趙安從西安來到上海已經快半年了，如今正值第一次長沙會戰的關鍵時刻。他趁着夜色爬上電線杆，剪斷了日軍上海參謀部的電話線。令日軍通訊中斷、調度不靈，在前線遭受了不小的損失。
日軍發現電話線被剪斷之後，立刻出動憲兵搜捕，趙安連夜逃往法租界。日本憲兵追到法租界鐵門前，看着趙安從攀牆躍入，消失在鐵門之後，隻得望門興歎，收隊返回。
上海法租界于1849年開辟，到這時已經快滿百年了。法租界是現在上海最繁華的地方，也是最安全的地方。由于日本與法國并未開戰，所以在被日本人占領的上海，法租界仍然是禁止日軍入内的。
早在二十年代，法租界就以安全爲借口，在其各個出口要道修建了多座鐵門。隻要稍有風吹草動，鐵門就會被關閉。1937年底的淞滬會戰之後，日本人侵占了上海，法租界的鐵門開始長期關閉，禁止通行。
趙安進了法租界之後，回頭看了看緊閉的鐵門，松了一口氣。趙安想起了師父和母親的叮囑，看來自己以後确實得更加謹慎才行。日本軍人單兵素質優秀，槍法出色，真被他們追上，自己也很難安全脫身。
趙安前幾天聽到過關于鐵門的傳聞：一個月後，這些法租界的鐵門就要陸續打開，到時候法租界和日占區就可以通行了。雖然開門之後，日本軍隊仍然不可能直接闖進來，但日本特高課的便衣就能混進來了，這裏再不是安全的避風港。趙安邊想邊走，腳步不停，身形消失在夜色之中。
1939年12月，在日軍和僞政府的交涉下，法租界終于同意重新開放鐵門，允許民衆自由進出法租界。鐵門開閘當天淩晨，在法國巡捕房的嚴密監視之下，新開河鐵門緩緩開啓。原先放置在門前的鐵絲網、沙袋早已被移置一側，除了從路中央通過的車輛外，進出路人已無需出示法租界的通行證。
但進入南市日占區一側後，則仍須向戒備森嚴的日僞軍警出示市民證，有時還需接受盤問和搜身，行人“須除帽而并不鞠躬”。就這樣，在一周的時間内，大約有兩萬人通過了這道鐵門。由于“成績頗佳，并無攘擾情形”，法租界公董局決定繼續開放其他鐵門。随着更多鐵門打開，法租界的進出秩序恢複到淞滬會戰之前的樣子，局面逐漸平靜下來。
法租界的愛多亞路上有一座大宅院，原本是一位法國商人的舊居。這位法國商人在租界開辟之初就來到中國經商，在上海賺得缽滿盤滿，建了這座宅院。這裏毗鄰教堂，每日傳來的誦經之聲讓人倍感安詳，夜深人靜之時，還可以聽到黃浦江的濤聲。院中花繁草茂，郁郁蔥蔥，格局由江南園林大師設計布置，小橋流水、荷塘亭閣，美不勝收。房子是一座典型的法式建築，運用了法式廊柱、雕花、線條，呈現出浪漫典雅風格。宅院主人去世後，他的後代離開上海回了法國。這座宅院幾易其手，歸了上海灘的第四位大亨龍飛，全家居住在此。
龍飛正是趙安的師兄，早年隻身來到上海闖蕩，不到十年時間就成爲上海灘的大亨。他妻子江笑眉是黃金榮的表妹，兩人膝下隻有一個女兒，名叫思思，龍飛愛如掌上明珠。
江笑眉生思思的時候難産，雖然最後母女平安，但她也從此留下了病根，在思思十歲那年就去世了。江笑眉死後，龍飛并未再娶，一個人把思思撫養大。思思如今已經十七歲，從小江笑眉對她教養有方，思思知書達理，性情開朗大方。
龍宅之中，龍飛和思思父女二人正在客廳中說話，龍飛的心腹于一鳴也在一旁。思思說：“爸爸，現在租界的鐵門已經開閘一個多月了，我想去南市看看我的同學孫茉。我們都已經兩年多沒見，也不知道她現在怎麽樣了。”
龍飛搖了搖頭說：“思思你不能去！南市是日本人的地盤，那裏太危險了，我實在是不放心。”思思不肯妥協的看着父親，龍飛知道女兒雖然平時很聽話，但是她一旦認準的事，卻很難改變。思思有時候甚至很執拗，這方面并不像她媽媽，倒是像極了另外一個人。
想到這裏，龍飛心中一軟，便松了口：“那好吧，不過得讓老于陪你一起去，這樣我才能放心一些。這事沒有商量的餘地，我也是爲了你的安全！”思思雖然不願如此，但見父親說的嚴肅，也隻能答應下來。
于一鳴笑呵呵的看着父女倆争論，直到他們有了結果，這才插嘴道：“龍爺，我看思思去見同學，是不願我這個老頭子陪她的。隻是她拗不過你，實在沒辦法才肯答應的，哈哈！”
于一鳴跟随龍飛已經十幾年，是龍飛身邊最可靠的心腹之人。于一鳴年輕時曾經學過一些武功，在上海的黑道中也曾混出了一些名氣。後來他搶劫了一個法國人，被法租界巡捕房抓住要槍斃。龍飛早年跟于一鳴有點交情，爲他求到了公董局華董杜月笙的頭上。杜月笙和龍飛兩人年紀相仿，一向很欣賞龍飛，就賣了這個面子給他，出面壓下這件事。
從此于一鳴感念龍飛救命之恩，開始跟随龍飛，成了他的心腹，對他極爲忠心。思思小時候曾經掉進黃浦江中，面對洶湧的江水，于一鳴奮不顧身跳入江中救起思思。而他自己卻累得脫力，差點被江水沖走，自那時起思思開始稱他爲“于伯”。
思思連忙解釋：“不是的于伯，我隻是覺得現在南市秩序平靜了。那裏的道路我也很熟悉，我早去早回，光天化日之下，應該不會有什麽危險的。不過爸爸說的有道理，我會聽話的，那咱們就明天上午出發吧。爸爸，我先回房了。”龍飛點了點頭，思思轉身上樓了。
龍飛對于一鳴說：“我也很久沒去南市了，不知道那邊現在怎麽樣了。聽下面人說，還是沒從戰亂中恢複過來，不過局面算是安定了。”于一鳴接口到：“嗯，去年鐵門開閘之前，我去過一次。是從浦東那邊繞過去的，路途非常難走。南市還算平靜，不過跟以前的繁榮已經沒法相比了。龍爺請放心，明天我會多加小心的，一定保護好思思。”龍飛點了點頭說：“老于，你辦事我當然放心。日本人關卡查得嚴，不能攜帶武器，你們還是早去早回。”
兩人正說着，桌上的電話響了起來。于一鳴接起電話說了幾句，便遮住話筒問：“龍爺，是藤田進的電話，你要不要接？”龍飛伸手接過電話，緩聲道：“藤田司令你好！我是龍飛，你找我有事？”
電話那邊傳來一陣笑聲，藤田進是日軍駐守上海第十三軍的司令官，掌控着上海的軍事力量。藤田進在電話中說：“龍桑！我有一件私事，要勞煩你一下。我夫人剛剛來到中國，她很喜歡中國的絲綢。我聽說嘉興的絲綢非常不錯，想讓龍桑派人去幫忙挑選一些，拜托了！”
龍飛皺了皺眉頭，頓了一會兒才說：“沒問題，我這就派人去嘉興，藤田司令還有什麽事嗎？”藤田進又是一陣笑聲傳來，然後說：“沒别的事了，多謝龍桑！那我等你的消息！”說完便挂掉了電話。
龍飛放下電話後，深深歎了一口氣，低頭不語。于一鳴在旁邊聽的清楚，他不解的問道：“龍爺！我實在是想不明白，這樣的小事藤田進爲什麽還要找咱們呢？他随便安排一個人去辦不就行了嗎？”
龍飛擡起頭來，苦笑道：“我就知道你會問的！是這樣，日本人一直想拉攏我出去替他們做事，但我始終不肯答應。他們就經常提出一些私人小事來讓我辦，顯得我跟他們關系密切。這既是做給民衆看的，也是想讓我慢慢妥協。我明白他們的把戲，但我既然留在上海，自然有我的長遠打算。面子上也不能過于得罪日本人，這些小事就順手替他們做了吧。”
于一鳴恍然大悟，點了點頭道：“原來是這樣啊！”龍飛又說：“外面不太平，别人去辦我也不放心，你明天就辛苦一下，親自去一趟嘉興吧。”于一鳴點頭答應下來。兩人想到日本人的威壓，都是心事重重，全然忘了思思的事。