那日，說了不再理會，二人便真得沒有再去過問與儲位之争有關的任何事情，隻把所有精力都放在了彼此和家裏的幾個孩子身上，安心等待次年春天的來臨。

期間，朱常洛曾來過府上一趟，趁朱常洵不在的時候，專程來見得江抒，問她是否真得甘心就這麽随朱常洵走了，還說如果她願意離開朱常洵留下來跟他的話，等他将來即了位，會封她做皇貴妃，讓她像現在的鄭貴妃那樣，有着無尚的榮寵，被江抒毫不留情地一口回絕。

許是看到她不惜一切追随朱常洵的決心，也或者是被她的決絕給傷到，自此以後，朱常洛便沒有再對她有過任何非分之想，至少表面上是如此。在她上街或是随朱常洵入宮時偶然碰上，能避的就避開，避不開的，也隻是簡單地點下頭、見下禮。

葉湖掬跟驚風離開，是在寒菊飄香的深秋時節，說是先跟他回燕山一趟，去拜見一下他的師父，然後兩個人一起去闖蕩江湖。

在臨走前，對待前去相府送她的江抒的态度還是像以前一樣不客氣，但說出的話，卻一字一句都是爲她着想。

江抒心知與她相處的狀态這輩子大概就是這樣了，自是嘴上不饒人地一一回敬回去，但在那寒涼蕭瑟的秋風裏，整顆心卻被那刀子嘴外表下的豆腐心給焐得暖融融的。

葉湖掬走後不久，太子府發生了一件大事——四皇孫朱由模夭折。

那朱由模是西李選侍李眠香的兒子，在她入太子府數年後才生下的兒子，是她實現野心的倚仗。江抒曾親眼看到過，她在懷上那個孩子前，爲了穩固自己的地位，曾試圖要奪王才人所生的皇長孫朱由校。

如今這個倚仗沒了，就算不計喪子之痛，她也必定十分絕望。在她看來，接下來她不是一蹶不振，就是再次生出奪子的念頭。

不過，這些她都沒有立場去過問，知道這個時代醫療水平底下，一點兒頭疼腦熱的小毛病有時都可以奪去一個鮮活的生命，便在照料桦兒和崧兒上更用心了些，時而将一些好的方法分享給鄒雲栖，讓她依樣用在渠兒身上。

不知不覺，又是兩個多月過去，天寒地凍的寒冬臘月便就來臨。

由于宋案在自己的身邊已經待滿兩年，完成了他在禦前的承諾，心知他一直惦念着自家那小姨鄭清圓，同時也不希望那丫頭真得耗盡一生去守着已經不在人世的怯羽，朱常洵便主動提出讓他離開，放他去找她。

宋案走得那天，正好是臘八節，天空還下起了紛紛揚揚的大雪，他卻因找人心切，一口熱粥沒喝，便風雪無阻地離開。

那雪一下就是整整兩天，在那之後，又陸續下了幾場或大或小的雪，晃眼間，便就到了年關。

因爲決定等太後過完七十大壽、朱常浩朱常瀛舉行完大婚就離開，江抒原本以爲，除夕當晚朱常洵會帶自己進宮去赴宴，不想，她還一句話未說，他卻提出獨自進宮，并叮囑她無論多晚都要等他回來，還要把身邊的人都支開。

江抒雖然不解他這是何意，卻還是點頭答應下來，在他走了約莫一個時辰後，讓奶娘與竹露分别将桦兒和崧兒帶走，同時吩咐木蝴蝶無事不要前來打擾。