冬至跑過來時，瞧見馬氏的臉色已是一片蒼白。
馬氏聽到聲響後，轉過身，瞧見冬至後，一把抓住冬至，雙眼圓睜，大聲問冬至：“虎子出事兒了是不？你們都瞞着我是不？”
冬至個子小，被她死死抓着，那胳膊被抓得生疼。
“娘，虎子沒啥事兒，您别急，啊！”柳氏沖過來，瞧見馬氏的神色，趕緊着去扶馬氏，想将她拉到外頭的石頭上坐着。
被柳氏這麽用力一拉，馬氏放開冬至，轉身一把抓住柳氏，“沒事兒？都打死人了還沒事兒，啊？這都被抓進牢裏了，還能沒事兒？你們都是瞞着我，是不？要等到我外孫沒了，我連面兒都沒見着你們才告訴我是不？”
喊着喊着，馬氏竟是哭了出來。她雙手抓住柳氏的胳膊，整個人往地上坐了下來，柳氏拉不住，也随着她坐到了地上。
這是冬至頭次瞧見馬氏哭，馬氏一向對他們都是惡狠狠的，一碰到事兒，就是對他們打罵，就是當初冬至躺床上，她連大夫都不情願請，之後柳氏小産了，她也能狠下心。可如今聽見虎子出事兒了，她竟是這般光景，到底還是疼愛自己後輩了。許是她年歲大了，李冬芬又不在身邊兒了，她人也變了。
“虎子這孩子咋這般傻啊，别人都會跑，他咋就不會跑呐？”馬氏坐地上大哭着，嘴裏也不停地念叨着這幾句。
之前她們都回來，商量虎子的事兒時，都是瞞着馬氏的。就是村兒裏，李小柱他們也是交代了，别讓馬氏知曉了。可他們前算萬算，沒算着曹氏。
曹氏在柳家莊，聽到虎子這事兒後，便緊趕慢趕地來到李家村兒。到李小柱家門口了，李小柱他們都不在，門也是鎖着的。
正巧，馬氏從地裏回來，瞧見曹氏了，便過去打招呼。曹氏瞧見馬氏了，便拉了她的手，寬慰她，讓她放寬心。一來二去的，馬氏便從曹氏嘴裏知曉了這事兒，等冬至他們趕過來時，已經晚了。
“不成，虎子這孩子還小，定是不能讓他出事兒了！我得去找大郎，他是秀才，定是有門路，能救虎子的！”馬氏哭着哭着，突然想起了李家的希望李大郎，她掙紮着站了起來，直接沖到了李大柱家。
柳氏和冬至他們怕她有個好歹，跟着她身後，往李大柱家跑去。
此時的楊氏，正在廚房做飯，瞧見馬氏她們這般神色，便知曉不好了。她來不及放下鍋鏟，就出了廚房，想去攔住馬氏等人，可惜此時馬氏已是沖進了最裏頭的李大郎的屋子。
“大郎啊，你得救救你虎子哥啊！如今他被關進牢裏了，也就你能救他了！”馬氏進了屋子，瞧見李大郎正坐得端正，馬氏一下撲了上去。
李大郎瞧見馬氏撲過來，他一把扶住馬氏。
虎子的事兒，他其實是不知情的。當時虎子找來時，楊氏瞧見虎子身上的血迹，便知曉他惹了麻煩，爲了不耽擱大郎，楊氏當時就将門拴上不讓他進來。雖說虎子喊了幾句，可大郎也是不在意的。今日馬氏過來找他，他才知曉這事兒。
他也是剛中秀才，又是整日在屋裏讀書，自是沒啥關系的。可他這人也是重情義的，聽說自己表哥出事兒了，他也不會袖手旁觀，當下便整理了自己的衣衫，去鎮上找他的各個好友幫忙了。
大郎一去鎮上，馬氏便安心了不少。在她眼裏，大郎就是最有能耐的。
楊氏原本想拉住李大郎，不讓他去，結果李大郎還好生地“教訓”了她一頓，弄得她在大家面前很是沒臉面。
這麽一番鬧騰完，馬氏便留在了李大柱家，要等大郎的消息。柳氏則帶着冬至和曹氏一塊兒回去，做飯等二郎和三郎回來。
柳氏與曹氏一塊兒坐在門口，聊聊家常，冬至則快手快腳地做了幾個菜，煮了粉條。像是有千裏眼，李大夫在冬至将粉條下鍋後，便過來了。不一會兒，二郎和三郎也回來，吃了飯後兩人又走了。
之後的幾日，冬至和柳氏就在李大夫屋裏做粉條，其餘的人都在四下奔走，托關系救虎子。可惜，李家多年前就家道中落了，如今竟是連個關系都找不到。倒是那個捕頭，李夏芬他們還送了不少銀兩過去，可惜還是沒啥用處。到後來，虎子竟是直接被判了秋後處斬。這下子，李家都慌亂了。
這種情形下，冬至想到了王家。之前她就想過去找王家幫幫忙，可要是真去找了，不管王家能否辦成這事兒，往後她都算欠王家一個大人請。人情債最難還，她要是真欠下了，往後就有得還了。
可如今，這麽一大家子都沒一點法子，她要是再不去找找王家，那虎子是真一點兒指望都沒了。雖說虎子總是在鎮上混着，可每次來李家村兒，都會帶些糖給三個孩子吃。冬至的記憶裏，虎子來李家村兒少，可每次來，三個孩子都得歡喜好幾日。别的不說，就單單他沒瞧不上幾個孩子，還對幾個孩子這般好，冬至就得想法子救他一命。
這日，冬至收拾好自己個兒後，她便背了自己的小背簍，去了鎮上的王家。
這次，接待冬至的是王管家，而王老爺，則不在場。冬至将自己來的目的說了之後，承諾若是王家幫了這次忙，她情願每斤粉條隻要二十個銅闆。
可惜，王管家直接告訴她，這事兒他們王家管不了。
雖說他拒絕了冬至，但也給冬至指了條路：沈家。
“王管家，這沈家啥來路啊？王家都管不了的事兒，沈家咋能管呐？”冬至聽了管家的話後，開口問道。
“我也不知曉，我們王家一向是和氣生财，以往就是遇到縣太爺，老爺都隻是客客氣氣的，可自從這沈家搬過來後，老爺便是百般囑咐，讓我們别去招惹沈府。就是少爺，幾次得罪了沈家少爺，都被老爺狠狠收拾了一番。我想，沈府應是比縣令還不能惹的。”王管家這般應了。