宣昭帝擡頭，天邊恰時一道驚雷劃過，滾滾震響，那一刹那映亮他的臉，許是雷光緣故，煞白如雪，而有些震人心魄。

光色消寂，他手中禦筆紫毫在龍案前稍頓，水墨滴下，暈染上好宣紙，點開一朵墨色花骨。

“來的真快……”他低低喟歎：“比朕想象中的快。”

他目光看下去，面上一片索然：“讓他到偏殿等着。”

濃雲翻湧，雨聲急急密轉，他的聲音在這樣瓢潑的雨勢中被壓得沉緩而重。

蔔公公應下一聲，轉身又退了出去。

喬彌一路走來金殿，漫天大雨如霧，微濕袍角，殿外侍衛黑甲暗刀，站在檐下列成一排，融于濃濃夜色之中，叫人一眼看去，幾乎便要忽視。

他停在殿前，抄手攏在袖子裏靜候，風來将他背後的發揚起，挾着雨絲翻卷他的衣角長袍，廣袖如雲，寂寂宮闱中一眼看去，那一抹，風骨凜然，翠翠如遠山中的蒼勁修竹。

金殿暗木棱架的大門烏壓沉重，緩緩兩邊打開，不過也是露出一條縫。

“皇上政務繁忙，驸馬爺請随奴才偏殿等候。”蔔公公一抖拂塵出來，嗓音細細是慣有的恭敬。

殿門未阖，喬彌往其中看了一眼，漆黑不可視物，茫茫似無底深淵的洞口，卻有一雙眼眸在其中與他對視，蒼白泛着幽暗的光芒，宛如一頭匿于暗處，竭力想要掩藏傷口的猛虎。

一頭吊睛白額虎。

他收回目光靜了靜，無聲一笑，有些泛冷，颔首往偏殿去。

驚雷劈開陰沉的天幕，“轟隆——”一聲巨響，攜濃雲滾滾，在厚重的殿門外劃過一束白光，空蕩的殿宇被映亮一瞬，複又沉寂。

黑暗如同巨獸，蟄伏于此，伺機将人吞噬，喬彌不緊不慢地在此候了許久，指節敲着袍子，無聲叩了百餘來下，終聽腳步聲響起，眼前出現了一襲明黃。

他一抖袍子，總歸要做做禮節，宣昭帝略顯倦怠：“不必了。”

喬彌便直身，看向面前這個略顯年輕的帝王。

殿中九枝燈空設而不燃，僅靠天邊時而劃過的閃電映亮對方的面孔，喬彌看見他的臉蒼白，目中卻似攬了這無邊的夜色，沉沉不動，在黑暗中對他形成一種無聲的威壓。

喬彌道：“皇上，放了師姐罷。”

這句話如一記重錘，轟然砸響天邊一道雷，“轟隆”一聲，炸裂開了宣昭帝唇角的一抹笑：“你在說什麽？”

“事已至此。”喬彌淡淡垂垂眼：“皇上你想要什麽？”

殿外雨聲淅瀝成靜谧的樂章，這紛擾的聲音卻擾得人心都靜了。

宣昭帝看了看他，聲音沒有半點變化：“娶了阿瑤罷。”

喬彌直直看進他眸底，一言不發。

宣昭帝冷笑：“師姐重要麽？”

“重要。”

“是她重要，還是朕的阿瑤重要？”

“不可比。”

“如何不可比？”

雨勢擾亂人的聲線，宣昭帝凜了顔色：“朕費盡心思的想将這個唯一的妹妹交給你……喬二公子……”他喉嚨裏低低溢出兩聲笑來，“真是好一個喬二公子！京城雲湧你要卷進來，卷進來了又想全身而退，這怎麽可能？”

“我從不曾想過要全身而退。”喬彌沉聲：“我願爲師姐受十刀不讓她傷一分，這是一種愧對和情分，對于這種感覺皇上應該并不陌生，畢竟皇上左手是江山，是黎民，是鳳室的基業，右手是翁氏，僅僅一個翁氏，可你的做法，卻遠遠比我荒誕。”

宣昭帝面色驟沉，愠而有薄怒，卻無發洩的立場。

喬彌與他一樣被兩樣東西夾擊，所以連番波折，他懂得了宣昭帝所行之事的三分深意，他對不起的是清荷，可他對不起的是江山。

他與宣昭帝所經之事神似而形不似，喬彌遠遠沒有達到他這樣的絕境，如今的宣昭帝每一條都是死路，心死或身死。

他選江山，翁氏死，他選翁氏，江山亡，六年周旋，他殚精竭慮，近乎嘔心瀝血，可這兩個本身相克的磁場，本就不可能兩方周全。

即便喬彌同樣右手是清荷，左手是公主，可清荷哪有宣昭帝的江山來的重要？所以他所做的選擇遠沒宣昭帝來的沉重。

何況他選公主，心動時起，便一直選的都是公主。

人的感情奇妙而複雜，對于喬彌來說，多少青梅竹馬本以爲能喜結良緣卻未能禮成，最後被巫山一朵飄來的雲給半道截走？他選公主落下的是對清荷的愧疚，可宣昭帝選翁氏，卻是卸了責任，辜負了這萬千黎民和曆代先祖，這個分量，孰輕孰重，縱使心中無秤，也極容易掂量得清。

宣昭帝面上倦色漸濃，他擋了擋眼，忽然苦笑：“隻有你能護她。”他已經廢了，可這鳳室的公主還沒有。

“皇上所做的一切，便隻是爲了讓我娶公主？”

宣昭帝扼腕喟歎：“之前你帶她回宮，讓她險些沒半條命的時候，朕本還有些猶豫，可是……喬二公子……”昏暗的光線下看不清他意味不明的臉色：“江湖上能手遮半邊天的喬二公子。”他笑了一聲，像是發現了什麽好東西：“朕還猶豫什麽？”

廟堂不在還有江湖，社稷丘墟，若有一日非得宗室相殘，兵戎相見，那他鳳室此輩唯一的公主，願她能有一個好的去處。

可是清荷，這個人啊，礙事，實在太礙事。

若将這人永遠除去卻又會觸怒喬彌，得不償失，如此一來便隻能退而求其次，讓她暫時消失，他的好叔叔，果然不會放過這步棋，替他背了鍋。

十裏樓台一直查不到清荷所在，不過是一開始就查錯了方向，那些遺落在現場的碧綠耳墜和蓮形發簪，隻是言喻之特意尋來的一模一樣的東西，隻作爲來讓喬彌與公主心生罅隙之用。

若是喬彌連這些都看不透，當真以爲是公主所爲，那他又何必非要将公主交給他？

可萬幸萬幸，年輕的帝王閉了閉眼，“你沒有讓朕失望。”

喬彌漠然凜聲：“我與她，本就已有婚約。”

宣昭帝嗤笑，看他一眼：“皇家婚約，對于喬二公子來說，與一卷廢紙又有何區别？江湖之大，何處不爲家？”

喬彌沉默半晌，“所以，這便是海棠春的原因？”