“住口，此番前來，是老身自己的主意，跟沐将軍無關。”蘇老夫人跺拐怒聲道。

蘇琦頓時瞠目結舌，一時不知如何是好。

“當年蘇家先祖随軍入山，也是迫不得已。蘇家族譜，至今還在靈州祠堂。你父最大的心願，就是能認祖歸宗，再入宗祠。如今，沐将軍不計前嫌，封你爲大夏将軍。有此大好機會，你卻懵懂不知，不能遂父心願，何談盡孝。”

其實蘇琦父親的意思，是想率軍殺回大夏，再入祠堂。可老夫人不懂這些，她已年老，隻想在有生之年認祖歸宗，哪管其他。蘇琦也不敢反駁，隻得讷讷連聲。

沐易見蘇琦啞口無言，趁機道：“古人雖雲：‘忠臣不事二主。’可又言：‘良禽擇木而栖。’如今大夏昌盛，西服吐火羅王國，南滅五十萬大山，何人能敵？識時務者爲俊傑。将軍若是歸降，一來可保全性命。身體發膚受之父母，豈可輕易損毀。二來也可遂先祖心願，入蘇家祠堂。兩全其美，又何樂而不爲呢。”

蘇琦見沐易問話，才敢答道：“我受陛下厚恩，位極人臣十餘年，怎敢做那背主求榮之事。”

沐易大笑：“你所的陛下，想必是後周國的周思成吧。他正在我這行轅外求見，站了有半個時辰了吧。來人，讓他進來。”

不多時，一人就匆忙趕來，堂中昏暗，他也沒注意旁邊的人是誰，就趕緊道：“沐将軍，我聽聞您偏愛黃金玉器，就特意找尋了不少珍寶，就在院外車中。朕..哦不，下官有個女兒，年方二八。在這南方八國中被傳爲美貌第一。将軍勞師遠征，想必身邊也無人服侍。不如讓公主..哦不，女侍奉左右，也能稍解那勞頓之苦。”

蘇琦在一旁聽得目瞪口呆，他實在不能接受，當初睥睨天下的九五之尊，竟然這般低聲下氣，還要将最疼愛的公主獻出。

沐易這招不可謂不狠，直接摧毀了蘇琦心中最後、最堅固的防線。他最忠心的君主，卻在他的對手面前頭哈腰。

蘇琦嗫嚅道：“陛..陛下，不..不可。怎麽能讓..公主服侍他..他人。”

周思成這才發現旁邊的竟是蘇琦，立馬跳腳道：“蘇琦，你可别亂。這裏隻有沐易大将軍，哪來什麽陛下，你要害我滿門盡滅嗎？”罷，臉上青筋畢露，竟好似恨不得掐死蘇琦一樣。

原來嶽霆事先特意恐吓了周思成一番，并不像在他國一樣搜刮一番就許諾封爵保命，反而告訴他夏皇如何猜忌，對别國皇室如何殘忍。專挑什麽剝皮抽筋、滿門烹煮之類的酷刑吓他。

周思成被吓得差屎尿齊流。嶽霆又老好人似得在他耳邊耳語一番，沐易年紀輕輕就位列大将軍，是夏皇面前紅人。他的話，夏皇無一不聽。然後，一副你懂的神情朝他擠擠眼，這才轉身悠哉悠哉地離去。

周思成哪能不懂得嶽霆的意思，急忙将已經被搜刮的所剩不多的财物聚了聚，就連後宮嫔妃的首飾也都全搜羅來了。看了看還覺得不夠，一咬牙，就把自己最喜愛的女兒送出去了。要不是自己的嫔妃早已不是完璧，他恨不得把自己的後宮全送出去。

蘇琦腦袋發木，已經不知道該什麽了，跪在那直挺挺的，半天回不過神來。

沐易對周思成笑道：“難得你有這份心思，你的意思我明白。就算看在蘇将軍的面子上我也得爲周王美言幾句啊，别保住全族性命，封侯拜爵都不是沒可能的。”

罷，他又瞟了眼蘇琦：“隻要蘇将軍能歸順我，爲我多打幾場勝仗，什麽事都好。”

近朱者赤近墨者黑，沐易這番辭跟嶽霆沒啥兩樣，他自己都暗地裏咋舌，看來是學壞了啊。

周思成立馬轉身對蘇琦怒道：“沐将軍看得起你我，是咱們的榮幸，莫非你還推三阻四，不識好歹不成。”

蘇琦心中苦澀，隻得到：“末将..末将願降。”

沐易、周思成、蘇老夫人同時舒了口氣。沐易笑道：“既如此，周王請回吧。财寶可以留下，公主就不必了，軍中不能留女眷，實在也不方便。”

周思成眼珠轉動兩下，也不答應不答應，隻是低頭謝過沐易，告辭後離去。

沐易心情大好，就留蘇老夫人和蘇琦在行轅用晚飯。蘇老婦人自然受寵若驚，蘇琦則有些悶悶不樂，隻能随母親留下。

宴席上，蘇琦隻顧飲酒，也不與旁人交談。沐易不禁皺眉，若不不打開他的心結，這招降是招降了，引爲心腹怕是不行了。

想到此處，沐易舉杯對蘇琦道：“蘇将軍，早已聽聞你用兵如神，不知是真是假啊。”

蘇琦頗爲自負地端起酒杯一飲而盡，傲然道：“那是自然，五十萬大山中的十六國雖然在與大夏對戰時組成聯軍，平時卻争鬥不斷。畢竟這山間生活不易，物資缺乏。某自升任大将軍以來，大百餘戰，無一不勝，包括對夏軍的作戰。”

到此處，他挺了挺胸膛：“這也是爲何他們都推舉我爲聯軍統帥的原因。隻因周國位于南部，才沒命我去吳趙二國守隘口，否則以落雁山的地形，又如何會放你等進入五十萬大山腹地。”

嶽霆一聽就想起身反駁，卻被沐易暗地拉住。沐易沖他使了個顔色，轉頭沖蘇琦笑道：“那蘇将軍可知我等是如何攻破落雁山天險的。”

蘇琦搖頭：“不知，消息都被你們封鎖了。想必定是出了賣主求榮的内奸。”罷，覺得自己好像也是這樣，忍不住又灌了一大杯酒。

沐易輕笑：“蘇将軍這就錯了，聯軍内并沒有什麽内奸。這樣吧，我将當時的情景告訴于你，假如你是夏軍統帥，看你如何破敵，如何。”

蘇琦撫掌大笑道：“好啊，那我們就來一番紙上談兵。若我不能破陣，就拜你爲師，這輩子就算是白活了。”

沐易了頭，就将聯軍如何引夏軍入局，炸毀城池，砸死砸傷半數夏軍，又以爆炸後的大坑爲甕，坑殺夏軍無數的情節一一告于了他。

蘇琦沉思半晌，額前漸漸有汗珠溢出，最終還是艱難地搖搖頭，苦澀的道：“你的都是實情？這明明就是死局。我還以爲那北方聯軍主帥都是草包，才大意失了天險。沒想到他的辦法如此巧妙，這麽一來，就算暫時不能消滅夏軍，磨也能磨死了。怎會短時間内戰敗？”

嶽霆不屑道：“你不是自己百戰百勝嗎，怎麽不行了。我告訴你吧，你還記得那日扔火雷的“木鳥”嗎？我們就是用木鳥将大軍從懸崖運上了山頭，再突襲聯軍大營，以有備打無備，怎能不取勝？”

蘇琦極爲震驚：“這‘木鳥’還能運人？你們這..這算什麽兵法，不過是些奇技淫巧罷了。”

沐易笑道：“孫子曰，‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’用兵攻城本就是道，蘇将軍卻沉迷其中，難道還不自醒嗎？孫子又曰，‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。’用兵之事，無外乎保家衛國，又在乎什麽手段是否卑鄙，是不是奇技淫巧。”

“就如這後周國主，原先端坐在龍椅上，好似睥睨天下，俯視衆生。今日卻累累若喪家之犬。又是何故？将軍請問。”沐易嘴角含笑，緊盯着蘇琦的眼睛。

蘇琦宛如被一盆冷水澆下，這些年的雄心和驕傲，被沐易的一番話瞬間澆熄。刹那間，他仿佛蒼老了許多，艱難地挪動了下身子，就要一把拜下。

沐易眼疾手快，趕忙托起他，言道：“不過是跟蘇将軍開個玩笑，何必當真。”

蘇琦搖搖頭，木然道：“聽君一席話，勝讀十年書。蘇某雖不才，言出必行還是知道的。隻歎這些年爲虛名所累，竟緻國破家亡，真是無用。”

沐易沒想到自己這番話效果這麽強，竟讓蘇琦心灰意冷，忙寬慰道：“蘇将軍不必過于自責。此次南方諸國兵敗也非将軍一人之力可以扭轉。我大夏兵分三路，沐某隻是其中最弱的一支。”

“就算蘇将軍能擊敗我這四十萬大軍，也定無力抵禦更爲精銳的玄甲軍和鎮南軍。天下大勢，合久必分，分久必合，大勢所趨而已，又豈是人力所能扭轉。”

蘇琦聞此也勉強打起精神，拱手道：“聖人曰,‘四十不惑。’蘇某年近半百之人，卻沒沐将軍這弱冠少年看的通透，真是慚愧。日後定當向沐将軍誠心求教。”

沐易忙回禮道：“蘇将軍過謙了。其實子就是懂些旁門左道而已。若論行軍打仗，子還需拜蘇将軍爲師才是。”

蘇老婦人看二人對答，本不敢出言，見此也忍不住插言：“如此豈不甚好。琦兒就是太過自負，有沐将軍這番敲打，總算有些長進了。”

沐易直道不敢，與蘇琦的交談也逐漸活絡，大有相見恨晚之意。

蘇琦乃後周國大将軍，他的歸降就相當于沐易掌握了整支後周大軍。他也信得過蘇琦，當即将戰俘營中後周将士全部釋放。同時，蘇琦還任南方聯軍主帥，在諸國中威望很高，很多将領都在蘇琦的勸下投入沐易陣營，隻聽他的差遣。

沐易這才松了口氣。這代表着，沐易不單在軍中有了心腹，更在南方諸國中紮下了根基。