“那些人究竟是什麽來曆，想利用我做些什麽？”

和郎東等人分開之後，方乾元回到他在絕法城中的臨時住處，也不禁思索起來。

雖然他口口聲聲宣稱并不相信那些人，但不得不承認，那些人提及的事情，正好都是他極感興趣，想要探究的。

除了父親的大仇，還有飛仙圖錄的下落，恐怕也就隻有師尊身隕的内情了。

不過，他們爲何要說“真相”，難道宗門給出的解釋是假相嗎？

方乾元一時之間，也不由得有些遲疑。

“方長老，謝大長老有請！”

第二天一大早，一名仆役來到他住處，恭恭敬敬禀報道。

“謝大長老找我嗎？正好，我也有事想要找他。”方乾元想了想，對那人道，“我這就過去。”

很快，方乾元就來到了謝大長老的住處。

此時，謝正和正端坐案後，寬大的衣袍把他襯托得飄然若仙，但是面上的神情帶着幾分凝重。

他似乎正在想着什麽事情，等到方乾元進入，向他行禮，這才把頭擡了起來。

“乾元啊，你來了，随便坐。”謝正和招呼一聲，又對仆役道，“上茶。”

仆役把泡好的香茗端了上來，然後便退了下去，方乾元注意到，一路進來，院中空無一人，這絕不正常。

謝正和是此間的鎮守大長老，代表蒼雲宗駐軍的人物，平常頒發任務，交接防務，都要由他經手，那些協助他料理瑣事的管事們都會出出進進，把這裏稱之爲公堂也不爲過。

但如今，擺明了就是閉門謝客，私下密談的架勢，方乾元也開始有所預感，恐怕與昨日的事情有關。

“這是西南崔家供納的靈雨清茶……”謝正和對方乾元說道。

“不必了，大長老，您找我有什麽事，還請直說。”方乾元淡然說道。

“呵……”謝正和無奈苦笑，隻好道，“那我就開門見山了，乾元啊，昨天是有一群來曆不明的兵人找過你，對吧？”

“确有此事，謝大長老，他們自稱是蒼雲宗人，到底怎麽回事？”方乾元問道。

“他們的确是蒼雲宗人，不過，那些兵人并不在我掌控之内，所以你問這到底怎麽回事，我也沒法回答你。”謝正和道。

“這……這怎麽可能？”方乾元面上露出了一絲訝異之色。

謝正和仿佛看出了他的疑惑，解釋道：“也許在你看來，我是這裏的鎮守長老，駐軍大統領，理應對麾下之事了如指掌，這麽說，其實也沒錯，但，這也隻是僅限于明面上的禦靈師而已。”

“宗門兵人，向來都是歸于兵人堂自己掌控，無論宗主，各院掌使，還是别的其他長老，總管，都沒法插手，充其量隻是與之相互鉗制，維持均衡而已。”

“你應該知道，宗門的最高權力機構是長老會，由全體地階高手組成，你這樣的新晉長老也是其中之一。”

“但隻有九人擔任大長老，承擔起執掌宗門，領袖群倫的權柄和重任，這些大長老基本上都在十轉高手之中挑選，其中宗主不論修爲實力，固定有一席，兵人堂總堂主也有固定一席！”

“然後才是其他德高望重，實力不凡的頂級強者輪流上位，餘者皆爲候補。”

他看了方乾元一眼，饒有深意道：“你可知道，兵人堂的将級兵人……哦，你可能還不是太了解兵人的區别，所謂将級兵人，其實就是指達到了地階水準的兵人修士，你可知道，他們總共有多少人？”

方乾元聽到這個問題，面色一肅，頓時就明白，這個問題，将會是一切的關鍵！

“有多少？”他并沒有興趣猜測，直接就對謝正和道。

“百人以上！”謝正和給出了一個驚人的數字。

“百人以上！”方乾元吃了一驚。

“王級兵人，也就是十轉境界，擁有候補大長老名位的，你猜又有多少？”謝正和又道。

這一次，他不待方乾元回答，便自己給出了答案：“是十餘人，和明面上的禦靈師持平！”

這可不是個小數目，要知道，整個蒼雲宗的地階高手，也不過才兩百出頭而已，地階十轉占了一成不到，也就是十多人！

這兵人堂是隐藏在暗中的力量，不計在正常禦靈師的人數之内，但竟然也有王級十餘人，将級上百人的數量，難怪謝正和要說，他們自成格局。

謝正和緊接着又解釋道：“這還隻是兵人堂給出的數目而已，實際上，我們懷疑，他們瞞報了許多，而且兵人修煉與平常禦靈師的修煉之法迥異，他們更加依賴于資糧和靈物，每逢戰亂，必将趁機擴張。”

方乾元沉吟一陣，道：“我也曾經聽說過，兵人訣是通過禦靈師與靈物徹底融合，造就人形戰鬥兵器的秘法，他們是爲戰争而生，不過，不是說兵人手段單一，潛力有限，而且神魂受到嚴重傷害，壽命隻有普通人的五成不到嗎？”

謝正和道：“那也隻是單個兵人的缺陷而已，從整個兵人堂來看，這種缺陷并不存在，隻要保持更新換代就可以了，我們都把禦靈師當作财富，他們卻當作消耗品，戰死者也總比老死者多。”

方乾元聞言啞然，這才明白，自己過去的确是忽略了宗門陰暗面的強大力量，兵人堂的水，比想象之中還要深得多！

他了解到這些之後，就對兵人堂的實力有了大緻的了解了，并沒有問出諸如天階高手爲何不管的幼稚問題。

畢竟無論兵人堂如何，他們始終都還是蒼雲宗人，隻是派系不同而已。

而且兵人一向能征善戰，爲宗門出生入死，毫不畏縮，說不定就連天階高手們都偏向兵人，而不是普通禦靈師。

他們是一方勢力重要的政治力量和軍事力量，擁有超然的地位也就不難理解了。

方乾元這才明白，爲何那些兵人可以肆無忌憚行事，甚至就連對自己這樣的新晉長老動手都不被追究。

“這位謝大長老似乎也知道内情！”

方乾元想到這裏，不禁看了他一眼，若有所思：“謝大長老，你找我來，應該不隻是爲了告訴我，他們如何強大和重要吧？”

謝大長看着他，意味深長道：“且先不提這個，也不管他們到底想要做什麽，我隻問你一事。”

“請講。”方乾元按捺下繼續追問的沖動，道。

謝正和正色道：“若有機會，成爲兵人能夠讓你瞬間得到強大無比的力量，快速成長起來，縱橫一時，但卻從此失去光明正大行走四方，乃至晉升天階的機會，隻能躲在陰暗處苟延殘喘，你會怎麽選擇？”