此番力道未滿，拳面碰擊猶如實木，爽潔幹脆的聲響，頓時讓王學心涼半截。
他現在空有三屬之身，卻無掌控變幻的方法，不然随便延展形态，順着三米直徑通道滑下亦非不可；但當下多想無用，既然這條道路不通，便唯有另尋它途。
樹心内所見維管粗細不同，外層通路必然也有差異，回頭選擇更狹小的道路也許可行。
男人迫不得已，沿着來時方向原路返回，腳下粗糙摩擦甚巨，想順勢滑下也沒辦法，隻有老老實實一步一步彎腰低頭退回去。
來來回回又是萬米距離，王學行進速度且與常人無異，久困于狹小的空間裏，難免令人心生壓抑，再加上急于出去的心情，使他整個人顯得愈發焦躁。
也不知道耗時多久，重新退回樹心的王學靠着牆壁癱倒在地，借着微涼的潭水和眼前的綠樹，緩解了一下繃緊的神經。
稍事休息後，他按照方才的比例，另外選擇了一條僅能半跪前行的纖長的維管，如果所料不差的話，外側主通道直徑應該在一米五左右。
更小的空間意味着更難通行，也要花費更長的時間，匍匐前進的王學就像《瘋狂的石頭》裏，受困于下水道的黑皮，心裏焦灼、壓抑，慢慢開始有一絲憤怒，經過兩次休息方才爬至盡頭，看到井口大小的通道後終于松了口氣。
接下來就簡單多了，手腳各分左右，呈大字型撐住兩側順着通道滑下，魂體有摩擦卻不受劃傷，隻是感覺吸收了木屬能量後，整個身體變得越發沉重。
下降過程中，纖維管壁上會不時鑽出絲絲黑氣，像活物一般扭曲升騰，眨眼間又消失無蹤，而且越往下越多，低頭發現下面好似煙囪，被黑霧充斥。
此時停滞不得，且王學對木屬解毒的功效知之不詳，隻能屏住呼吸降入其中，所幸這些如瘴煙霧對他并無影響，于是又穿行百米後腳踩實地。
眼前一如上行前的岔路，曲曲折折難以望到盡頭，他以腳下爲軸，略微探查了一番周圍通道，果然有兩條同樣封閉，另一條斜行向下，而第四條無限延展，應該就是埋藏在千裏沙漠下的一條主根。
王學心想：若破碎石層站上沙漠，便要時刻提防冥月異動，還不如就在地下行走；但這條維管枯竭石化，盡頭很可能已經被堵塞不通，而樹心水潭有下行管道，其中養分不知道又被轉移輸送到什麽地方，這樣看來下方一定還有空間。
遂打定主意，沿着斜行向下的坡道繼續前進。
新的通道像是盤旋樓梯，蜿蜒曲折直通地下，四周牆壁更是黑如泥炭，早已石化久遠，過彎時他無意地随手一劃，所觸位置竟似徹底腐朽般紛紛散落。
王學疑惑不解，之前石化木質堅硬成殼，此處卻脆弱如渣，正待蹲身靠近仔細查看，發現脫落的碎屑開始像蟲豸般蠕動，牆壁缺口位置成片滑脫，眨眼間整條纖維管道好像活了！上方粉末不斷掉落，兩側也在向底部凝聚，耳中傳來沙沙的鳴叫，像洞穴中倒挂的蝙蝠，又如白蟻蠶食的聲響。
周遭驚悚莫名，男人哪敢多做停留，視線無阻，管道通暢，盡管前途未蔔，但苦于後有追兵，隻能跑一步算一步了。
不知道逃了多久，異蟲漸少，維管忽如吊橋一樣左右搖晃，王學立足不穩，用力不均，一腳竟将地面踏破，頓時卡在原地動彈不得。
借着腿底崩碎的縫隙，發現下面有大塊面積的真空地帶，數之不盡的根須密布其間，錯綜複雜的景象不知怎的竟讓他聯想起了豬大腸。
身後的異蟲此時也追至跟前，卻好像有所顧忌一樣不敢迅速靠近，王學頓時判斷這些東西是智慧生命，并不完全爲本能操控。
就在它們即将不管不顧蜂擁上來的時候，他猛地揮出兩拳擊破維管，整個通道由于石化松脆斷做兩節，自己也随之掉了下去。
伴随着一群凄厲鳴叫的異蟲，王學左撲右抓希望能固定在一處，隻是沒想到下方的根須更爲脆弱不堪，接連數根被他撞斷，最後落入一處泥潭，而部分蟲豸入水後，慘叫戛然而止，化作先前所見的黑霧扭曲升騰，進而消散，更多的則遠遠避開有水的地方。
男人擡頭四顧，這是一處直徑三四十裏的圓形地下空間，地面黑土凹凸不平，凹陷處有熟悉的淡綠色液體，但乳白色的部分卻都消失不見，裸露的地方時而有袅袅的黑霧升騰，滿眼看去如同東北燒焦的荒地，幾公裏遠處大概是中心位置，有一大片綠色水澤，頭頂無數的管道縱橫交錯，偶爾像下雨一樣滴落些許液體，落在泥土上滋滋作響。
而背後則是一片上下相連的石灰石溶洞，整體仿佛人工開鑿而成，一根根黑黃相間的立柱錯落有緻，卻又布滿坑坑點點的孔洞。
方才王學疲于奔命，現在已無法推測目前所處地下深度，但很明顯這些黑霧化成的蟲豸，正在不斷蠶食扶桑的根本。
根據這些異蟲的反應來看，向中間去最爲安全，卻不會有出逃的生路，要想遠離這裏還是要涉險從後方出去，既然這些蟲豸怕綠水，那麽攜帶一些總不會錯。
可惜王學身邊并無容器，又擔心長時間滞留此地會被蟲豸包圍，強烈的求生本能讓他抛棄講究，遂俯身趴在泥潭裏猛吸一大口含在嘴裏，站起身就向溶洞方向跑去。
身後暫無異常，但他不敢稍有懈怠，誰也不知道自己這般慌不擇路，會不會點背遇到死巷。
巨大的石柱猶如垂挂而下的冰棱，上下粗而中間細，如此地貌一般是由河水沖刷，長期腐蝕形成，這就說明曾幾何時，它是一條寬闊的地下河流的河道，四通八達卻最終在扶桑樹下彙聚。
如今扶桑樹斷，地下河流枯竭，黑色霧氣四處蔓延，而且至今連個鬼影子都沒有，不知道其中又有什麽關聯。
王學不想做探險家，隻求脫離此地，尋找重生之法。
但狂奔數裏之後，他發現自己，迷路了。