“既然你們都認爲應該如此，那就去張家灣接吧，”老夫人稍作沉默道，“這樣我也放心些。”

“是。”三人都知道她對于那個外孫女的重視，互相對看一眼，齊聲答道。

老夫人微微頓了頓，又将目光移向江抒：“如今你三姐變成那樣，不能與你們一同前去，你是你們三個中年紀最大的，又是家中的嫡女，這一路上的事情，就由你來負責了。”

“祖母請放心，抒兒一定會盡快将照表姐帶回來的。”江抒立即擡手保證。

老夫人緩緩點點頭，又道：“這張家灣距離京城有些遠，你們明日中午便動身吧，這早些去，也好有時間在鎮子上找家客棧落腳。”

“是。”三個人再次齊齊應答。

“好了，也沒别得什麽事，你們先退下吧。”要交代的已經交代完，老夫人也沒有留她們閑談的意思，輕輕擺擺手，下了逐客令。

老夫人發話，三人自然不敢有任何異議，恭敬地答應一聲，緩緩起身，屈身退了出去。

一出暢和堂的大門，葉池挽便立刻擡手拉住江抒的手臂，笑容滿面地道：“四姐，你都好些天沒有出過府了，屋裏的胭脂水粉也用完了吧，不如我陪你出去買些回來。”

“你少來，”江抒忍不住翻個白眼，“我看呢，準又是你想吃哪家的美食了吧。”

“呵呵，四姐真是聰明，一猜就能猜中。”見自己的意圖被戳破，葉池挽不禁讪笑兩聲。

“是嗎？”江抒随之一笑，眼眸一眯道，“不過，我今日忙得很，不能出府，你還是一個人去吧，不然去戶部尚書趙大人的府上找曼青也行。”

這些天來，她總覺得自己的心緒有些混亂，難以控制，與她有婚約的朱常洵和與她有恩的朗莫，總是潛意識地想要避開，一個也不願見到……

“四姐——”葉池挽哪裏聽不出她話裏的敷衍，俏麗的小臉頓時不樂意地拉了下來。

本想試着纏上一纏，卻被江抒搶先開口：“六妹，不是我不願陪你，你也知道，祖母她給我送去了那麽多書，我到現在連一成都還沒有看到，真得沒有空閑的時間。”

現在她終于發現那些書的用途了，它們擺在房中或許有些礙事，但必要的時候，完全可以拿來作爲避不出門的托辭與借口。

“那書那麽多，又不急于一時，明天再看不行嘛！”葉池挽雙頰不由鼓了起來，“人家都好久沒有吃過正陽門外那家湖南菜館的辣鍋了。”

“你就想着吃，明天哪裏有時間，”江抒沒好氣地将她推開道，“明天我們還要去張家灣接照表姐呢！”

“接照表姐……”葉池挽低聲輕喃一句，突然想到什麽，眸光一動，“四姐，不如明日我們早一些出府，到正陽門外吃過辣鍋，再動身去張家灣，這樣總行了吧。”

“……好吧。”看她一副期待的樣子，江抒也不忍心再行推辭，輕輕點了點頭。

隻要不是去朱常洵的雲香樓，不是在朗莫時常巡邏的街道上，大概也不會那麽容易碰上他們。

“四姐，你真好——！”葉池挽見她同意，面上不由露出一抹喜色，轉頭看向一旁的葉溪搖，虛情假意地道，“五姐，到時候你要不要一起？”

“到時再說吧，”葉溪搖眸光淡淡掃過她身旁的江抒，眼中閃過一絲莫測光彩，“若明日天氣不太熱，就一起去，若是太過炎熱了，我沒辦法吃那辣鍋，就晚一些出發，在家用過午飯後，到朝陽門那裏與你們會合。”