墨仙子終究還是人階禦靈師，看到方乾元藏力發間，自創殺招等等手段都一驚一乍，難以理解。
她同樣難以理解，爲何方乾元會感覺自己比金蟾真人還強。
但她所認爲的常識，終究隻是人階禦靈師的常識，和方乾元這樣的地階禦靈師截然不同。
因爲人階靈元都是來源于自身，有多少轉的修爲，就擁有多少轉的元氣總量，就算越級挑戰，也隻是因爲在靈物，法器，戰鬥技巧，經驗，功法秘籍那些因素存在差異，并不是源自于莫名其妙的神魂，意志之類的因素。
人階越級挑戰相對較難，所以方乾元當初的表現，才會讓人覺得那麽驚豔。
但是到了地階，靈元根基差異變大，又新增了神魂，意志那些看不見摸不着的變數，就把一切都改變了。
而且，靈物之間差距更大，法寶之間差距更大，功法秘籍……也有同樣有着仙凡之别！
這是一個強者恒強的階段，有些人強大起來，根本完全不講道理！
方乾元當初新晉地階，僅僅隻有一轉修爲時，就曾利用黑風真意調動了不弱于三至五轉的龐大元氣，甚至一度擊潰薛平川的法身，戰勝這位五轉的成名高手。
現如今，近一年時間過去，他修爲大漲，凝煉意志，基礎再上兩個台階，又領悟了風遁“無”的特質，修煉《逆時變》，積存光陰之力，新添地階靈物，掌握融法之術……
這些種種，都使得他明面暗面的實力都突飛猛進，達到完全足以抗衡七轉以上高手的地步。
如果是那種才華橫溢的天才七轉，或許還會讓方乾元忌憚一二，但金蟾真人的生平經曆和個人情報就在那裏，實在找不出什麽值得讓他忌憚的東西。
所以，方乾元完全敢肯定，自己比他更強！
“唯一要注意的，是他的靈物碧眼金蟾！”
“畢竟是洪荒異種，荒獸血脈，哪怕随便召喚出來當打手使用，也是一員幹将……”
……
又過去幾日，時間到了十一月十五。
方乾元在流雲洞衆人的帶領下，來到東關沿海，一座名爲海城的乙等城池中。
當他們抵達的時候，東關各方的豪強，前來助拳，壯威，壓陣的散修高手們，也都基本上來齊了。
這些人方乾元大多都已經見過，卻是上次月華仙子壽辰之時，曾經出現在那裏的各方名流。
不過當時到場的足有六七十位之多，如今到來的，卻是十來位。
事情性質不同，畢竟不一樣。
“方公子來了！”
“真是想不到啊，短短三年，他就已經晉升地階，還達到了三轉！”
“我早就說嘛，方公子不是普通人物，不能以常理推斷。”
各方名流看到他，盡皆暗自感慨。
三年前方乾元還隻是一個人階的小輩，雖然才華橫溢，表現驚豔，但這些地階高手們，決計不會把他當作可以平等論交的存在。
但轉眼三年過去，竟然發現，自己都快需要仰望對方了。
這是何等驚人的一個變化？
“方公子，好久不見，别來無恙啊。”
突然，一個聲音打斷衆人思緒。
方乾元循聲看去，隻見一名身材高大，方面闊肩的負劍男子朝自己打了聲招呼，此人背負長劍，眼神堅毅之中帶着一絲銳利，英氣逼人。
“你是……離公子？”
方乾元想起來了，他是劍修黎重首徒，黎門首席大弟子離業堂！
方乾元打量了他一眼，立刻從對方身上察覺到了和自己相似的氣息，恍然大悟道：“還未來得及恭喜你，你也晉升地階了。”
沒有錯，離業堂也已經晉升地階，成爲一名超凡脫俗的地階劍師了！
“原來是離公子呀！”
“聽說他去年獨入東海，刻苦修持，終于得以貫通天地，成就地階……”
“東關前幾年的諸多才俊當中，就數他和陸遠最出息，前途最遠大了！”
“可惜了高英啊，終究還是年歲大了些，錯過機緣，隻怕此生無望！”
“當年似乎還有一些名頭不小的年輕才俊，如今都已泯然于衆矣！”
“年輕一輩當中，還有不小希望晉升的，恐怕隻有銀仙子一個了！”
諸位名流暗自議論，點評。
離業堂新晉地階，意氣風發，整個人身上都昂揚着一股少年人般的朝氣。
對于地階高手而言，年不過三十，當然可以說是年輕之極。
但他打量了方乾元幾眼，就連身上的銳氣，都不由得收斂了幾分，面上自信的微笑漸漸變成無奈的苦笑。
“是啊，我‘也’晉升地階了。”
“但是，你我之間的差距不僅沒有拉近，反而還越來越大了！”
“三年前，我還曾挑戰你，但如今，隻怕就連動手的資格都沒有。”
離業堂有自知之明，隻看方乾元一眼就知道，現在的自己，早已被方乾元遠遠抛在後頭。
曾經的雄心壯志，不屈戰意，在三年後重見的今天，瞬間化爲烏有。
在這一刻，他才算是終于體會到了什麽叫做高不可攀。
離業堂和方乾元打過招呼之後，目光在銀仙子，墨仙子等人身上停留了一下，旋即移開，若有所思。
方乾元是跟她們一起來，關系似乎挺近，但隻有年輕一輩當中已經晉升地階的他才明白，這中間就像仙凡有别，隔着一條難以逾越的鴻溝。
人群中，王涵，林延山，周雨，衛威，秦樂等幾個曾經和方乾元交手過的東關才俊站在地階名流身後，隔着幾丈看離業堂和方乾元會談，面上不禁也露出了無奈的苦笑。
曾幾何時，他們也是平等的才俊公子。
如今竟然……
竟然成了前輩高人口中“泯然于衆”的存在！
他們在各自的城池，家族，仍然還會是重要的繼承人，幾十年後，各自成爲族老之流。
但和方乾元這樣相比起來，的确已經差天隔地。
“我好像有些明白，爲何花無痕那家夥明明前幾日還在附近遊玩，獵豔，突然之間消失得無影無蹤……”
“那家夥才是真的聰明，不來看這場熱鬧啊！”
“我們這是何苦來哉？”
衆人苦笑之中，突然聽到門口仆役進來禀報。
“他們來了。”
“來了？”
衆人聞言，陸續走出門口，登上城樓。
隻見遠方，遼闊的海面上，一艘挂着巨帆的百丈寶船，正緩緩停止下來。