“……啊。”

随着段青注意力的轉移，兩道正在交戰的人影不斷閃動的景象也随之顯現在了逐漸轉移到自己面前的魔法屏幕之内，借着走上前來的娜希娅的力量操作着這些魔法屏幕的他随後也望着被通訊另一頭所點出的這場戰鬥的景象，半晌之後才若有所悟地歎息出聲：“是他啊。”

“抱歉，我還沒有把你來到草原之後的所有經曆全部都記下來的興趣。”一旁的娜希娅則是滿臉淡然地回答道：“所以請直接告訴我答案，如何？”

“我還以爲你對這些事情不感興趣呢。”有些無奈地斜望了對方一眼，段青将對方襲上前來的那陣香風選擇性地無視過去：“不過我也有些想不起來了……呃，他的名字叫做什麽來着？”

“我是那柯族的柯爾格。”

未等段青說完自己的話，顯示在魔法屏幕正中心的那兩道正在激烈交戰的身影也在此時分開到了兩邊，其中一名身材瘦削、留着卷長頭發的男子甩了甩自己的劍刃，那平淡中帶着從容的聲音也在被魔法屏幕放大了少許的效果下變得清晰了許多：“你的實力的确可以與我相抗衡，但很可惜的是，最後的勝利依舊會屬于我。”

“喏，這就是他的名字。”伸手向着前方推了推，段青随後沖着身旁的娜希娅聳了聳自己的肩膀：“隸屬于那柯族，也就是之前曾經在風之遺迹附近攔住過我們的那個部族。”

“沒有印象。”非常幹脆地說出了這個答案，娜希娅一臉不屑地轉過了身：“無法對你們産生威脅的那些家夥，也不可能在我的心中留下了什麽記憶，這種小雜兵，你們自己應該也可以輕易解決的吧。”

“連名字都沒有記住的我，大概也沒有什麽資格說你什麽。”撇了撇自己的嘴巴，段青随後卻是收起了自己半開玩笑的表情：“不過這家夥能夠出現在這裏，倒是有些令我意外。”

“畢竟這些擠着腦袋趁機跑到中央草原上來的部族，本來也都不是什麽強大的部族。”他說着這樣的話，手指與視線也随着解釋的話音在四周同樣正在進行着的其他戰鬥畫面中來回輪轉：“今天至少已經是第三輪的戰鬥了吧？能夠活到這一輪的人，實力大抵都不會很差。”

“這樣的家夥卻沒有任何引起注意之處，直到今天才被我們的隊員所發現……是不是有些不太正常？”

望着再度撞在一起的那兩名戰士玩家手中刀劍相互碰撞的激烈景象，灰袍的魔法師眼中的光芒也變得稍亮了幾分，察覺到同樣要素的娜希娅也跟着觀察了這場戰鬥一陣，然後聲音低沉地問出了聲：“你懷疑是這個人？”

“如果我沒有記錯的話，他和他背後的那柯族曾經也是從我們那蘇族的身上尋找麻煩的部族之一。”盯着屏幕的段青點了點自己的頭：“參考那什族的情況，這個那柯族的背後肯定也存在着什麽操控的幕後黑手，若是這個幕後黑手與那什族出自同源，一切也就變得順理成章了許多。”

“而且以他目前所表現出來的這個戰鬥水平，此人的前後實力反差也會變得巨大。”似乎從眼前的戰鬥與自己的分析中嗅到了更多的可疑意味，段青的話音也變得越來越深沉：“說不定是他和他的族人在這段我們所不知道的時間裏，獲得了更爲強大的力量也說不定。”

“……如果是與魔法帝國走得比較相近的人，我可以輕易地覺察到。”端着自己的下巴點了點頭，娜希娅那頗爲美麗的瞳影也跟着皺起了少許：“但是現在還沒有發現任何的異常——唔。”

對話在這一刻停了下來，隻因爲呈現在兩個人面前的戰鬥出現了明顯的變化，自稱柯爾格的那名男子手中的劍刃此時也在一陣驟然卷起的旋風中甩出了極快的軌迹，連貫的前沖也猶如劃破這片黑暗軌迹當中的一抹明亮的流星：“——承認吧，你輸了。”

“這是什麽招式？”似乎在剛才那劃破黑暗的一劍中受到了嚴重的傷勢，那名對手半跪着身體停留在了柯爾格一劍貫穿而過的軌迹中心：“這是你們那柯族的秘籍？”

“當然，雖然是由我們的新族長剛剛訓練出來的一些小技巧。”微微地歎了一口氣，轉過身來的柯爾格舉了舉自己手中不斷挽出劍花的利刃：“簡單但是實用，即便是在草原之上，這樣的技巧也是非常具備殺傷力的呢。”

“确實很有殺傷力，我居然沒有擋下來。”發出了幾聲帶有咳嗽聲音的虛弱喘息，半跪在地的那名戰士對手随後也擡起了自己意外的眼神：“不過……新的族長？”

“沒錯，現在的我已經不是族長了。”

不知是想起了什麽令人歎息的過往，卷發披肩的柯爾格神情複雜地端起了自己手中的長劍：“草原之上強者爲尊，勝者爲王，我們那柯族的部族之内自然也是如此——既然有人可以讓我們的部族變得更加強大，我自然也沒有理由和立場反對呢。”

“哼，呵呵呵呵……這我倒是……沒有想到……”

“我自己也沒有想到。”感受着自己身後的那名對手愈發虛弱的氣息，柯爾格一臉惆怅地擡起了頭：“不過既然族人們都相信新族長，那我也隻好相信這個方法可以帶領我們逐漸壯大了，我自己退位讓賢，自然也不算什麽——唔。”

“嘁，我爲什麽要和你說這些話。”察覺到對方昏迷過去的模樣，這位那柯族的前族長将自己愈發明顯的歎息逐漸收起：“……喂！神使大人！我們的決鬥儀式結束了！”

“不要着急，我一直在注視着你的戰鬥。”

優雅的聲音随後也回蕩在這片黑暗空間的上空，屬于娜希娅的投影也在柯爾格的眼前逐漸展現：“我已确認，這場戰鬥是你獲勝了。”

“那麽我可以離開了吧？”克制着自己從黯然的情緒中平複了下來，柯爾格擡着頭正對着娜希娅的臉：“按照你們的安排，我隻需要等待下一場的戰鬥就可以了吧？”

“沒錯，勝者很快就可以脫離甄選儀式的桎梏，你盡管回去休息就是。”點了點自己的頭，娜希娅聲音淡然地繼續說道：“保持着這樣的狀态繼續勝下去，你很快就可以脫穎而出了。”

“……”

“你似乎對自己能夠成爲我的選民不太感興趣。”

完全不同于先前獲得過勝利、面見娜希娅的時候所表現出來的那種激動，此時的卷發戰士一臉木然地低着自己的頭，這種反常自然也引起了娜希娅的興趣，那注視着對方的眼眉也跟着向上挑了挑：“怎麽，是因爲自己所在部族的緣故麽？“

“我的部族将我派出，作爲代表來到了這裏。”拍着自己的胸口擡起了頭，柯爾格的表情卻是變得肅穆了起來：“用我們族長的話說：投資需要分散，即便是另一邊沒有機會，這邊也需要我來開拓可能的出路。”

“盡管心中有一點被抛棄的感覺，但我依舊沒有絲毫的怨言。”放下了自己持刃的手，柯爾格坦然地回望着娜希娅的臉：“所有前來參加您的甄選儀式的人，多半都與我抱有相同的想法，不知神使大人是否可以理解這一點？”

“……你究竟想說什麽？”

“我想問一問神使大人舉辦這場所謂‘甄選儀式’的真正目的。”

微微地松了一口氣，正了正臉色的柯爾格随後再度挺胸擡頭：“神使大人真的想要得到這個草原上的最強者，還是想要獲得這個草原上最好用的人？”

“有意思的問題。”似乎微微愣了愣神，娜希娅的視線仿佛也随着這個問題的出現而向着一旁偏了偏：“你似乎是這段時間以來第一次敢直面提出這個問題的部族戰士……說說你的想法吧。”

“如果神使大人想要得到這個草原上最強大的戰士和最強大的力量，神使大人大可不必這麽做，因爲那些強大的戰士們就在距離我們不遠處的另一片草原上戰鬥，目的同樣也是爲了前往神山。”回答的聲音略顯顫抖，一瞬不瞬盯着那抹巨大魔法投影的柯爾格轉而指了指自己所認爲的東方：“看看這幾日以來的戰鬥情況吧，強大的中央部族們節節勝利，還沒有人願意爲了這邊的‘選民資格’退下陣來，争奪神使大人您親自布下的席位。”

“恕本人愚鈍，但就算是再過幾日，這種狀況應該也不會出現任何的改變。”卷發戰士低下了自己的頭，似乎不願意在這個時刻面對娜希娅的審視目光：“所以若是神使大人爲了集結最強的戰士而舉辦的這場甄選儀式的話，那最後的目的應該是很難達到的，若是爲了我所說的第二個目的——”

“說吧。”

“我們那柯族願意推薦自己。”

由對方的語氣中察覺到了試探的意味，娜希娅在一段時間的沉默之後聲音淡然地提示了一聲，而擡起頭來的柯爾格臉上也重新鼓足了勇氣，将自己蓄勢已久的這句話說了出來：“最強之人并非好用之人——我們那柯族願意獻出全族的忠誠和價值，成爲神使大人的馬前卒，而且我們部族人口充足，彼此之間也相互熟悉，在部族的合作上會做得更好。”

“神使大人如果願意，還請接納我和我身後的族人們。”他半跪下身，撫胸行了一個草原上的正式禮節：“我們定當全力輔佐神使和神域，盡心成爲神域的一份子。”

“……即便這不會讓你們成爲選民？”深深地望了對方一眼，沉默了片刻的娜希娅聲音低沉地回答道：“選民有可能得到我的青睐，但若是破格越過了這個方法，你們或許什麽都得不到了呢。”

“那也無妨，因爲這是我們自己的選擇。”柯爾格擡起頭來的雙目中多出了幾分堅定的意味：“既然我在這裏、在這個時刻、在您的面前說出了這番話，我願意代表我的族人們，爲我們的選擇負責。”

“希望神使大人可以考慮。”

無聲的風從黑暗的空間内緩緩飄過，帶着柯爾格最後留下的這段話音逐漸消解在寂靜的空氣之間，屬于娜希娅的聲音随後也再度響起在了逐漸緊繃起來的氣氛下，與之相伴的還有她重新變得毫無感情的語氣：“我會考慮你的這個提議的，前提是你本身具備‘談條件’的資格。”

“等你再勝幾場之後，再來與我重新進行交涉吧。”她揮了揮手，那巨大的魔法投影也跟着稍微側轉過了幾分：“或許到了那個時候，你的立場和意願還會發生微妙的變化——這可是人類的劣根性呢。”

“我怎麽可能——好吧，我接受神使的裁斷。”想要擡頭辯駁的聲音生生地咽了回去，柯爾格的氣勢仿佛也像是鼓足之後的氣球一樣漸漸洩了下去：“我會努力證明自己的能力，再次出現在神使面前的。”

“那麽——我應該怎麽離開？”

點了點自己的頭，娜希娅的巨大的投影上也再度顯露出了一抹微笑，那即将分離開來的兩道軀體的黑影随後卻是被另外一聲呼喚所打斷，連帶着柯爾格想要轉身尋找離開路線的動作也一起停了下來：“先等一下。”

“不要急着離開嘛。”

與先前正式的對話狀态完全不同，屬于娜希娅的那抹投影再度出現在了柯爾格的頭頂上方，她向着一旁微微地偏了偏自己的頭，然後才像是若有所悟地将自己指着旁邊的手指收回：“你還有什麽想問的麽？”

“……”

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“沒有？确定嗎？”

那柯族的前任族長一臉莫名其妙的表情中，代表着神使大人的投影就這麽與黑暗中的虛空不停交換着眼神，然後才在一段時間之後毫無收獲的結果裏，撇着嘴揮了揮自己的手：“這可是你自己決定的啊，回頭可不要後悔。”

“好了，這次你真的可以走了。”

她随意地揮了揮手，将包裹着柯爾格的傳送光芒由這個昏暗的世界中盡數揮散掉了。