其實在李瑞的勸說下并沒有去增重的姚明，單純和科特托馬斯比力量并不占優勢，畢竟黃種人的身體天賦并不如黑人那麽勁爆。
但是力量不占優勢的姚明，他在其他幾個方面的優勢完全可以碾壓科特托馬斯這個肌子，姚明的身高優勢、柔和的手感、靈活的腳步以及穩定的中投都讓他在面對科特托馬斯的時候顯得遊刃有餘。
科特托馬斯不僅在防守端效果一般，在進攻端基本也處于隐身狀态，本來已經35歲的他就隻剩下一手吃餅絕活，但是在火箭隊的防守下難以覓得機會。
看到内線搭檔狀态低迷，自信滿滿的小斯就想單打一個，找回自己剛剛被姚明打二加一的場子，拿到籃球的小斯持球直接單打米爾薩普。
但是他沒想到面前這個今年入選了最佳新秀一陣的菜鳥居然能跟住自己的霸王步，但是不得不說，去年因爲膝蓋軟骨損傷接受的膝蓋微創手術，讓小霸王的運動能力受到不小的影響，要是前年的他，這個突破就可以直接過掉米爾薩普，然後就直接轟炸火箭隊的籃筐。
現在的小斯，就隻能在下有米爾薩普頂防、上有姚明的幹擾的情況下勉強出手，這樣的進攻自然成功率不高，姚明笑納了這記防守籃闆球。
火箭隊繼續進攻，還是同樣的位置，還是同樣的動作，隻不過已經嘗到了甜頭的姚明轉身的速度更快，他再用一記小勾手把比分改寫成5：0。
勾手指的是進攻球員面對防守隊員時，身體擺正或斜側，一隻手護球，用遠離防守隊員的手托着球，在起跳的同時，将手臂高舉過頭頂，擺動手掌，運用指尖的力将球送入籃筐。
姚明的小勾手不同于别人，他有着其他人沒有的身高優勢，而且他的小勾手幅度比較小。7尺6寸的姚明擁有得天獨厚的優勢，他的投籃手感非常柔和，側轉身後幾乎不用起跳，就可以利用小勾手輕松把球投進。
所以很明顯，這是要求有一定的身高手感柔和腳步靈活才能=姚式小勾手，所以姚明的小勾手是很難防守的。
火箭隊和太陽隊的第一節比賽就成了兩大2002屆内線球員單打的舞台，隻不過不同的是，姚明表現出了驚人的效率，他的單打怎麽打怎麽有，一節比賽就輕松拿到了13分4個籃闆。
而小斯第一節的幾次單打成功率都不高，負責防守他的米爾薩普的腳步和力量都不比小斯差多少，再加上旁邊還有一個姚明在虎視眈眈，小斯想要打進去并不容易。
如果不是和納什打了幾次擋拆進攻，順下進攻得手，那麽小斯第一節的數據就會異常慘淡。
小斯單打米爾薩普本身就不容易，但是轉身形成面框後，他還是能通過自己的面框突破能力殺到籃下。但是籃下的姚明每次都會過來協防幹擾，而且效果十分不錯，小斯的幾次強攻都在籃下爲了躲避姚明的封蓋而投失。
其實姚明的補防雖然及時，但是卻會漏出空當，可一根筋的小斯根本看不到空當在哪，他傳球不佳的弱點被無限放大。而在很多人眼裏，這就成了小斯每次殺到禁區都硬頂着兩人的防守強行出手，完全視處于空位的隊友如無物，打得極其不智。但是其實這不能怪小斯，他不是不想傳，而是他真的看不到這些空當。
很多人在專心做一件事的時候就是這樣全神貫注，小斯如果能看到了自己的隊友處于空位的話，那麽他一定會傳球，但是視野狹隘的他很少能看到這些機會，因爲他的注意力全都放在如何突破米爾薩普和躲開姚明的封蓋上，如果分心他顧的話，他可能連米爾薩普這第一道關卡都無法突破。
一直以來背身單打就是小斯的一大弱項，持球面框進攻和擋拆順下才是他的拿手絕活，再加上這幾年開發出來的中投，才讓小斯能保證每場20加的得分水平。
這就是爲什麽小斯一直成爲不了一名頂級巨星，而在另外一片時空裏，他離開納什遠走紐約，也開始慢慢走下坡路。
其實德安東尼讓科特托馬斯出任首發中鋒的策略是錯誤的，隻剩七成防守能力、還沒進攻能力的科特托馬斯在場上，隻會讓火箭隊形成5防4的局面。
而這種舍棄自己擅長的跑轟戰術、改打防守戰術的策略是行不通的，但是偏偏德安東尼又是一個非常固執的人，即便太陽隊因爲自己戰術的失敗，已經落後了十二分，德安東尼仍然沒有派上太陽隊最擅長的跑轟陣容。
直到第三節結束的時候，火箭隊在姚明、麥迪兩人出色的發揮下，憑借一波11:2的進攻波把領先優勢擴大到了十八分。
這時候這個固執的主教練才如夢初醒般地派上了太陽隊最熟悉的一套陣容：納什、巴博薩、貝爾、馬裏昂、小斯。
這套陣容總算讓太陽隊找回了自己的節奏，納什和巴博薩的速度重新讓太陽隊找到了節奏。
但是開始掌握節奏的太陽隊卻始終不能把比分差距縮小到十分以内。
火箭隊賽季中期引進的新援安德烈米勒起到了很大的作用，這位老道的控球後衛開始控制火箭隊的進攻節奏，老練的他總能把球舒服地喂到姚明和麥迪的手中。
這讓火箭隊有了很大的提升，火箭隊的前任首發控球後衛阿爾斯通更多時候喜歡秀運球和浪投三分球，在組織進攻上并不精通，組織進攻的任務更多交給了麥迪。
而有了安德烈米勒的輸送炮彈，專心在個人進攻上的姚明、麥迪兩人的狀态都很不錯，進攻成功率也都很高，姚明全場比賽20投13中拿到了32分13個籃闆4個助攻3個蓋帽，麥迪整場比賽24投15中拿到了34分4個助攻2個搶斷。
最終火箭隊也以119:106拿下了這場焦點之戰，爲這輪系列賽開了一個好頭。