趙婉如唯唯諾諾的說了聲：“是的，長公主的情面，推不開的。”
趙繼善慈眉和藹的說道：“小婉不要害怕，爺爺問你什麽，你便說什麽。”
趙婉如：“好，好的。”
趙繼善道：“爺爺先問你，今日去往長公主府的都有哪些人？”
趙婉如答道：“有三位已嫁的公主，有英王府的世子妃，還有幾家國公人家，以及高官夫人與谪出的小姐們，再有就是京城裏稱的上名号的貴夫人。左右來說，京裏的名門，基本能來的都來了，有郭世傑家的夫人，有明威候家的小姐……”
趙婉如小心翼翼的，将她能記住的那些勳貴與官員家的人物一一回答。
在此過程中，趙繼善父子兩人些微對視一眼，相互間皺眉搖頭。
等趙婉如将自己還能記住的名字說完之後，兩個人更加疑惑。
趙東樓便在此時說道：“那今日還發生過什麽事情？”
趙婉如低聲道：“也沒發生什麽事情，左右不過是貴婦小姐們的攀比與閑話。”
趙東樓再問：“真的再沒有其他？”
趙婉如實在太過于害怕自己的父親了，猶豫半晌，沒法子了，隻能将自己與永安跟梅香竹的事情說出來。
這樣的回答之後，讓父子兩人的疑惑更加深沉。
趙東樓問道：“這宴會上，李知安沒出現？”
趙婉如心說，出現才好呢，也不用這麽牽腸挂肚的。聽着父親的問話，搖了搖頭，道：“沒有，一直沒有。”
趙東樓嗯了一聲道：“好了，沒事了，你先下去吧。”
趙婉如站起身來，請了一個萬安，便向書房門外走去。心裏不明所以的想着，難道傳喚自己過來，隻是爲了問這幾句平平常常的話，而沒有别的意思？當真好生奇怪。這樣也好，總算沒什麽事情。自己可以離開了，呆在這裏實在太壓抑了。
卻在她将要出門時，身後再次傳了來趙東樓的聲：“今年八月，太子選妃，你準備一下。這幾個月不要再随便亂搞了，安安靜靜在家呆着，到時候能不能選上，就看你的本事了。哦，還有一件事，給你說一聲，你房裏的那個和尚已經死了。”
趙婉如聽到這些話，身子一僵，頭皮都有些發炸，卻也不敢說什麽，隻能默默的道了聲：“是，聽父親大人的安排。”
說着話，便離開了書房。
等書房門被仆人關緊之後，父子兩個彼此間皺眉搖頭，長時間沒有言語。
過了許久，趙東樓道：“父親，孩兒還是不信，這隻是長公主随意安排的一場酒宴，那李知安肯定借着這個機會在謀算什麽。”
趙繼善歎道：“或許是你多慮了呢？他現在正在查辦梅花盜一案，又哪裏有精力去耍這些花活？”
趙東樓百思不得其解，想了半天道：“不可能的，以孩兒這些日子以來對李知安的分析，他不可能做無用的事情。”
趙繼善咕叽的笑了一聲道：“你太高看李家人了，李家人雖然厲害，但有時候做事全憑心情，很多時候短視的很。就好比當年，李推之在金殿上，當着至尊的面，差點将爲父掐死一樣，這便是不記後果的莽夫行爲。這場宴會，或許隻是李三子擾亂視聽的行爲，也或許是長公主自主操辦的，與他無關。”
趙東樓疑問道：“難道真的是我想多了？”
趙繼善眯着一雙慈目道：“應該便是這樣了。”
趙東樓氣餒道：“原以爲他李知安就這這場宴會，會有什麽動作，也好給董家人通個信兒，讓他們沖在前頭。卻不想竟是竹籃子打水的架勢，讓咱這左右逢源的本事沒法子發揮了。”
說到這裏，趙東樓雙目一亮，道：“不若派出一個門客……”
這話剛說到這裏，卻聽趙繼善喝道：“想死嗎！”
一聲低喝完，趙繼善擡眼，向着皇宮的方向拱拱手，咬牙悄聲道：“你又不是不知道，至尊在上面瞧着呢！如今這般局勢，便是誰動誰死。”
趙東樓歎了口氣道：“聽父親的，林惟中不動，咱們也不動。隻是就怕給李三郎的這順水人情，作着作着就成了養虎成患的局面。”
趙繼善呵呵笑道：“不必擔心，這些事情的發展都是應有之意，李三子日後進入朝堂，肯定會自成一黨，這一黨爲父給他取了個名字，便叫“太子黨”。但是，太子黨，必定會死在‘太子’之手，太子成爲至尊之後，這黨必定覆滅。留下的，也不過是零星幾人。”
“從龍之功，說得好聽，其實不過是皇諸與皇子以及與朝臣之間的争鬥罷了。從了龍的人，多數都沒有好結果。能有好結果的，要麽政治手段高強，要麽還在至尊手裏有用，無非這兩種結果罷了。他李三子又如何幸免于難？”
趙東樓微微點頭，歎了口氣道：“就好比這‘北堂’，起初也是‘太子黨’一般架勢，孩兒明白了。”
趙繼善微笑道：“再說了，今日李三子能邁過這一步，也未必能邁出第二步與第三步。慢慢來吧，總歸董家人是不會放過這個機會的。”
趙東樓呵呵笑了兩聲，道：“還真想跟李家子鬥上一鬥，瞧瞧他進了朝堂會是什麽樣的局面。”
趙繼善無所謂的搖搖頭道：“蘇林黨才是要緊，李知安不算什麽。”
趙東樓微微點頭，便也不再言語。
……
皇宮
紫禁大内
什錦宮
瘦成皮包骨頭一般的景和皇帝躺在禦床上，閉着眼睛，聽着太子今日的處理朝政的回報。
太子将批閱過的本章一字一句的念給皇帝聽：“……西北甘州已有旱災，但是流民不多，當地官衙說因着周近出糧太少，所以便想向别處購糧運轉，以請求朝廷拔款，以便購糧之資。”
景和皇帝睜開了疲敝無神的雙目，問道：“你怎麽批的？”
太子道：“兒臣直接打回去了。”
景和皇帝微笑，再次閉上了眼睛，問道：“爲何如此？”
太子有些氣憤道：“因爲兒臣接到玄衣的詳細資料，西北雖有受災，也不過一縣之地罷了，那一縣的百姓已然得到救濟。又何談甘州一省？不過是巧借名目罷了。”
景和皇帝有氣無力道：“如何措辭回複？”
太子道：“兒臣本來想駁斥的，但最後最也給了一句，朝堂無力。”
聽到這話，景和皇帝心滿意足的歎了口氣，道：“這樣的回複很好，朕希望你繼續保持下去。”
太子咬了咬牙，道：“父皇，兒臣問您一件事情。”
景和道：“你問。”
太子猶豫了半天，才開口道：“兒臣想問的是，兒臣必須順着您這溫和的性子來處理朝政嗎？”
景和皇帝聽到他這話，咕的笑了一聲，睜開眼皮，道：“在朕死之前，你必須這樣。”
太子不解道：“爲什麽？”
景和皇帝道：“不爲什麽，因爲你是朕選的太子。”
太子無語，不說話了。
景和皇帝感覺到了他的沉默，也明白了他的心思。僵硬的手臂微微擡了起來。
太子趕緊握住，問道：“父皇可有事講？”
景和皇帝似有若無的點了一下頭，道：“朕明白你心裏的想法，你是想當太祖，太宗，英宗與烈宗那一般的皇帝。朕這樣阻攔你，所以你便覺得委屈。但是在朕還在位時，哪怕你已監國，也得按着朕的步子來。不爲别的，隻爲了讓你把根基打好。你明白嗎？”
太子點頭道：“兒臣知道了。”
景和皇帝道：“給你個警告，今日朝議時，你太魯莽了，朕前些日子已經告訴過你，你私受李知安辦案，已經是開了一條很大的開口了。又怎能還想着讓他獨立辦案？都說了，慢慢來，不要着急，爲何你還是這般的急性子？”
太子歎了口氣道：“兒臣隻是想試探一下閣臣們的反應。”
景和皇帝哼的笑了一聲，道：“這樣的試探你滿意嗎？”
太子微笑道：“很滿意。”
景和皇帝歎了口氣，瘦如枯槁的臉上揚起一陣微笑，道：“你長大了。”
太子微低頭，有些得意的笑了，也不言語。
景和皇帝重新閉上眼睛，說道：“退下吧，朕乏了，繼續監國。”
太子微行禮道：“是，兒臣告退。”
等太子退出之後沒多久，景和皇帝便已然睡着了，呼吸有些急促，條條顯現的肋骨起伏不定，間外還有驚覺之感。
睡了也不過片刻，便見蕭敬從宮門外走了進來，在禦榻前停住腳步，然後看着掙紮入睡的景和皇帝，有些不忍心的從懷袖子裏掏出一根細小的銀針，猶豫了半響，才刺入景和皇帝的眉心。
這一針下去，景和紊亂的氣息與驚覺的身體才漸漸平息了下來。
過了半晌，景和皇帝睜開眼睛，迷離間，瞧見了蕭敬，問道：“太子走了之後，朕睡了多久？”
蕭敬回道：“至尊爺睡了一刻還要少。”
景和歎了口氣道：“還好沒睡過去，不然真的便死掉了。朕來問你，那梅花盜可有眉目了？”