一個月後，絕煞開始研習内功和輕功。

谷中大部分時間都很安靜。僅有幾戶人，房子卻不近反遠。上一輩的夫婦都是神仙眷侶，醉心二人世界，這一輩的孩子又忙着練武學習，大家并不經常走動。

剛開始，絕煞隐隐有點失落。本以爲大家感情深厚的，如此便覺得大家都淡薄了，沒了溫暖的感覺。

時間一長，終于知道是怎麽回事——這些男人之間是不走動的，基本一見面就是打架，女人之間偶有走動。但是聞無波到甯家呆上一個時辰，姬子遊就會找來。同樣，甯丹青回家見不到連起君也會出去找。

這樣找來找去，女人沒事，男人十有八九都要打架。有時候打來玩，幾招就停。有時候打厲害了，還會惹惱家裏娘子，然後就互相怨怼對方：都是你老婆害得我老婆不理我……這架自然愈演愈烈！

說到底，大家喜歡靜谧，也不介意懶久了活動活動筋骨，因此才像這樣沒事如仙境，有事像戰場。

而且照他們那種打法，兩個月打一回都嫌多——不打就不打，一打就幾天幾夜，有時甚至還半個月；若誰受了傷，而那傳聞中醫術高明的聖師公又不醫的話，就隻能自己養個三五幾月了……

這谷中的人已經習慣，絕煞也很快接受。

他專心練功，極聽甯丹青的話。天明開始，深夜結束，一躺上床就睡着，連胡思亂想的時間都沒有。隻有那怒放的花田，一見到就會想起……

甯安要出谷了，他在山上打坐時對甯丹青開口道：“師父，我……溲”

“有話就說。”甯丹青同他一樣坐在地上。山頂積雪已融，地上都是雜草，他卻神情怡然，像是坐在山下的花叢中一樣。

“我想出谷一趟……”絕煞低聲道。

甯丹青睜開眼：“爲什麽？”

他張了張嘴，半天才道：“她生日。”

“不行！”甯丹青冷漠地拒絕，閉上眼，“你才練幾個月，沒有停歇的道理。兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？專心點，有進步了，過兩年或許可以。”

還要過兩年？絕煞心中有些怨怼，卻隻是順從地道：“是。恧”

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不知不覺，一年到頭，他入谷已經一年

過年了，大家都在做準備，平素練功的孩子也都休息。甯丹青專心去陪連起君，讓絕煞自己随便玩。絕煞走在谷中，看長輩打情罵俏、弟妹追逐嬉戲，心中萬分寂寥。

天微雨，遠處的石梯發出輕輕悠悠的樂音。他披着厚厚的披風，往竹林的方向走去。

半路，被人叫住：“小子，你過來！”

晃神中的他回頭，見大胡子小師叔站在河邊的地裏，胡子已被雨水打濕。拜師時這小師叔叫他沒事别去找他，他還真有一年不曾見了。

他疑惑地走過去，恭敬地叫了一聲：“小師叔。”

小師叔蹲下身：“幫我拔蘿蔔！”

他低頭一看，見滿地鑲嵌着蘿蔔，而小師叔滿手是泥，正費力地拔着。他蹲下，默默地拔起來。

“武功學得怎麽樣了？”小師叔突然問。

“還行吧……師父沒罵。”沒罵就應該是學得還不錯。

小師叔擡頭看他一眼：“你師父向來不動口，隻動手。”說着打量了他一番，“四肢完好，應該學得不錯。”

“呃……”他師父明明是斯文人，哪有他們說的那麽誇張？

拔完蘿蔔，小師叔扛着菜筐走了，他在河裏洗了洗手，繼續往竹林去。

走到竹屋，打開門看見甯願，他一愣。

甯願正在擦半濕的頭發，聽見聲音回頭，咦了一聲：“你怎麽沒練功？”

“我過來練指法。”說着就端了特意用來練功的小石子，走到外面去，用中指和食指夾住，一顆顆往水中的漣漪中心扔。

“你渾身都濕透了，不怕生怕啊？”甯願叫了一聲，卻是沒有阻止。在屋中摸索了一陣，她撐了傘出去，舉到他頭頂，“才一年，練得不錯嘛。”

他看她一眼，換了一隻手：“你怎麽在這裏？”

“過來撿鴨蛋，撿到一半下雨了。”她捋捋還有些濕的頭發，突然道，“别練了！我們去對面看聖師公！”

“聖師公？”

“你忘了我們谷中有兩位師公？”

他沒忘，隻是神人師公過完年就出谷懲惡揚善去了，至今未歸。而另一位聖人師公隻聽大家提過，還沒有見過。

甯願拉他走到屋檐下：“你去準備一下船，我進去提兩籃鴨蛋。”

絕煞放下石子，到竹屋下将小漁船拖出來，等她來了就往對面劃去。

甯願撐着傘坐在船中央，看着煙雨蒙蒙的水面，像極了遊湖泛舟、欣賞美景的千金小姐。再看看那兩筐被藍絨布蓋着的鴨蛋，或許也是一個持家有道的村姑吧……

絕煞還是第一次到兩位師公的住處，也是一排竹屋。周圍沒有竹林，取而代之的是錯落的樹叢，也不知是些什麽樹。

上去後，甯願帶着他轉了兩個彎，邊走邊叫：“聖師公，你在哪裏？”

“這邊。”淅瀝的雨聲中傳來蒼老的聲音。

甯願循聲走去，絕煞跟着，隻聞藥香越來越重。走進一間拉開門的屋子，見一個白胡子老頭坐在矮榻上，蹙眉看着面前一堆的藥材，神情沉思。

“兩籃鴨蛋。”甯願把鴨蛋放下。

絕煞幫忙提了一籃，也放下，然後擡頭巡視屋内——前方立着藥櫃，有兩個矮小精瘦、約莫四五十的男人置身其中，一個在秤藥，一個在煎藥。聽說聖人有兩個仆人，想來就是他們。