餘香竭盡所能的扮演着一個溫柔賢良的皇後形象，爲了讓劉骜放心，也爲了讓杜松覺得她這個皇後做得還算合适。

入宮以前，她從沒想過一個公公竟然在皇宮之中會有這麽重要的地位，甚至堪比于許多外臣。

這個宮内總有些事情是宮外人看不懂的，一輩子也不會知道的。

“好，那朕便先回去了，稍後宴席上見。”劉骜起身，拉住餘香的手，在她唇邊輕啄了一口。

趁她愣神的功夫，劉骜伸手一刮她的鼻頭，笑着離開了。

見皇上與皇後的舉動親昵，朵兒不好意思地别過頭去，若有似無的還瞥了楊淩一眼，臉色卻忽然冷了下來。

楊淩的目光一直放在餘香身上，朵兒不知是不是自己多心了，總覺得那目光熾熱火辣，不像是一位内臣看望主子的眼神。

這眼神，就像是她在偷看楊淩。

朵兒告訴自己，一定是她多心了，誤會了。這兩個人一個是皇後娘娘，一個是宮中内臣，怎麽可能有什麽呢？

就算是楊淩有心，皇後娘娘又怎可能對他有意？

可有些事情就怕琢磨，因爲一琢磨起來，你便會發現這冥冥之中似乎總有聯系。

沒有事情會是空穴來風。

如果不是那日刑衛毫不手軟的懲罰皇後娘娘，那娘娘就不會小産，所以按理來說娘娘應該痛恨刑衛才是，爲什麽還要把楊淩留在身邊？就算娘娘爲人寬容，可那麽多的刑衛，爲何皇後娘娘偏偏選中了楊淩？楊淩來到立政殿不過幾日，可皇後娘娘卻出奇的信任他，私自離殿還将他帶在身邊，這在從前是萬萬沒有過的事情。

朵兒從來沒有懷疑過娘娘什麽，可是那日娘娘在小廚房喝過了熬煮的藏紅花水，如果她一直都是跟皇上在一起，爲什麽要喝下屬性寒涼，能夠避孕的藥物？

而就在那天下午，娘娘跟楊淩單獨出去了好幾個時辰，回來的時候衣衫不整，發絲淩亂。

若他們出去是前因，那藏紅花就是後果，現如今前因後果都有了，點就連成了線，事情便找到了緣由。

朵兒縮在袖子裏的手指已經捏成了拳頭，指尖緊緊摳進了掌心，疼得讓人不得不清醒過來。

難道說楊淩的心思一直不在自己身上不是因爲阿夢，而是因爲皇後娘娘？

朵兒抿着嘴唇僵在原地，直至皇上走出立政殿，她都忘卻了跪拜。

“娘娘，今日晚宴都要準備什麽，您吩咐着，奴婢好去準備。”阿夢見皇上走了，急忙便走到餘香身邊詢問情況。

縱然是晚宴，距離現在也不過數個時辰，如若準備偏差了可不是小事。

這差事不攬不要緊，可一旦攬了就是個麻煩事。

阿夢此前在儲宮廚房裏做過些時日，準備一頓宴會有多勞心，她可謂是再清楚不過了。

“沒事兒，不用你準備，我親自去膳房督促，菜肴我已經想好了。”餘香望了一眼鏡子中的自己，也不知現在的神色面見西域使臣，可還足夠端莊？

國宴，就是文武百官都會來，陣勢一定小不了。

那這場晚宴上，她不僅會見到劉興，也會見到劉康。

她想要避之不見的人，卻又總會因爲各種理由而出現在面前。

這是一種劫數，令她開心不起來的劫數。

“娘娘，晚宴繁瑣，您真的要親自來嗎？”阿夢有心奉勸，卻也知道時間快要來不及，有這個一來二去動嘴皮子的功夫，倒不如早些準備食材。

“真的，我這便去。朵兒，一并跟上。”餘香退卻華貴沉重的外袍，隻着裏面的襦裙，便打算去膳房張羅晚膳了。

她是打算親自下廚，一來是答應了劉骜給他做些菜肴嘗嘗，可總也沒什麽機會；二來是接待西域使臣乃是大事，别人插手她也不放心。

事關大計，什麽事兒都親自來才算穩妥。餘香這麽想着，一回頭卻見朵兒站在原地一動未動，嘴唇緊抿，臉色陰沉，不知發生了什麽。

“朵兒，我跟你說話你聽見了沒有？”餘香凝眉又喚了朵兒一句，音量提高了幾分。

朵兒猛地擡起頭來，強忍住眼眶裏的淚水道：“娘娘，奴婢肚子不舒服。”

她哪裏是肚子不舒服，明明是心坎裏不舒服才是真的。

心中有了怨恨皇後的念頭，此刻便不願意再跟随她去忙活些什麽。膳房總共就那麽大的地方，低頭不見擡頭見，她心裏堵得慌。

“既是肚子不舒服，回屋好生歇着去吧，實在挨不住就找個人幫你請太醫來瞧瞧，今日估摸着得忙活一整日，我也沒時間照看你。”餘香此時根本沒對朵兒留什麽心眼，這丫頭在自己身邊也好些時日了，雖然莽撞，可一直心思純良，沒有異心。

久而久之，便也真的信任起她來。

時間緊急，餘香說完這話也不曾多做停留，随即趕去了膳房。

楊淩本也邁步要走，可看到朵兒的臉色實在不好看，一時半刻沒忍心，便好心過來扶她，“好端端的，怎麽突然肚子疼成這個樣子？”

朵兒捂着肚子好半天張不開口，楊淩不來關切還好，他現在一來，朵兒的眼淚就跟止不住的雨水一樣滾落了下來。

“不要你管！”，好半天，朵兒淚眼朦胧說出口的竟是這麽四個字，當即把楊淩給說懵了。

“你這女人當真不識好歹，我好心來關切你，你反倒兇起我來了。也罷，這個好人誰願意做誰做，橫豎我是做不來。你自己就站在這兒哭吧，我去給娘娘幫忙了。”楊淩說完這話，像是完成了什麽任務一樣，連忙跨着大步飛也似地逃走了。

“你回來啊，誰讓你走了？”朵兒哽咽着望向楊淩漸漸消失的背影，口中喃喃說出這句話。

然而并沒有人停下來，回過頭，給她一些安慰的話語。

朵兒蹲下來，将頭埋進膝蓋，痛哭不止。

這是人生中她第二次哭成這個樣子，第一次是在她爹死後，有人将她賣進青樓，要她去陪客。

這就是痛失所愛的滋味。

她都不知道自己是什麽時候愛上楊淩的，又是怎麽愛上楊淩的，她隻知道自己現在好難受。

一想到搶走楊淩心中位置的人是皇後娘娘，她便更難受。

殿外其他宮侍對着朵兒指指點點，議論紛紛，可朵兒卻一句也沒聽到耳朵裏去。

她隻知道皇後娘娘搶走了她的楊淩，她一輩子也不可能跟楊淩在一起了。

“皇後娘娘千歲。”膳房這頭，衆人一看見來的人是皇後娘娘，一邊行禮一邊心裏暗自嘀咕，這是有人惹怒了娘娘，所以親自來責罰了？

“都起來吧，今天晚上皇上要大設宴席宴請西域使臣及文武百官，時辰所剩不多，大夥都需勞心抓緊一些。平日裏宴席上都有什麽經典的菜色，趕緊報給本宮。還有，這兒誰是管事的，本宮有幾道菜式要說給你聽，你需吩咐人準備好食材。”從走進膳房開始，餘香便有條不紊地吩咐着一切。

冷菜需上什麽，熱菜需做什麽，如何擺花色才好看。

皇上日常喜歡什麽口味，親王與丞相又有何種禁忌，她是一一顧慮到了。

甚至就連宴席上的酒也備了兩種，宮中禦用的九釀春酒與西域的馬奶酒。

她不知道西域使臣到了這長安城是想要試試新鮮口味，還是依舊願意在他鄉嘗到熟悉的家鄉味道。

衆口難調，那便都擺上好了。

她不希望自己的舉動會讓劉骜失望，更不希望他因爲自己而損了面子。

這或許跟情分無關，這是義氣。

劉骜傷過她的舉動，她都記得。

可劉骜待她好的地方，她也都記得。

在其位而謀其政，她既然占着人家的皇後之位，便應當踏踏實實做好自己的本分，讓西域使臣覺得這漢王朝的款待周到且非同一般。

許多看似平常的菜式裏，她都動了一些小心思。

包丸子的時候，她命人在中間雕刻了紅蘿蔔花放進去，既解膩，又好看。

還有豆腐上面，灑了蟹黃，豆腐不易入味，總得有些什麽特别的東西搭配着才好吃。

這膳房她最不陌生，當年在家的時候，她每天都要給爹娘與妹妹做飯，食材雖然簡單，可她總能每日都變出新的花樣來，都不帶半點重複的。

這也是一種樂趣嘛，不然那窮得響叮當的日子裏頭，還能幹什麽呢？

兜兜轉轉是一年，不知妹妹可還好嗎？

餘香想起妹妹，又用西域的羊奶熬煮了水果加冰糖做成粥狀，說是到時候給每位臣子都承上一碗，嘗嘗新鮮。

純兒最喜歡吃甜的東西，可惜家裏窮，弄不到羊奶給她喝。

“娘娘，以往宴席上是不用上甜粥的，麻煩，又未必見得讨好。”阿夢見膳房裏的宮侍沒人敢直接對餘香講實話，便主動提了出來。

餘香手中攪動着長木勺，唇邊挂笑道：“總會有人是喜歡的吧，哪怕隻有一個人呢。沒事兒，縱然他們不喜歡，身爲臣子，也不敢在宴席上亂說話。”

她倒是期待着誰會喜歡這甜品呢，宮中據說從未做過，這倒是新的嘗試。