公主燒的挺厲害，徹夜未回，東宮有些亂，怕被先帝爺得知後雷霆震怒，宣昭帝不敢過于聲張，隻是街道上的兵衛，不知不覺的就多了些，公主醒來後寫了一封手信，皇宮大内徐娘是進不去的，是以隻能退而求其次，将此信送往了金巷西街的桓王府。

言喻之親自前來将公主接走時，徐娘這才知公主身份不凡，小人兒見她要走了，倒是舍不得的很，拽着人不斷地打聽府邸名字，公主緊咬牙關不說，小人兒又失望又急，突然張口就來了句：“我叫姜荷菱，你缺個媳婦兒麽？你以後缺媳婦兒可以找我呀。”

公主嘴角當即一抽：“我、我不缺。”

荷菱就更失望了，後來知道公主是個女的後，荷菱硬生生非得把人家的衣服扒了之後才肯相信，然後消沉了好長一段時間。

公主走後沒多久，大概也就是幾天的時間，民間突然便炸開了鍋，禮部侍郎之子強暴民女，而當朝公主袖手旁觀全程之事，震驚朝野傳開，先帝爺大怒，聽聞公主在桓王府，當即火速派了禁軍前往将其押帶回宮。

荷菱當時還很驚訝，問徐娘：“那天站在一旁未動手的不是個小哥哥嗎？怎麽突然成了公主？”

徐娘沒說話。

禮部侍郎之子突然頂罪抖開了此事，不僅徐娘，但凡知道點内情的，都知道這事兒有蹊跷，然而蹊跷點在哪裏，卻又沒有人說得出來。

這就是一種道德束縛，平民百姓可因本身的懦弱而圍觀無罪，可公主是公主，公主就不行，公主束手無策，這在群衆眼中看來本身就是一種錯，一種不接受任何理由，任何理由都是辯解，都是狡辯的錯。

彼時民情沸騰，上達天聽，芮晟伏法，加上有心人推波助瀾，啞女泣血，言官征讨，場景重現繪聲繪色，公主有口難言，無法看此事沉冤昭雪，廟堂之上幾番周折之下，最終還是被禁了昭陽宮。

荷菱曾忍不住将那日之事與姜國公簡略地提了提，不想姜國公震怒，第一反應是荷菱竟也參與了此事，爲保老臉，不及聽完便肅聲勒令她不準再提，荷菱心傷她爹一世英武，卻重男輕女得很，也就緘口不言，埋頭刨飯了。

——

徐娘輕輕歎息一聲，看向姜國公，姜國公本來臉就黑，繃着一張臉，也沒人看得出他是羞還是惱，徐娘道：“鎮國公從未好好的與自己女兒說過一句話，當年若能心平氣和的聽上一聽，或許也不至如此。”

這些事兒姜國公多多少少有些印象，然而當初此事鬧得何其大，君主賢德久了，百姓告狀也順溜，不會再畏懼什麽殺威棒，民情自當愈發洶湧，紛指身爲公主，豈能如此？與豬狗無異，比畜生不如。

芮晟既然伏法，言論自然皆齊齊指向公主，言官谏的厲害，姜國公又如何看的順眼這個盡丢先人顔面的公主？自然與她保持距離，痛斥也是必不可少的，然而公主何其性子？說她兩句還行，說多了她鐵定跳起來扇人耳光，然後這誤會自然可想而知。

姜國公虎着臉道：“那照你所說，當年言論矛頭之所以指向公主，是因有人在背後掌控大局？”他嗤笑一聲：“好大的一盤棋啊，十多年前就開始下，桓王還真是神仙了不成？當年若非桓王護着，公主豈能是區區禁足這般簡單了事？”

李興道：“此爲一件，或許能說是巧合，那二呢？”

二？

姜國公臉又沉了。

二是一年多後，公主與荷菱串謀，炸了澡堂，造成死傷一事。

——

此事其實要從荷菱說起，畢竟炸澡堂這事兒，自有前科以來，一直都是荷菱的專利。

姜家重男輕女，男子可習兵書文法，女子便隻能閨中刺繡，男兒一語抵千金，女兒一諾如草芥。

便是因爲這個，荷菱與她爹的關系，自小可用水火不容來形容，姜國公說什麽不行，荷菱便偏要去做什麽，是故遊蕩市井什麽的，從來都是家常便飯。

那一日說來也是湊巧，由于一個湊巧，引發出的千萬重死局。

荷菱那日提着新買的鳥在街上閑逛，突然就遇見了沈廷，遠瞅着，還是那般衣冠楚楚，談笑風生的模樣，荷菱心中不由就贊了一聲好，真是好一個人中禽王啊。

于是在見禽王要走的時候，荷菱提着鳥就跟了上去，見人進了一處霧氣蒸繞之地，門口還有人嚴持把守着時，她不禁就擡頭一看，好家夥，夠會享受的，玉清池！

她原本也沒懷着什麽要找茬兒的心情，也就隻是想光明正大地進去看一看，不想卻在門口就被人給攔了個嚴實，說是沈大公子有令，今日閑雜人等都不得入内。

荷菱軟磨硬泡的進不去，腦子裏就不由自主地浮現出了沈廷強暴民女的一幕，立刻陰謀論的覺得這沈廷一定又是在幹什麽壞事兒，于是買了鞭炮便鑽着空子往玉清池裏亂扔一通，劈裏啪啦劈裏啪啦的炸響了半條街。

荷菱站在外頭看白花花的人亂叫着從裏頭沖出來，有過這一幕的視覺沖擊之後，就再也忘不了這酸爽，拍着掌笑得直不起腰。

正值得意之際，晃眼就見到了在宮裏呆不住，自禁足之後，再次出宮的公主，也在一旁對着她鼓掌大笑，這就叫英雄相惜，兩人當即一拍即合笑到了一堆，沈大公子匆匆披着一身兒單薄的袍子從玉清池裏奔出來之後，見狀臉便青了，他将袍子一攏，沉吸一口氣對着公主便是一跪：“參見公主！”

公主忙着笑沒空搭理他，其實也就是想讓他這樣跪着，跪到天荒地老最好，然而沈大公子不是個省油的燈，跪了有半刻鍾後，他索性開口沉聲道：“公主若有什麽不滿，大可沖着臣來，臣知禮部侍郎之子一事，微臣當年如實作證，早已得罪了公主，如今公主禁足一解，必定會來尋臣麻煩，可公主此舉實在危險，炸傷臣不要緊，炸傷百姓又當如何？玉清池裏，可并不是臣一人啊！”

這話說的多麽言辭懇切，在别人耳中聽來可充分的理解成爲一個意思：你是公主我是臣，你嬌縱蠻橫目無百姓，我胸有大義謹守君臣，所以你做出這等事，我再是不服也隻能低聲規勸，但是百姓無辜，你不該牽連，有什麽事，你便讓我一人承擔罷！

果然不愧是一代賢臣清官禦史大夫家的好兒子啊。

反觀這公主，真他媽過分！

這公主有多混球京都百姓是知道了的，四下漸而圍來的人便慢慢地流露出了一些很難聽的字眼，諸如恬不知恥，下賤，不知羞，丢人現眼……

這人年輕了通常是沒什麽忍耐力的，沈廷在給公主下套，那也得公主接，他這套才有用，而彼時的公主更趨向于另外一種人，就是不僅記仇，有仇，她還一般都要當場報的那種，所以公主笑意一收，臉一拉眸一沉，手一揮，影衛上來便将人給擒了。

沈廷以爲是料下的不夠重，沒讓她明白眼下這局勢到底是對誰更有利，于是張口就來更猛的：“惜哉幼娘，少逢不幸，今夫家又再次落第，家無粒米，臣不過是施一把援手，讓其在朝中謀一營生，也算是略爲今上薄積功德，公主何以如此咄咄逼人？”

荷菱胸中一梗，頃刻間深深爲此人臉皮所折服，幼娘如今是什麽情況，荷菱相對于來說，是比較清楚的，失貞醜事一出，夫家便欲将她抛棄，然而後來芮晟伏罪呈堂證供之時，卻也是幼娘夫家前來做的鐵證，其中收了什麽好處，知情人也就心知肚明了，沈廷如今竟也敢大剌剌的挑着字眼兒說出來，着實令人惡心。

她正想要不要直接上去跟他撕上兩把，這念頭還沒轉過，突然便聽一記清脆的耳光聲，“啪！”特别重特别帶勁，公主就站在沈廷面前，将“能動手絕不說話”的精神發揮到了極緻。

沈廷還有點懵，荷菱也有點傻，公主瞬間反手又是一耳光，荷菱“噗”一聲笑出聲來，緊随上去兩耳光兩腳就踹過去了，邊踹邊笑着罵：“大言不慚，蠢貨傻鳥，賤者無敵！”

暴雨似的打，連珠炮似的罵，如此幹脆果斷的方式超出了沈廷的意料之中，一時全無招架之力，公主拍着他的臉，告訴他：“你曾經對别人做過什麽，今日，本宮也就都将那些還給你。”

沈廷很驚恐：“你要強暴我？”

“滾你媽！”公主臉色綠如茵，她劈手将荷菱手中一直提着的那隻鳥給奪了過來，強行塞到了沈廷手裏，然後怒道：“給我扒光他！”

影衛揚手一扯，沈廷頓時精光，半片遮羞布都沒有，四面霎時清楚聽見一片整齊劃一的抽氣聲，百姓紛紛往後仰退，捂臉的捂臉，扭頭的扭頭。

沈廷尖叫一聲，夾腿捂裆，并沒半點用，他羞怒之下眼裏冒起淚光，一張臉鐵青又通紅，漲的無比難看，“你、你、你……”