“那……王爺要桑中怎麽做？”秦桑中再次踟蹰了一陣，小心地問道。

朱常洵并未立刻回答，稍作沉默，斂斂神色，方才淡聲道：“本王問你，那個孩子，你想不想留？”

“不不不，”秦桑中連忙擺擺手，“王爺已經不得已立了一個别人的兒子做世子，桑中怎麽能讓王爺在還沒有親生孩子的時候，再給一個孩子當父親！”

“也好，那個姚氏，讓她把孩子生下來，未必是一件好事，”朱常洵自上而下地望着他道，“你的親事，本王會負責。”

“王爺不必費心了，”秦桑中緩緩搖搖頭，苦澀一笑，“雲栖都不在了，桑中已立誓終身不再娶。”

朱常洵看他态度堅定，并非隻是爲了避免麻煩于他，輕輕點了下頭，不再就此多說什麽。

秦桑中頓了頓，又試探地開了口：“這件事情……王妃想必會誤會，不知王爺……”

“你的存在，不能再瞞着她了。”朱常洵心知倘若不将這個秘密和盤托出，姚氏懷孕一事根本解釋不清，直截了當地道。

“那桑中……這便去跟她澄清事實？”秦桑中征求意見。

“不用了，”想到方才過來時，隐約聽到的那守門侍衛對怯羽所說的話，朱常洵擺擺手道，“那姚氏早前令人來傳話，說是身子不适，想要本王去看她，你出去命人去回個話，就說今晚有要事要忙，明日再過去。你明日一早便就過去，以賞梅的名義，将她帶去後花園，對她隻管做出一副小心呵護照拂有加的樣子。”

“這樣……會不會……”想着姚氏懷孕的事情，應該已經讓王妃對自家主子有了心結，秦桑中有些遲疑。

“這你不必多管，本王自有打算，”朱常洵擡手扶他起來，“你對她的态度，讓外人看上去越體貼越好。”

“……是。”雖不明白他這是何意，秦桑中也不好去質疑，略一沉吟，緩緩點了點頭。

“還有，”朱常洵想了想，又道，“怯羽就在門外，你告訴他，就說本王讓他去趟紫竹院，胡太醫那裏。”

“讓他怎麽說？”秦桑中問道。

“他知道，你隻須吩咐即可。”朱常洵側頭向着房門的方向望了一眼，漆黑的眸底蒙上一抹微不可察的寒光。

怯羽是這府上唯一知曉替身事情的人，也是爲數不多的知道姚氏并非他的外室的人，無須提及，他也明白，姚氏懷的那孩子，并非自己的。

這廂，因爲得知姚芳紀懷孕一事，江抒心中煎熬，待到夜深在床上躺下之後，翻來覆去的一晚上沒睡着。甚至次日早上，周身疲憊的厲害，卻仍舊沒有一點兒困意，就早早地穿衣起來了。

這時候，雲茯苓已經從廚房端來幾樣熱氣騰騰的飯菜湯羹，一一擺在房間外室的圓桌上。

她卻一點兒胃口都沒有，想到昨晚臨睡前綠萼梅爲了安慰她，提到後花園的臘梅已經長出了花苞，建議她第二天去看看的事情，心知這總歸比待在這偕聚園中，讓人覺得她顧影自憐要好，便吩咐幾個丫頭都不許跟着，獨自出了門。

誰知，才剛走出後院，步入後花園，向裏走了沒多遠，便遙遙地看到位于這後花園中間位置的臘梅園附近，那一扶一持的兩個身影——