司馬衷坐在寶座之上，掖了掖身披的狐裘，習慣性的四顧望去，内侍之?34??沒有一個自己熟悉的人，平常應該是董猛站的地方此刻卻站着孫秀，不由心裏一陣陣發緊。
孫秀垂手立于司馬衷身旁，眼觀鼻、鼻觀心，三角眼耷拉着，一語不發。司馬囧卻有點沉不住氣了，焦急的不斷向殿門口張望。殿外禁軍護着甬道，一個個站得筆直，但兩人翹首以盼的司馬倫遲遲沒有出現。
看到身邊沒有熟悉之人，司馬衷求援似的将目光投向了丹陛下站立的群臣。他忽然發現了異常，今晚王、謝、袁、蕭四大士族的族老竟然都在，連王祥王休徵也白發如雪，顫顫巍巍站在首位。
士族乃是門第和閥閱的合稱，通俗來講就是世代爲官的名門望族，士族的興盛乃至衰落和人才選拔制度是密不可分的。中國封建王朝選拔人才主要是三種方式：察舉制、九品中正制和科舉制。
察舉制度由漢高祖劉邦首開先河，惠帝與呂後執政其間定爲常例，而文帝朝則形成爲一套完整的推薦、選拔和考核制度，主要依靠各級官員推薦當地的人才入朝爲官，被推薦人的德行是首要的考核重點。察舉制相比較于夏、商、周時代的世親世祿制度雖然有了較大的進步，但實行日久，積弊叢生。一來要依靠負責人才推薦的官員們的自律精神，不去營私舞弊。二來德行實在是個缺乏标準答案的績效指标，又給不能自律的官員留下隐私舞弊的機會。三來察舉制本意“選”的是沒有官職的讀書人，“拔”的是那些低級的吏員，想給平民階層的優秀人才保留一個上升通路。但美好的願望通常都沒有好結果，因爲特權階級是不會讓肥水流進外人田的，有數據爲證，據晉代官方不完全統計，當時被舉者四分之三是現任官吏，造成平民儒士中之優秀人才被拒之門外。特别在東漢後期，任人唯親、唯财、唯勢，權門勢家把持察舉的結果，令流弊百出，察舉制度的根本缺陷暴露無遺。不過察舉制在封建王朝的人才選拔上算是走出了萬裏長征第一步。
曹操的兒子曹丕做了皇帝以後，聽從時任組織部長（吏部尚書）陳群的建議，推行九品中正制，和察舉制最大的區别在于，第一拓寬了評估内容，将家世﹑道德﹑才能三者并重，要求血統純正、德智體美勞全面發展；第二設置各級中正官，相當于在中央、省市自治區、市州、區縣發展壯大了組織部長隊伍；第三推薦權和任命權分離，推薦歸中正官負責，選拔人才、定人才品級，相當後世給人才定行政級别。任命權則在司徒府，根據行政級别來決定被推薦人才的屁股下面該坐什麽凳子，互相制衡，互相監督。表面看起來更科學更合理了，但當權者自有一套選擇利益最大化的操作辦法，那就是将德與才置于點零零零零幾的位置，家世自然就成了那個小數點前面的1，當時叫“上品無寒門，下品無勢族”，大白話就是龍生龍、鳳生鳳、老鼠的兒子會打洞。可考的晉代高門士族入仕的401人，其中更有連組織程序都沒走，直接朝爲貴家郎、暮登天子堂的達174人。
士族正是在這種人才選拔制度的背景下逐步形成的權貴階層，而琅琊王氏、陳郡謝氏、陳郡袁氏、蘭陵蕭氏就是士族中的大鳄。尤其琅琊王氏，後來甚至被世人稱爲與司馬共天下。九品中正制最終被科舉制所取代是在隋唐，後世流傳的詩句“舊時王謝堂前燕，飛進尋常百姓家”中的王、謝就是指的王氏和謝氏等門閥，這都是後話了。
而王祥老爺子正是大士族琅琊王家最傑出的代表，二十四孝中的卧冰求鯉，爲後媽治病就是這位神人的光輝事迹。之所以稱他爲神人，因爲他确有神奇之處。東漢末年，天下大亂，王祥到廬江當隐士二十多年，誰來請他當官都不去；徐州刺史呂虔用牛車接王祥（那時被牛車接送是很牛的一件事，超過現代的加長林肯）去當副手----别駕，王祥到任後率領軍隊滅掉了當時猖獗一時的盜寇，州内因而清靜無事，政令教化也推行無阻。老百姓歌頌他：“海沂之康，實賴王祥。邦國不空，别駕之功；被曹魏第四個皇帝曹髦（千古警句司馬昭之心，路人所知也的原創）尊奉爲三老，并且坐在上首給皇帝訓話；司馬昭幹掉皇帝曹髦之後，隻有王祥爲曹髦呼天搶地，涕泗橫流，最後不但沒事，反而升了官；司馬昭自封晉王，同爲三公的荀顗參見的時候立刻下拜，王祥卻隻是拱拱手算是打了個招呼，司馬昭反而受寵若驚：“今日才知道您是多麽看重我啊！”（帝曰：“今日方知君見顧之重矣！”）；武帝司馬炎表揚王祥德高望重，堪爲精神偶像（太保元老高行，朕所毗倚以隆政道者也）。凡此種種，不勝枚舉，王祥已經成爲不止是王家，而是整個士族的圖騰和符号，發揮着士族代言人的作用，是重量級人物，輕易不會出現在朝會上。
司馬衷雖然傻，但基本常識還是有的，王祥都被請動了，一定是有天翻地覆的大事發生，難不成是要廢掉自己？否則，何以鬧出四大氏族齊聚一堂這麽大的陣仗？他們的背後可是整個官僚集團，想到這裏，司馬衷哭了，不是那種默默流淚的哭，而是嚎啕大哭，渾身肥肉顫動，一把鼻涕一把淚的看着王祥：“睢陵公救朕、睢陵公救朕。。。。。。。”
“陛下何故悲傷？不要急、不要急，陛下慢慢道來，老臣拼卻這殘軀，必不容他人欺辱萬歲。”王祥也是如墜雲端，不明就裏“不是你發的聖旨召集我們來的嗎？還特别說明了不許請假。”但司馬衷哭得像個無辜的大白，勾起了王祥的護主之心。手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。