寒風低聲在呼嘯，半綠半黃的柳枝在蕭瑟的秋風中飛舞，已經沒有了一個月前的勃勃生機。

天色陰沉，三三兩兩地偶爾就會撒下幾個雨點來。極目望去，金水河上也隻有那麽三兩艘船隻，在泛着涼意的河水上飄蕩。

徐平斜靠在“酒鬼亭”的柱子上，身旁一根魚竿遠遠地伸向金水河裏，魚線在秋風中若隐若現。徐平沒有看魚竿，而是轉身看着亭子内，樣子懶洋洋的，不時剝一顆花生丢進嘴裏。

亭子裏有兩個人在喝酒，都是正當壯年，三十許歲的年紀。

兩人中間一個石桌，桌上一壇酒，擺着幾盤花生蠶豆一類的小菜。桌子旁邊是一個小巧的煤球爐，上面放了一個小鐵鍋，裏面煮着些豆皮海帶之類的熱菜。隻是喝酒的兩人卻沒有拿筷子，兩手隻是端着酒碗，互相看着，也不說話，示意一下，一小碗白酒就幹了下肚。

靠河邊的這一個就是石延年。自然喝了李端懿帶去的白酒，便就愛上了這味道，有了空閑便騎馬來到這裏喝酒。酒的禁令在，石延年也還沒有後來那麽大的名聲，沒人給他特權，酒瘾犯了隻好跑幾十裏路過來。

幾種酒都由石延年取了名字，但最便宜的一種他卻用了徐平起的名字，取名爲“酒鬼”，意思是這才是真正的酒鬼喝的酒。

好不容易遇上一個徐平在前成聽過名字的人物，也特别優待他。因爲棚裏子都是船工苦力，他這個讀書人在裏面有些尴尬，便在河邊特意建了這個亭子，作爲愛清靜人的雅座。

亭上“酒鬼亭”三字是石延年手書，還在旁邊寫了一副對聯：“來人皆醉鬼，攢酒去黃泉”。

徐平也不明白這人哪來那麽大戾氣，鬼仙這些常挂嘴邊。還好這種戾氣融進了儒家的君子之風裏，性格并不暴戾，而是别有一番味道。

石延年性格粗豪，爲人不拘小節，三教九流都有結交，并不因爲人的身份高低而另眼看待。來的此數多了，與徐平也熟識起來，并不因爲徐平是商賈之家的兒子瞧不上他，兩人有時候也喝上兩杯。

這人是個真正的酒鬼，徐平的酒量隻是一般，酒膽再大也不敢與他真正喝酒，隻能偶爾陪一下。

另一個人是石延年的一個朋友劉潛，也以能喝出名。

劉潛是京東人，任期到了，來京城選缺。想選個離家近的照顧老母，蹉跎了幾個月才終于等到了蓬萊知縣出缺，好不容易拿下來，将要起程赴任，石延年特意帶他來這裏喝酒爲他送行。

宋朝官員的選缺很有意思。審官院會把出缺的職務張榜公布出來，任職條件一一寫明，符合條件的官員便根據榜上的内容寫狀毛遂自薦。熱門的職務往往是許多人争搶，條件差不多的時候就看各人的關系和金錢手段了。至于那些冷門的職務和地方，經常出現數月甚至幾年都沒人理睬的情況，審官院便會把要求降低，還沒人理睬就再降，有特别不讓人待見的就會降無可降還是挂在那裏。比如廣南西路地方，很多知縣都無人願去，空缺極多。宋朝一般不允許官員在自己家鄉任職，惟有廣西例外，而且鄉貢進士當知縣就算身份高的了。

石延年爲劉潛擺送行酒，也邀請徐平上桌喝一杯，徐平無論如何也不肯，甯願就這麽在一邊看着。

這兩人太能喝了。

他們喝的是最低一等的“酒鬼”，因爲石延年沒多少錢，以他的酒量喝好酒把俸祿全花了也不能喝個盡興。

酒一上桌，兩人先是連幹十碗，說幾句話，什麽兄弟情誼全在幾句話内說完。之後就是幹喝，一碗連一碗，連話都沒一句，就不要說吃菜了。

還好現在賣白酒用的碗是徐平托桑怿在汝州定制的，一色的汝瓷小碗，如果還用原來的大碗，這兩個酒鬼也扛不住。

徐平在一邊給這兩個人數着，現在已經喝了十二碗了，每人都已經是一斤多下肚，還都面不改色。

見兩人又倒酒，徐平道：“兩位官人不要幹喝，也吃點菜。”

石延年看看徐平答道：“小主人這話說得差了，菜哪有酒好。把菜吃下肚，就占得酒沒地方放了。”

徐平實在理解不了這種醉鬼的邏輯，隻是搖頭：“酒菜酒菜，原就是不能分家的，隻吃一樣都沒意思。要是覺得桌上的不合口味，我去給你們取一盤羊肉來，天氣冷了暖暖身子。官人是老主顧，算我送你們的。”

石延年笑道：“要吃羊肉，我們在京城裏有多少吃不了？來你這裏就是要喝酒。小主人有心，拿瓶好酒來給我們吃。”

徐平是不在意這些的，但徐正是生意人算賬仔細，一碼是一碼。再說酒鋪都是主管陸攀管着，每天都要給徐正交賬的，徐平也不好亂拿。但石延年說出了口，徐平便不好意思回絕，好不容易結交個曆史名人，幾瓶酒算什麽。

回到酒鋪，徐平拿了兩瓶二升裝的高粱大曲，又從煮着的大鐵鍋裏取了兩塊紅燒肉，用個盤子裝了。爲了不使陸攀爲難，徐平自己掏腰包把錢墊上。

大鍋煮鹵的紅燒肉和大腸豬肝等下酒菜，還有用煤球爐熱着一些豆腐皮海帶絲之類的，都是徐平的主意，從他前世的街邊小店學來的。這個白酒鋪子就是做賣力氣的人的生意，這些東西都受歡迎。

雖然因爲石延年的影響，偶爾也有性格豪放的文人從東京城來，但數量不多，還沒形成氣候。

回到“酒鬼亭”，徐平把酒肉放在桌上，說道：“今天天氣不好，店裏沒幾個客人，這些都是我送你們的。”

劉潛道：“謝過主人家了。”

徐平笑笑：“不必客氣，劉官人要遠赴蓬萊做知縣，以後就喝不上這裏的酒了，今天隻管喝個盡興！天氣寒冷，吃點酒肉暖身子吧。”

說是不吃菜，大多還是因爲囊中羞澀。既然是送的，兩人也不客氣，把兩塊紅燒肉吃了，打開高粱大曲，倒在碗中聞一下，一飲而盡。

徐平坐在亭邊，看着兩人胡吃海塞，心中感慨。這就是這個時代下層官員的生活了，地方上還好，來錢的門路多，這些京城裏的小官，隻是靠着俸祿養家糊口，過得都不容易。所以做官千萬不要有不良嗜好，不然底層打拼的時候會非常艱難。劉潛還好，有個進士出身做不了幾年就出去做正任知縣，生活不會再窘迫。再熬上三任兩任，升爲中級官員就可以享受了。像石延年中進士還被奪了，不知道什麽時候才能熬出頭來。

天色陰沉，也不知道時間。石延年和劉潛一瓶酒下肚，終于微微有了些酒意，便向徐平告别。

徐平讓小厮把剩下的菜給他們包了，連那剩下的一瓶酒都叫他們帶走，送兩人上馬，向東京城而去。

秋風中稀稀落落的雨滴帶着寒意落下來，使這個世界變得更加冰涼。

一個瘦小的人影縮着身子沿着河邊的大路緩緩走來，一直走進了徐平家的鋪子。

徐平站在“酒鬼亭”裏，看着這個人，眼睛微眯，等的人終于來了。