“這便是即墨之城，看起來比楚國的郢都還要大上不少！”

數百裏的距離，不過花費大半天的時間，随着放眼四周的一道道炊煙升起，一處處村落、集鎮之所彙聚，一座座小小的城池前更是人往人來。

這裏雖沒有通馳道，但平坦寬闊的小型官道卻是不少，商旅行走其内，販賣獨屬于即墨區域的特産，魚鹽更是其中之重。

馬不停蹄，臨近申時的時候，剛翻過一座低矮的丘陵，頓時一座矗立在遠處河流之旁的巨大城池出現在眼眸深處，占地不亞于十裏區域，高聳而立的城牆，箭樓兵卒巡邏，城門開啓，繁多的人湧現。

靈覺擴散，一股絲毫不亞于中原内陸的城池繁鬧擴散，論城池規模，的确如小靈口中之語，絲毫比亞于去歲在楚國停留過的郢都。

“百多年來，秦國逐步實行郡縣制，随其後，三晉之國與楚國、燕國都有郡縣之名，唯有齊國是都縣制，整個齊國之内，一共有五都七十二縣。”

“五都者，臨淄之城，平陸之城，高唐之城，即墨之城，莒城，昔者，燕國伐齊，強勢攻掠七十餘城，隻留下莒城與即墨。”

“而這兩座城池恰恰是齊國兩都，城池内人員衆多、兵卒齊備，否則，日後的田單也不會僅僅依靠即墨之城反撲燕國！”

任由身下馬匹徐徐靠近即墨，面前的城池變得越來越大，五都之城以臨淄爲核心，其餘四城分布之齊國的東西南北，各有強大的軍事鎮守，也算是齊國獨有的特色。

這裏遠離齊國内陸，耳畔傳來一道道齊國音韻，與齊國臨淄的口音又有所不同，但勉強能夠知曉些許訊息，當然，大都是一些無用的訊息。

自從田單不複即墨都大夫之後，即墨之名在五都逐漸衰落，不過，即墨的底蘊仍在，仍不時普通的小城池可以媲美。

四人入城，簡單環顧、遊走一番，尋一座上好的酒肆，休養一夜，次日一早，出即墨支撐，南下琅琊桑海，直奔小聖賢莊。

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“公子，那些讀書人還真會選地方！”

即墨之城南下，曆經一日，在次日朝陽初升之時，馬蹄之聲入桑海支撐，遙望東邊無盡海域，那裏一輪火紅的大日天地相交，印染的整個海域都通紅無比。

啓陽之地，無邊海域，琅琊之山，水韻環繞，翠綠相間，桑海之城周圍均高山大川，鄰近海域頗得平川走馬，坐落于齊國與楚國邊界。

南鄰楚國江東區域，西側不遠則是齊國五都之一的莒城，更甚者，數百年來，齊國修築的長城恰好将桑海護持其内。

諸般種種，使得此地頗爲得天獨厚，也無怪乎身側的焰靈姬，周身火紅玄光湧動，靈覺擴散，這裏的天地元氣都比它處純淨許多，濃郁許多。

長時間的停留此地，于修行大有裨益，那些讀書人，看似遠離稷下學宮核心之所，實則，此處絲毫不遜色學宮，更爲獨立。

“師叔，小聖賢莊是在山林深處？”

以那些讀書人的秉性，想來是不屑于庶民同居一地，目光所至，桑海之濱，臨近無邊海域之所，依稀可在山林之中見一樁樁高聳的建築。

“不錯，道家有清靜修行之法，儒家得此，自然也知其好處，小聖賢莊建立在琅琊半山，乃至于君子遠庖廚，小聖賢莊内的所有飯食都從山下送上。”

“這裏爲儒家根基所在，我等的行蹤應該已經被他們得知，不必着急，在城中暫作停留，再行上山！”

清幽寂靜之所，又有山川美景，陶冶浩然，頓悟先賢之道，與道家天宗的總宗有異曲同工之妙，對着小靈點點頭，翻身下馬，行走在此刻已然逐漸繁鬧起來的桑海之城。

依靠儒家根基小聖賢莊，短短數十年，桑海之地便是由一個小小的集鎮，發展至如今規模不俗的城池，清晨的寬闊街道兩旁，商旅叫賣之音不絕。

或爲夏日瓜果，或爲手工巧物，亦或是珍馐美食，觀其衣着打扮，比齊國他處都要富足許多，非如此，這裏民衆口音更合齊國官言雅韻。

“公子，這個酒肆的名字頗有意思。”

搖曳着身姿，牽着身側馬匹，左右而望，這裏的一切對于焰靈姬來講，同樣是新鮮的，同樣是以往不可得的，昔年，身處百越之時，國弱有外地，惶惶不可終日。

囚禁在新鄭的時候，更是終年不見天日，非得遇公子，焉得如此休閑之刻，又聞公子多日前旖旎之語，欲要讓自己成爲百越女王，一時間，焰靈姬心中百感交集。

百越之地，強者爲尊，隻要是百越人，能夠以力量征服其它的族人，便是有可能登臨王位。雖離開百越久矣，但百越之地仍是自己的家鄉，在那裏，還有着自己往日的仇人。

公子大恩，賜予自己自由，賜予自己力量，自己能夠爲之付出的卻少之又少，如果天澤真的被公子鎮殺，那麽，自己也當全力爲公子助力。

曆經趙國、燕國、齊國三國之地，更是知曉百越同諸夏之間的差距，在百越幾可縱橫的化神武者，在這裏卻經常見到，更何況還有如同公子那般的通天之人。

将來秦國一天下大勢，南方的百越必然也會成爲目标，那時，擺在百越面前的隻有兩條路，一者生，一者死，若是不想死，那就隻有一條路。

舉族融入諸夏，有公子在身邊護持，焰靈姬自覺族人不會被苛刻對待，三代以後，性命無憂，隻要好好的活下去，成爲什麽人又有什麽關系。

否則，族群滅絕之下，以往所珍惜的種種都将成爲過眼雲煙。

萬般念頭流轉，那些也隻是未來的展望，美眸流轉，看向桑海之城，靈覺忽閃，精緻的容顔上驚訝之色掠過，目光所至，口中脆語而出。

“有間客棧！”

“名字的确奇異，進去看看。”

竟是這間客棧，若是所料不差，這間客棧可是墨家在桑海的一處根基之地，儒墨争鋒數百年來，這裏乃是儒家的根基地，而墨家也能夠插足其内。

看來，儒家也懂得堵不如疏的妙處，就是讓你墨家的勢力進入桑海又能夠如何，一舉一動都在儒家的掌控之中，固然得了一些消息，也是儒家故意散發出去的。

清晨之刻，這間客棧就已經開門，一位位店裏的夥計整理着條案、軟榻，看上去，倒是沒有什麽客人進來，感周清幾人進門，那店裏的幾位夥計先是神情一愣，而後彼此相視一眼，呼吸之後，一人近前。

“四位客官來早了，有間客棧還有半個時辰方可接客。”

那夥計甚是年輕，身穿粗布麻衣，肩上一塊潔白的麻布，躬身笑意近前，單手指着客棧正在整理的動作，頗有歉意而道。

“即是開門，如何做不得生意。”

“告訴你們掌事的，做的東西，我滿意了，這次可以不殺它！”

行入一樓廳堂裏間已經清理幹淨的所在，沒有理會那夥計之言，自顧端坐在條案之旁，靈覺籠罩，感知有間客棧内的氣息，眉頭一挑，輕輕一笑。

随後，又瞥了那夥計甚是爲難的神色，沒有給其回應的機會，一道随意的殺伐之言落下。

一側的焰靈姬三人不語，各就入座，雖奇異公子之言，但既是公子之言，想來必有其道理，不出意外，公子似乎認識這客棧的掌事。

“這……，四位客官說笑了，莫不是客官認得掌事的，若是這般，小人這就請掌事的出來。”

那夥計聞聲，瞬間懵了，開門迎客數年來，眼前的這四位客人還是第一次見到，張口便是要殺掌事的，若非看他們氣度不凡，不是普通人，直接就将他們扔出去了。

略微思量，莫不眼前四人認得掌事，口中之語是與掌事開玩笑？畢竟，數年來，有間客棧在桑海的口碑相當不錯，就是山上的小聖賢莊也多有褒揚。

“天下皆白，唯我獨黑，非攻墨門，兼愛平生！”

“數日前，齊國官府有命，下達海捕文書，追殺齊國境内的所有墨家弟子，不知道，在這有間客棧之内，會有多少的墨家賊人。”

清朗一語，刹那間，整個有間客棧廳堂内的所有夥計神情驟變，一道道目光不可置信的看向周清四人，其中更有兩位，周身上下，爲之閃爍玄光，厲色而顯。

數日前，桑海之城内，卻是多了一張海捕文書，擒拿齊國境内的所有墨家弟子，找到便是直接攻殺，此舉引得有間客棧爲之慌亂。

突兀的事端令幾人心神尚未平靜之時，又被眼前之人點出墨家之人的身份，如何不驚怒，腳步本能而動，四周圍攏近前，欲行大事，他們的身份信息萬萬不得出。

“哈哈哈，既是開門，自然做的生意。”

“你們幾個又在偷懶的，快些将條案擦拭幹淨，待會，客人至還未弄好，将你們的工錢全部扣完，這幾位貴客，我親自招待。”

單手落在此刻周身火紅玄光隐現的焰靈姬肩上，搖搖頭，頃刻之後，便是一道渾厚響亮的聲音從廳堂一角傳來，穩健的腳步聲徐徐近前。

看着已經彙攏一起的幾位夥計，當即罵聲呵斥道，而後目光落在周清四人的身上，強忍着心中的悸動，開懷上前，作了一個滑稽的儒家之禮。