此時已到仲夏時節，天氣炎熱。京城中難民遍布，餓死病死之人随處可見，瘟疫已悄然流行。故而早朝之上，夏皇和諸位大臣的臉色都頗不好看。

“有事起奏，無事退朝。”大太監王德扯着嗓門高喊，細長的聲音就像公雞打鳴，聽着倒是蠻提神。

階下的各位大臣已不像前些日子那般争得不可開交了。這些天糧荒之事愈發嚴重，各地又瘟疫橫行，夏宇軒身體不好，脾氣倒是越來越大。就連在場的各位，家中或多或少都有人沾染了疫病，個個愁眉苦臉，聽到王德出聲，紛紛拿出笏闆，思索着要不要出言。

“臣有奏。”聲音傳來，衆臣大感好奇，哪個不開眼地要先觸這個黴頭，紛紛朝着出聲之人看去。

夏宇軒睜開昏黃的老眼，瞧見是沐易出列，有氣無力道：“沐愛卿有何事啓奏，近日軍中可有什麽變化？”

沐易低頭道：“陛下前些日子差微臣前往言靈國商讨買糧之事，臣已辦好，特來向陛下報喜。”

“呀，我都忘了這回事了。”夏宇軒聞報打起了精神，“那言靈國真能供得起我大夏近一年的糧食？”

“回陛下，言靈國确有大批存糧，且同意與我國締盟，永不相侵。不過言靈國主并不要金銀寶器，所需的隻是些草藥玉石。這是對方所需之物明細，還請陛下過目。”

王德碎步走下台階，将沐易手中的絹布取過，轉身交于夏宇軒。夏皇凝視半晌笑道：“都是些無用之物，沐愛卿此次爲我大夏解此困局，朕心甚慰。隻是愛卿已位極人臣，封無可封，莫非要朕封你個異姓王麽。”罷，仰頭大笑起來。

頓時，階下衆臣開始竊竊私語，沐易心知樹高易折的道理，忙道：“爲陛下分憂，乃微臣本分，豈敢再求陛下賞賜。”

不等夏皇接口，階下又有一人插嘴道：“禀陛下，臣有要事啓奏。”

沐易用眼角餘光一掃，原來是戶部尚書魏書平。

夏宇軒眉頭大皺：“朕好不容易開心一回，魏愛卿又有何事要煩朕。糧荒之事這不是解決了嗎？”

魏書平忙下跪道：“微臣該死，不能爲陛下分憂。隻是這幾日臣安置災民之時，聽聞兖州彌勒教趁糧荒之際，四處傳教，還聚攏教衆、私藏兵甲，所圖不。臣爲我大夏社稷着想，不得不報于聖聽。”

“彌勒教？有那麽嚴重嗎？”夏宇軒放下絹書，朝衆臣詢問。

“回父皇，兒臣讀史書時，看到前朝彌勒教曾聚衆造反，攻下過數州之地，不可不防啊。”二皇子躬身出列，話接的恰到好處。

沐易眉頭大皺，一般皇子甚少插手朝廷事務。在台上站着，多是在學習如何處理政務，就算要發言，也是托于朝臣，此次二皇子的表現好像有些過于着急。

“噢，那就讓蕩寇将軍劉遠山前去征剿吧。”夏皇頭道。

“禀父皇，折威軍軍紀渙散，兖州災民又多。若是處理不好，怕是會激起民變，爲害甚重。兒臣以爲，應當讓沐将軍率天狩軍前去處理。天狩軍本就爲父皇巡狩天下而建，沐将軍又是文武雙全。若差他前往，定萬無一失。”

“那就勞煩沐愛卿再去一趟吧。”夏宇軒頗爲倦怠，不假思索就同意了二皇子的提議，“等愛卿回來，再一并賞賜！”

沐易忙領旨，心裏頭卻在思索二皇子的意圖。

衆臣散朝，三三倆倆的聚在一起私聊。沐易也與幾人閑聊幾句後，緩步出宮。

沐易出得宮門，正準備上轎，突然一人從他身側擠過，将一張紙條順勢塞進他的袖口。

沐易一愣神，對方已開口稱罪，卻是刑部尚書鄭文啓。沐易知道他是二皇子的人，心中已經了然，略一回禮便閃身進了轎中。

慢慢打開紙條，上面四個大字讓他心驚肉跳--嫁禍太子。

二皇子這是要發力了啊，沐易心歎。這下可将他推到了風口浪尖上了，他真是做也不是，不做也不是。

回府後，沐易憂心忡忡地把字條交于嶽霆，商量下以後的對策。

嶽霆滿不在乎地：“咱們之前不都商議好麽了。若即若離，虛與委蛇就好，還用哥哥我教你嗎。”

“此事關系甚大，還是仔細商量商量的好。”沐易眉頭緊鎖，實在不想趟這個渾水。

“二皇子讓你嫁禍，你就嫁禍呗，隻是事情不要做那麽足。二皇子既然有這個想法，必然有所準備，你順勢而爲即可。太子那邊，你稍稍打個招呼，讓他有所防範就行。”

“唉，真是頭疼，還不如去打仗呢。”沐易苦笑。

“誰讓你想當官呢，看哥哥多自在。爬的越高，煩心事就越多。就像烏龜背的那個大殼子，你就慢慢爬吧。”嶽霆嘿嘿一笑。

“此間事了，我也準備想想以後的打算了。”沐易歎氣，“朝堂終不是個好去處。”

天狩軍大部都駐紮在了新宋城，隻有沐易的親軍才随他留在了京城，這也是夏皇對他的禮遇。當然，是不是出于戒心就不得而知了。

沐易親衛個個配備了連弩火雷，兖州彌勒教發展的不過是些災民，根本不是對手。他隻率了一千人，就星夜趕往了兖州。

兖州地處京州正東，州内盡是平原、土地肥沃，往年都極爲富庶，大夏國的儲糧有一半都來自兖州，因此賦稅較其他州府都重很多。但即使這樣，平常兖州百姓交完皇糧後，存糧還是要比其他地方多的多。

隻是爲了應對糧荒，朝廷此次在兖州強行征糧。災荒下，百姓本就沒多少糧食，這一征連自己的口糧都快沒，雪災毀了莊稼，老百姓不會什麽，大不了去逃荒。可你要搶那救命的糧食，就不能不拼命了，這才鬧出了不少災民造反的事情。

兖州太守郭汜能在這富庶之地任職多年，也是個八面玲珑的人物，早知沐易此行的目的。設宴招待後，便拿出關于彌勒教的一些情報，交于他查看。

沐易看完這些卷冊，開口問道：“彌勒教在兖州傳教已十餘年？爲何以前官府都不管呢？”

太守郭汜拱手道：“回國公大人的話，民間信奉的這些道教不計其數，隻要不是太過顯眼，也隻能由他們去了。我朝雖禁佛道，可也隻能明面上一，這些暗地裏的事情，根本管不過來啊。曆來州府縣衙，都是這般作爲。”

“也是，”沐易頭，“彌勒教在别的州有傳教嗎？”

“彌勒教源于幽州，經青州傳入我兖州。以往這些教民行事低調，從不與官府作對。這次想必隻是因爲鬧饑荒，才劫掠些食物，惹出了些事端。”

“那郭大人以爲，這該如何處置這彌勒教。”

“曆來剿匪，都是剿撫并用，以撫爲主。畢竟這些教民都是百姓，大多隻是受人蠱惑而已。下官以爲，懲處些領頭之人，這事也就不了了之了。”

“可我在朝堂之上，可聽這彌勒教私自練兵，私藏兵甲啊。”沐易挑眉問道。

“不可能。”郭汜堅定地搖搖頭，“定是一些災民随口吹噓而已。我兖州府軍也剿過幾次搶糧的所謂彌勒教衆。不過都是些拿着鋤頭、鐮刀的百姓而已。”

“本将知曉了，有勞郭大人。”

“哪裏，哪裏，國公若無要事，那下官就先告退了。”郭汜爲人精明，知沐易又送客之意，施禮轉身而去。

對于郭汜之言，沐易還是頗爲贊同的，他本就是貧苦出身，知道百姓不過是爲了有口飯吃，怎會造什麽反。隻是二皇子讓他将災民之事硬成是聚衆謀反，栽贓給太子，頗爲棘手。

思索半晌，沐易決定還是自己出去查看下，他現在功法大進，不但日行萬裏，對周圍事物感知也更爲透徹。若彌勒教真在聚衆練兵，那不可能逃過他的眼睛。

一番查看下來，讓他震驚的是，還真發現了在一處山谷中，有大批兵士在訓練！

順來一身教服，沐易喬裝成教民潛入谷中山洞中産看，不看不知道，一看吓一跳。洞中竟有大批兵器，與當初交易于二皇子的那批兵器制式一樣。

沐易心思急轉，二皇子不可能搬起石頭砸自己的腳，讓沐易把自己辛苦辛苦訓練起來的府兵給一鍋端了。就算是爲嫁禍太子，這代價也太大了，有個千八百死士就夠了，沒必要将幾萬人都葬送到這裏。

想到此處，他心中一沉，毫無疑問，這些兵器定是出自‘冉升昌’。也就是，不管這些私軍是誰訓練的，定與茹伊等人脫不了幹系。

莫不是茹伊等人跟太子也做過交易，被二皇子發現了？沐易思索半晌，也隻有這個猜測最爲合理。

山谷中的私兵，足有數萬人之多，而且令行禁止極是嚴明，并非尋常教民山賊可比，肯定是哪位皇子屯的私兵。還好此次是沐易前來，否則真被官府發現了，‘冉升昌’怕是要被滿門抄斬。

悄悄退出山谷，沐易運氣提身，急向西掠去，半日光景就趕到了京城‘冉升昌’商号的後院。

茹伊跟蕭紫晨二女正在院内着悄悄話，見沐易從天而降，也不驚訝，反而笑着湊了上去。

“沐大哥，那三大商号現在已經支撐不住了，竟還幾次三番厚着臉皮來‘冉升昌’借錢，妹在此多謝沐大哥的大恩了。”蕭紫晨笑着微微一拜，她的稱呼也從沐哥悄然變成了沐大哥。

沐易心中煩惱，哪有心思聽這些，示意她們倆進屋話。關上房門後，便急切問道：“你們是不是有什麽大事瞞着我？”

二女面面相觑，搖頭道：“沒有啊，發生什麽事了。”

沐易氣不打一處來：“我真心誠意幫你倆。你們把我當傻瓜麽。”