過了幾天，他又在假山的洞裏發現她。她急忙拉住他：“你不要告訴别人，我隻想讓你送我回宮……”
他看着她眼裏小心翼翼地請求，心裏是翻江倒海的疼痛和克制：“修媛娘娘……”
“一段路而已……你陪我好不好……”她牽着他的衣袖，哭得傷心不已，“我想在你身邊呆一會兒……你身邊好暖……”
然後，他便送她。半路，她不小心踉跄了一下，踢掉了鞋子。他一看，蹲下身給她穿好，她的腳很涼。站起身，他說：“以後不要半夜出來轉了，會受涼。”
後來，他刻意避開了這裏，不再過來。
聽說，她總在橋上唱歌，從一頭走到另一頭，天天如此。他不爲所動。
聽說，橋上半夜會出現披着頭發、赤着腳的女鬼……
他按捺不住心中的擔憂，半夜偷偷過來，見她赤着腳在橋上跳舞。她的雙足很細，很美，如玉一般。她舞跳得好，可以用腳尖撐起全身的重量。可她一旋轉，不小心跌倒在了地上。他立即沖過去，便再也逃不掉……逃不掉她眼裏的光、她織起的網…溲…
她的腦筋不清不楚，心卻無比單純。
她說：我偷偷躲起來，其實就是想看你一眼哦！不過，後來你送我回宮，我就想你每次都送我……
她說：你說半夜不能出來，會受涼。可我隻有半夜出來，才有可能單獨與你相遇啊！誰知你又不來了……我知道你是躲着我，我好傷心。然後我就故意每天都出來，我想……你會擔心的吧？你說，你心裏是不是有擔心過？
然後，她一直問一直問，真要撬到他一句“擔心”才罷休。而簡單兩個字，卻讓她無比心滿意足……
低下頭看着懷中生命漸漸流逝的女子，他輕輕地道：“你怎麽能這麽做，你不知道我會心疼嗎？”
“呵……”她輕笑一聲，笑容異常地慘白，“你會心疼啊……恧”
她笑得好滿足，然後說：“那我以後……不這麽做了……我不讓你疼……你……你後悔嗎？”
“不後悔，遇見你，就不後悔，永遠不後悔！”他緊緊地抱着她。
“我也是……”她伸手摸着他的臉，她的手貼着他的臉顫抖，“嚴勁……最後了……叫我的名字……好不好？别叫封号……”
他一直叫着修媛，她告訴過他她的名字，他也從未叫過……
他點點頭，啞聲道：“娉婷……”
她聽了，笑得像完成了所有的心願：“遇見你之前……我……後悔進了宮……遇見你之後……我不再後悔了……可是……好遺憾……”眼眶裏，淚水滑落。她的手，也順着他的臉滑下，重重地落到枕頭上，不複有脈搏的跳動……
“娉婷！”他抱着她，壓抑着聲音呼喚，渾身顫抖。
門口，曹禦女回過頭來，看見他悲痛的背影，伸手捂住嘴，也止不住地流淚。
天亮後，宮中仍是熱鬧地慶祝，無人感覺到芷清宮的香消玉殒。熱鬧繁忙的景象直到過了端午才淡下去，衆人的情緒也不再那麽激動亢奮。
暖玉抓緊時間去告訴靜言：“有件事，真不該來煩你。但我總覺得，讓母後或皇上做主要不得。”
“什麽事？”靜言輕聲問，她坐在床上，手裏抱着語眸，母性的光輝照得她無比的溫婉可人。
暖玉看了看她懷中睡得香甜的語眸，伸手抱過來，讓奶娘抱走，讓衆人退下了才道：“我說了你别怕。昨夜……芷清宮的許修媛沒了。”
靜言沉默了片刻，疑惑：“許修媛？”
暖玉點頭：“她本來就是瘋的，半夜獨個兒到橋上去，不小心掉進水裏淹死了。你在坐月子，大家想來告訴你又不敢，在儀和宮外鬼鬼祟祟的，被我撞見了才問清楚情況來告訴你。”
“這……”靜言無措地想了片刻，道，“皇上和母後都在喜頭上，先不要告訴他們。她死在這時候，最後不要傳出消息，先讓她安生下葬爲好。我沒法出門，姐姐既然知道這事了，若覺得不煩，就幫忙處理一下，我就不拜托别的人了，免得不小心鬧開。”
“我也是這麽想。”暖玉道，“這事耽擱不得，我這就去辦，若有問題，再來問你。”
靜言點頭同意，又道：“修媛是選秀進宮的，家裏還有人，她宮中也有一堆侍婢，按例需要賞賜和慰藉的财物先從我這裏取。”
暖玉正愁這個，準備将這步驟省下來，反正茂荀即位後宮裏沒發過喪，大家也不清楚有些什麽規矩。聽她這麽說，也就照辦。
但暖玉也知道，這事一過，若無意外，是不會有人主動在太後和皇上跟前提起的。說不定要好多年後才會有人知道許修媛已經沒了，那靜言墊出的銀子是沒有回收的可能。
靜言現在得的賞賜不在話下，這些隻是九牛一毛，但到底是她的東西，不應當揮霍。暖玉便叫人仔細将許修媛的東西清理了，無關緊要的就分賞給了下人，稍微可以留作念想的就交給嚴勁——他負責派人去許修媛家中報信。
嚴勁拿着東西，毫不懷疑暖玉的好心，她就算沒猜中全部，也一定猜到了一些……
喪事讓他插一下手，他便可以送她一程。她的遺物交給他處置，他便可以找出一兩件做紀念……
許修媛雖是嫔妃，喪事到處按她該有的嫔妃之禮辦，卻唯獨沒有通告後宮。她出宮後，芷清宮那一角的水與橋就安靜了下來。
不多久，大家發現這怪異，也私下問了問，有人說她在大喜的日子發瘋沖撞了皇後，移居冷宮了；有人說，她沒了……大家也就不再過問。有些人是沒想去過問，反正她也無關緊要；有些人是不敢過問，因爲皇後得寵後，後宮娘娘就接連出事，而現在皇後的勢頭是一日勝過一日了……
而知情的曹禦女閉門不出，嚴勁行屍走肉……
漫漫深宮，鎖住萬千風華，埋了女子的幸福，葬了男人的情思。