“你說什麽？普林斯莊園封閉了？同時開啓了傳承保護形态？”艾琳驚叫起來。
西弗勒斯皺起了眉頭，普林斯莊園封閉了不奇怪，之前，在他知道的時候，普林斯家族的莊園确實已經封閉很久了。
但是傳承保護形态是什麽？
前世他可沒聽說過這事。
“是的，斯内普夫人，考慮到您是普林斯家族現存的唯一血脈，請前往普林斯莊園嘗試一下。”魔法部來的是一個西弗勒斯不認識的巫師，看起來年紀很大了，如果不是之後退休了那麽就是在那個人的恐怖統治下被殺了。
聽了這話，艾琳的表情有些奇怪，似乎是遲疑了一下，才道：“……好，我會的。”
等到魔法部派來的官員離開，西弗勒斯才有些疑惑地看向自己的母親：“……媽媽？”
爲什麽聽到對方讓他們去普林斯家族嘗試的時候，會那麽遲疑？
艾琳沒有回答他的疑惑，而是帶上他直接去了普林斯莊園所在——約克郡。
在以特定的手法解開了外圍的魔法陣後，荒蕪的普林斯莊園宅邸在母子二人面前露出真容。
肆意生長的荊棘覆蓋了整個宅邸外牆，深綠色的藤蔓靜靜地攀爬在上面，明明是生機盎然的色彩卻生生地透出一股冰冷而了無生氣的感覺。
就像是童話傳說中睡美人的城堡一樣。
艾琳看着面前被枯藤纏繞的栅欄鐵門，嘗試着伸出手去。
西弗勒斯驚訝地看到她的手就像是穿過了海市蜃樓一般，直接穿了過去。
“果然……莊園拒絕了我，真的是傳承保護形态……”艾琳苦笑着收回了手。
“傳承保護形态？”西弗勒斯深深地皺起了眉頭，這個名詞到底是什麽意思？
剛剛看到那一幕，他本來以爲自己看到的莊園宅邸不過是魔法陣的幻影，所以艾琳伸出手的時候才會直接穿過去，但是……
聽她這麽一說，這是傳承保護作用下的形态？而且身爲純血的普林斯家族曾經的繼承人，這座莊園……拒絕了她？
“你會知道的，如果真的是這個形态的話……西弗，你來。”艾琳并沒有解釋，而是讓他把手伸向那道栅欄鐵門，“試試看，能不能觸摸到它。”
西弗勒斯心中的疑惑更加深了，這和他之前去前往接受普林斯家族莊園時的場景完全不同——雖然當時他所看到的的确是眼前這座廢棄許久的莊園宅邸，并且因爲時間推遲了二十多年而顯得越加破敗，但是那個時候，他們并沒有遇到如同艾琳這樣的情況啊！
心裏思考不斷，他伸出手去，碰到了栅欄鐵門——堅硬的，冰冷的。
艾琳面上一喜：“沒有拒絕你！太好了！西弗，推開試試！”
西弗勒斯依言而行，推開了那扇鐵門。
“好孩子！現在，自己進去，去打開莊園主宅的門，不要上二樓……”艾琳蹲身，拉着西弗勒斯，仔細地叮囑了好一會兒，才把自己的魔杖給他，讓他進去。
“母親爲什麽不一起進去？”西弗勒斯問。
艾琳苦笑了一下：“進去吧，進去了以後你會知道爲什麽的……如果真的是那個傳說中的傳承保護的話。”
她溫柔地看着自己的孩子：“别怕，孩子，媽媽在外面等着你，裏面沒有危險。”
栅欄鐵門緩緩打開，内裏是二十年後的霍格沃茲魔藥教授的男孩握緊手裏屬于母親的魔杖，沿着通往主宅的八輛馬車并行無礙的寬闊主幹道，走入了宅邸。
推開門，裏面陰森一片，即使外面是陽光正好的下午，但是宅邸裏面卻是昏暗得隻能大約看清楚擺設。
大門打開的吱呀聲在空蕩蕩的一樓客廳裏回蕩。
西弗勒斯沒有用熒光閃爍或者其他魔咒，他現在不過是九歲，即使有着二十年後的靈魂，但是身體的魔力卻是屬于八歲的水準的。比起成年後的充沛魔力，現在的魔力根本不夠他揮霍。
爲了避免到時候遇到意外沒法應對，他不敢使用任何魔咒——反正單單這會兒從外面投入的陽光就足夠他看清楚了。
‘一樓客廳正對大門的地方，有一副畫，上面畫着的是一個穿着黑袍頭戴黑色兜帽看不清上半張臉的人，一隻裏拿着一根大約半臂長的魔杖，另一隻手裏拿着一罐魔藥材料。他旁邊有一隻半人高的坩埚，裏面是空的。’
母親剛剛的叮囑浮上心頭，他看到了那幅畫，毫不猶豫地走了過去。
和巫師界大部分的畫像不同，裏面的那個老人并沒有動，整幅畫就像是麻瓜畫出來的一樣——但是西弗勒斯·斯内普不認爲純血的普林斯家族重要的莊園客廳會放上一副麻瓜的畫。
‘用魔杖敲敲坩埚的邊緣，輕輕的三下。’
他拿起魔杖，在那口看着就很有些年頭的坩埚邊緣敲了三下。
那就像是一個信号一樣，原本靜止的畫忽然就動了起來。
帶着兜帽看不清面容的黑袍老人抖了抖手裏的魔杖，從畫的邊緣處飛出來一個個罐子，接二連三地将内裏的材料倒入坩埚中。
他仔細地辨認從罐子裏飛出來的魔藥材料，再注意那老人的手法，不一會兒就認出了這是在配置……福靈劑！？
怎麽會是福靈劑？
按照母親的說法，這幅畫上的人配置的魔藥難度水平是依照開啓者的年齡來決定的，來開啓的人是八歲的話，最多不過是霍格沃茲三年級的魔藥水平而已啊！
還是說……
孩童的眼睛黑沉沉的，空洞得看不到任何東西。
這個時候，畫中的老人停下了配置藥劑的動作，二十年後的魔藥大師遲疑了一下，對魔藥的負責态度占了上風。
他揚起魔杖，點了點漂浮在坩埚上方沒有飛開的魔藥材料罐。
他緊記艾琳說過的“敲一下會落下一盎司材料”，飛快地在第三個罐子上敲了兩下，然後在坩埚呈現綠色冒着紫氣的魔藥水面上順時鍾畫了二分之一個圈，又逆時鍾畫了三分之二個圈。
緊接着他在第五和第七個罐子上各敲一下，在其中的材料落入坩埚中的同時，順時鍾攪拌四分之一圈再逆時鍾攪拌四分之三圈，眼看着魔藥的顔色變成一種極淡的銀綠色，這才收回了魔杖。
畫中的黑袍老人用魔杖點了點，坩埚底下的火頓時小了幾分。
畫像中的老者開口了：“配置需要多久？”
“六個月。”西弗勒斯·斯内普毫不猶豫地回答道，“無法縮短，因爲配置的材料需要長久的熬煮，它們的藥性才能充分反應。”
老者點點頭，畫像自動移開，露出其後黑洞洞的地道。
“去吧，孩子。”
男孩下意識地攥緊了手裏的魔杖，跨入其中。
畫像閉合，掩蓋了那條通道。
男孩一走進去，就有一盞油燈自動飛來，懸浮在前方。
隻有豆苗大小的火焰照亮的範圍雖然不算大，但是足以讓他看清楚前路。
大概走了一百多米的樣子，前方出現一扇閉合的木門。
打開木門，西弗勒斯皺起了眉頭——這木門後的房間，正是他之前接受普林斯家族傳承考驗的房間！
這個房間……應該是從莊園的地下室過去才對啊。
不管是那扇木門，還是這扇門所在的位置，都和他之前見過的一樣！
同樣隻有一個出入口的房間，此時，他卻是從另一條路過來。
他一掃地面，連刻在地面上的魔法陣都一模一樣——和那個時候一樣，這個房間裏片塵不染，幹淨得就像是有家養小精靈時時刻刻在維持其清潔一樣。
唯一不同的，好像隻有那幅畫了吧。
斯内普走了過去，他一進來就注意到了，和他穿越前所見到的那個房間唯一的不同點，就是這個房間裏，有一副畫像。
畫中是剛剛在外面考驗他魔藥水平的老人。
“孩子，去，把你的血滴在魔法陣上，不要踏入法陣的範圍。”老人說道。
“這是什麽？”斯内普試探地問道，他從來沒見過這種法陣。
“召喚普林斯家族傳承的守護靈，由它來決定你是否有資格成爲普林斯家族的繼承人。如果不合格的話……”老人有些哀傷道，“它會把你培養成合格的繼承人……因爲你是唯一的選擇。”
……他從來沒聽說過這種事。
斯内普心裏的疑問簡直多得要漫出來了，但是說完這些話之後，那老人的身影就從畫像上消失了，他想問也沒法問了。
現在唯一的辦法，就隻有依照他剛剛說的那樣了……
斯内普用随身攜帶的魔藥小刀，割開手指，站在魔法陣邊緣，将一滴血滴在法陣的紋路上。
紅色的血落在不知道用什麽材料繪就的法陣紋路上，以血落點爲□□，淡淡的紫色光芒沿着法陣紋路快速遊走，不多時，整個法陣頓時全部亮了起來！
無形的風湧入，吹得斯内普忍不住閉了閉眼，隻能感覺到有極其強大的魔力在面前彙聚。
扛着越發劇烈的風，他勉強睜開眼睛，看到漆黑的雷電在法陣中央閃現，大量的煙霧跟着湧了出來，幾乎彌漫了整個房間！
煙霧中，一個人影若影若現。
狂風卷過，煙霧被吹開，白發黑眸的女孩出現在法陣中央。
趴在她肩頭的小灰貓眯了眯豔紅色的眸子，喵了一聲。