靜言看着他，想追上去，後面傳來畫扇的哭聲：“娘娘，你救救我的孩子吧……”

她回頭，見他們一家三口抱在一起，不知怎麽辦。

外面，茂荀站在門口等着她。

她來回看了幾遍，對裏面那群等着行刑的下屬道：“你們先别動！”然後快步跑出院子，站到茂荀跟前。

“茂荀……”

“要我？”他看着她，面無表情。

她哭了，拉着他：“沒那麽嚴重……”

“這是你八年前就該做的選擇。”他道，“我對你掏心掏肺，你呢？”

“那你放過那個孩子吧……我們也是有孩子的人……溲”

“他會記得我殺了他的父母。”他冷硬地道，“我不想我的兒子有一天遭受刺殺或意外。”

“……”

他們僵持着，久久不說話。

靜言回頭看着滿院的藥草，或許，他隻是想讓她選擇他……

茂荀突然伸手扳過她的臉，對視着她的眼：“不要僥幸，我不是在測試你。你讓他們死，他們就死；你讓他們活，他們就活！”

她看着他，他居然猜到自己在想什麽…恧…

“好好考慮清楚。”他的手指溫柔地劃着她的臉，“爲了你，朕可以慢慢等，隻求一個不痛心的結果。”

“那我們折中一下好不好？求你……”她伸手包着他的大掌，溫柔又堅定地望着他，“我實在沒法下那樣的狠心……想到他們就死在我幾步開外，我以後怎麽活？我怕一輩子也睡不好覺……”

他深吸一口氣：“好……朕将就你一次，你想怎樣？别太得寸進尺！”

她緊緊握着他的手，大膽地懇求：“我們先回别院。到了别院，你再派人過來追殺吧。”

他自嘲一笑：“我以爲，你要說：‘我們先走，讓他們過兩個時辰再動手……’”

“……”

“好！”他點頭，“爲了讓你以後的歲月能安心睡覺，我姑且答應你！”

“……”她也是爲了他啊！他今天在她面前殺了他們，她以後忘不掉，沒法當沒事一樣面對他……她不想他們之間再有什麽隔閡……

最後，她進屋去對那些随從下令，讓他們放手離開。臨走前，她還是提醒了畫扇他們一句：“趕快離開這裏吧。”

然後，她和茂荀前腳一走，畫扇和雲飛胡亂收拾了一些行李就帶着防風離開。

靜言和茂荀默默走了一長段路，坐上馬車回城。一路上，相顧無言。

午間，行徑鬧市，但離别院還有幾個時辰的行程，就停下來找了家酒樓吃午飯。吃過午飯再次上馬車，茂荀對駕車的随從道：“去州府衙門。”

出宮後，他不曾面見過任何官員，靜言不知他有什麽事，看了他一眼，卻沒敢多問。

到州府衙門後，茂荀表露身份，不理會衆人的戰戰兢兢和各種承迎，徑直下令：“發布告示，給朕捉拿三名人犯！”說着，看向一邊的靜言，“皇後是明太史的得意弟子，又被連起君耳濡目染，将見過的人照實畫出來不是難事吧？不求傳神，隻求樣貌精準。”

靜言手指絞在一塊，點頭：“是。”

“備筆墨畫紙。”茂荀吩咐站在一邊的徽州刺史。

鋪好畫紙，他低頭看着握筆的靜言：“好好畫。朕不馬上殺他們，算是恩賜了……”

靜言沒說什麽，老老實實畫起來。但願，他們能逃得掉……

她畫畫的同時，茂荀在一邊告訴刺史那幾人的名字和特征，最後道：“他們可能會喬裝改扮，要仔細盤查，記得讓畫師将畫臨摹了，将告示送到全國各地，不能讓他們逃掉！”

畫講究的寫意、傳神，寫實倒是其次。靜言的畫功不如起君，寫意傳神做不到，寫實卻恰恰好。他将畫像畫得惟妙惟肖，一來不讓茂荀覺得她有意幫别人，二來，她也覺得封婕妤他們會喬裝，越像原來的樣子，自然越不像後來的樣子……

茂荀見了後，沒什麽表情，将畫扔給刺史就離開。

回到聞家别院，他一下馬車就頭也不回地走開，不理會還在車上的靜言。

他本往回房的路上走，但想到她也會回房，一想起在車上相對無言的狀況，他改變了路線，在花園裏煩亂地穿梭起來。

花園裏種着一片桂花樹，八月的日子，開得異常茂盛，香飄十裏不說，風一吹，連花瓣都會飄滿整個别院。他煩躁着聞不見那香氣，但從樹下經過，頭頂的花朵随風飄落，密密麻麻地打在了他的頭上、臉上。

他擡頭，對桂花也有氣，伸手一掌往桂樹劈去。一條枝桠咔嚓一聲就折落在地，更多的桂花也落在了他身上。

“報複我是不是？！”他被這些桂花惹火，又運氣，要劈出第二掌。

“嘿！你做什麽？”身後突然傳來喊聲。

他扭頭，見無波站在另一棵桂花樹下，手拿着手絹扇着風，似笑非笑、滿眼諷刺地看着他。

“抱歉。”他收掌，口氣裏有掩不住地煩躁，“打擾你了。”

無波冷哼一聲：“就算你是皇帝，也不該拿我聞家堡的樹子出氣。”

他歎口氣，不知道怎麽說，幹脆轉身走開。

“喲，客人呐，這麽喧賓奪主喲？”

他無奈，又轉身：“實在抱歉，我不是故意的。”

無波一哂：“是靜言讓你難受了吧？”

“……”

她一見，在心中歎一聲“問世間情是何物”，兩手一攤：“行！天下都是你的，這百姓的私人财物嘛，也是你可以随意征用的，随便毀，聲音小些，别吓到小孩就是。”她的聲音含着淡淡嘲諷，說完就轉身。

“等一下。”茂荀卻突然叫住她。