“桀桀桀桀……”

“又來了一群送死的！”

“這次似乎還是個世家子弟，赤煌大人，您肯定會滿意的！”

離宿營之地百裏外，一個如同塔樓高聳的懸崖上，一襲青灰法衣，全身都罩在鬥篷之中的人影怪笑着。

他眼中閃露出幾分狡詐和兇殘，同時懷着敬畏，看向身後山坡上伏着的巨大靈物。

這靈物，竟是一頭粗達十丈許，長越近百丈的巨大蜈蚣！

它擁有着宛如鐵甲一般的锃亮外殼，通體暗紅，散發着如同燒紅烙鐵一般的光芒，驚人的熱意從中散發而出，四周的草木幹焦，已然被焚燒殆盡。

一條條如同巨大鐮刀的長足延伸向後，最末端處，是長長的鈎尾，同樣帶着逼人的烈焰氣息。

“嘶！”

巨大蜈蚣發出一聲如同古蛇的嘶吼，似乎聽懂了他的話語，正在以低沉的聲音回應着。

一絲殘暴混亂的氣息，從其體内散溢了出來。

“算起來，那些血食也差不多活動開了，赤煌大人，我們即刻出發，正好趕上吃新鮮的！”人影奸笑着，同時也帶着幾分小心翼翼道。

巨大蜈蚣當即騰空而起，一陣宛如火焰龍卷的巨大風暴卷起，帶着熾烈的逼人熱意，飛快朝前往而去。

人影身上，一團渾蒙的土黃色光芒亮了起來，似乎是某種關鍵寶材煉制而成的奇物，擁有着抵禦這一巨大蜈蚣身上熱意的特殊能力，竟也跟着投身風暴之中，一起朝百裏家衆人所在的方向而去。

此時，營地中的衆人和矮魔人的戰鬥，已經到了尾聲。

百裏家的護衛們，還有雇傭而來的諸多散修，都是擅長戰鬥的好手，這些突然從山林間冒出來的矮魔人雖然數量不少，但卻無法造成真正的威脅，在剛開始的忙亂之後，很快就組織起強而有力的反抗，輕易把它們消滅了。

整個交戰的過程，甚至沒有出現傷亡，隻有一名護衛不慎在搬運箭矢時摔了一跤，把自己腦門磕傷。

不過就在衆人以爲，這件事情就要這麽過去的時候，方乾元卻突然微怔了一下。

他感受到了一股夾雜着硫磺一般的刺激和腥臊的熾熱氣息，邪惡之意，撲面而來，仿佛有什麽可怕的巨型靈物正在快速迫近。

“這種感覺……”

方乾元面色突然一沉，旋即，眼中閃過一抹異色。

“有意思，這麽一處窮鄉僻壤，竟然連這等靈物都出現……”

“難道又跟上次一樣，是有什麽天階高手在暗中搗鬼？”

在方乾元察覺到對方的存在之後不久，其他人也相繼有了反應。

這是一種宛如弱小生靈遇到天地的恐怖之感，當那股氣息出現的時候。無論是黃統領，還是老九，老林，亦或營地中的錢管事，大小姐，身邊的其他銳士，雜役，夥夫，侍女，統統都被驚動了。

那浩瀚若淵的氣息，如同亘古不變的恐怖天幕，籠罩了整個河灘，濃密得仿佛要滴出水來的暗紅雲霧，帶着濃煙翻滾一般的意蘊滾滾而來。

一股仿佛火山口邊，帶着硫磺和熾熱的氣息從中散溢出來。

“這……這是什麽！”

“如此恐怖的氣息，難道是地階高手？”

衆人面露驚懼之色，紛紛猜測。

“沒有那麽簡單，就算是普通的地階高手，也沒有這般恐怖的氣勢！”黃統領的面色，頓時變得極其難看。

他的見識遠勝一般散修，隐約猜到了真相。

不久之後，濃密的陰雲中，一頭巨大的火紅蜈蚣，緩緩從中探出了頭，答案頓時揭露無遺。

“這……這般的體型……”

“難道是……天……天階……”

“啊，我想起來了，上個月曾有消息流出，莫城一帶出現了疑似百足真君的身影，難道這是他的靈物？”

“百足真君？那位曾經在一夜之間屠盡三千裏，殺死上百萬人口的魔道巨擘？”

“怎麽可能，百足真君的靈物怎麽會出現在這裏，他不是已經離開了嗎？”

“難道他的牧靈人留了下來，還盯上我們，打算以我們作爲祭品進行血祭？”

尚未交手，所有的人便都已經陷入了深深的恐懼和絕望之中。

牧靈人的傳說由來已久，其中又有正有邪，各自行事作風，對敵手段不盡相同。

百足真君是最近百年以來，南荒地界崛起的一位天階強者，其人爲魔道巨擘，性情殘暴，手段兇狠，偏生實力高明，便是同一時代的正道天階，也往往奈何其不得。

這種人往往無所顧慮，全憑喜好行事，又因所豢養的靈物，大多都爲蜈蚣類的兇殘妖魔妖魔之故，動不動就屠城滅國，用生靈血肉和神魂進行血祭，乃是最爲可怖的邪道高手之一。

他的門人，使者，自然也繼承了他的作風。

“哈哈哈哈……”

就在衆人驚懼之時，一串沙啞的大笑聲，如同滾滾天雷，從雲層之中傳了下來。

“總算你們有些見識，竟然能夠認出本座的來曆，不錯，本座便是百足真君閣下的牧靈使者韓天佐，這位便是百足真君閣下的靈物，赤焰千足龍——‘赤煌’大人！”

“你們有幸被選中，成爲赤煌大人的血食，都給我乖乖待好了，免受焚神煉魄之苦！”

這個時候，衆人才發現，在那如同噩夢一般恐怖的巨大身影旁，還有一個乘着丈許大小，十來丈長的地階下品靈物，金甲妖蜈的人影。

他就站在金甲妖蜈的頭頂，居高臨下，俯瞰衆人，如同高高在上的君王。

“狐假虎威！”方乾元見狀，不免冷笑一聲，暗自不屑。

因爲他瞬間就察覺到了，這個自稱牧靈使者韓天佐的人隻有人階十轉修爲，連地階都沒有達到。

牧靈使者素質良莠不齊，修爲實力也有高下之分，但他們的根基并不在于本身實力，而是天階高手交予他們牧養的靈物。

在這等靈物面前，他們的實力高低都同樣不值一提，倒是沒有所謂。

一般來說，隻要能夠得到相應靈物的承認，擁有成爲牧靈人的資質，便是一介凡人也能勝任，天階高手都是大能強者，也有的是辦法強行提升他們。