日光太強刺着她，不待她回答又安慰道：“我猜那兩位嬷嬷很快就派人來了，你莫要說話，再忍耐片刻，可好？”

黛玉眨眨眼，正欲點頭，不想卻聽見英蓮身後的海棠雀躍道：“奶奶，姑娘，有人往這邊過來了！”

衆人皆是一愣，再看時，果見幾個丫鬟攜了茶杯、折扇等物，匆匆往這邊趕來了。

英蓮心下一喜，心想好歹是過關了。

*

彼時終于入了屋裏，黛玉因中了些暑氣，才喝了消暑茶，此時腦中昏昏沉沉，正眯着眼在榻上歪着。

此時，卻從外邊走進兩個中年婦人來，後頭還跟着幾個丫鬟。

英蓮擡眼一看，便知是那尉遲芳、尉遲華姐妹，隻見她二人姿态閑雅，氣度從容，長相更是驚人相似，穿着打扮也并無二緻，乍一看根本無從分辨。不過好在慕耀先時便已教過英蓮，因這二人是教習嬷嬷，故最是重規矩的，因此通常兩人中有一人先開口，必是年長的。

英蓮正在心中暗自揣度，不知會是何人先開口，卻是從二人身後繞出來兩個丫鬟來，英蓮定睛一看，竟是先前告而不還的那兩人。

不待她開口，兩人便雙雙跪地，磕了幾個頭，齊聲賠禮道：“今日之事，松兒、柏兒無禮了，還請奶奶和姑娘恕罪。”

英蓮忙笑道：“二位嚴重了，你們不過奉命行事，謹守本分，何罪之有？”

說着讓二人起了身，又領了衆人向兩個嬷嬷行了禮，全程十分謹慎周全，倒叫那尉遲姐妹有些側目。

俄頃，隻見英蓮小心垂詢道：“不知今日，我姐妹二人可算通過了嬷嬷的試驗？”

那頭，隻見左邊的開口道：“馮少奶奶是個聰明人，我們姐妹也就不與你客套了。原本我二人也是爲全慕少爺的面兒，才叫你們進來見見，方才一事便是想叫你們知難而退，不想你們這兩個倒是有幾分定力！”

英蓮忙上前道：“姑姑身份尊貴，若我們連這點誠心都沒有，怎配請姑姑教習呢？”

尉遲姐妹側頭對望一眼，卻聽右邊的人道：“此番不過是小小試驗，雖你們沒有叫苦，然要說這樣便妄想請我們到你家去做教習嬷嬷，卻也是個笑話！”

英蓮身後衆人皆是一驚，心底又急又惱，卻都不敢吭聲。便是林黛玉心裏，也是咯噔一下，十分難受。

虧得英蓮鎮靜，隻笑着向二位嬷嬷福了一福，道：“姑姑說得極是。二位曾是先長公主的貼身人，又得皇後的旨意在此安心隐居，我等前來叨擾已是大不敬，若說将二位請出這園子，到林府去做妹妹的教習嬷嬷，豈不要害我妹妹折壽的！”

屋子裏的人聞言，皆是不解，便連她身後的海棠，也急得将手裏的帕子絞了又絞，卻又不敢出聲攔她。

然那尉遲姐妹卻被她這一番話引出了興緻，那尉遲芳不由反問道：“照你這麽說，你竟不是來請我們做教習嬷嬷的？”