九條雪繪打量了一下周遭，“你确定是這裏？你好像沒做什麽明顯的标記啊？不要跟我耍……”

她的話還沒說完，潘甯頓忽然往前竄了一步，同時在樹幹上重重地拍了一下。

九條雪繪慘叫了一聲，整個人像一隻獵物一樣被地上隐藏着的繩網給倒吊了起來。她的反應很快，剛離地就朝潘甯頓的方向開槍了，但潘甯頓早已躲到了大樹的後面。

九條雪繪一口氣打完了槍裏的子彈，接着就開始摸索身上的武器，想要割斷繩網。然而，她整個人倒吊着，動作變得非常笨拙，她艱難地摸索了半天，可是怎麽也摸不到靴筒裏的小刀。

潘甯頓從樹幹後面走了出來，“你現在頭朝下，顱内壓升高，很快就會眼球充血，腦袋發脹，判斷能力大幅度下降。”

九條雪繪氣得破口大罵，“混蛋！你這樣偷襲算什麽？”

“你沒有偷襲過？”潘甯頓冷冷地說，“這陷阱本來是套赤麂用的，現在看來，對付你也不錯。”

“你所謂的信物根本不在這兒！”九條雪繪終于反應了過來，“你騙我！”

“你難道沒騙我？”潘甯頓活動着手腳，“你不會真以爲我會蠢到相信你的鬼話吧？給我改名換姓？哈哈哈。”他仰天大笑，“我和雲蹤之前就是隐姓埋名，你們放過我們了嗎？”他朝地上吐了一口口水，不屑一顧地說，“霓虹國人的話，我一個字也不會信。”

九條雪繪漲紅了臉，“我剛才沒騙你，真的！”她急得聲音都帶了哭腔，“雲蹤死了，我也沒有情敵了，隻要能拿到琥珀宮的信物，我就在社長面前立下了大功！我沒有必要殺你！”

“你說的社長，不就是九條晴臣那狐狸嗎？”潘甯頓譏諷地說，“可惜我太了解他了。我實話跟你說吧，就算你找到了琥珀宮，他最多也就是感激你一下，他心裏的人還是雲蹤，永遠不會有你的位置。”他瞟了一眼九條雪繪，“我想，這一點，你應該比我清楚。”

九條雪繪咬住了嘴唇，她咬得是那樣用力，幾乎要将薄唇給咬破了。

潘甯頓略帶同情地說：“我聽雲蹤說過，同‘不仁社’來往最密切的家族是西園寺。我猜，你的娘家就是西園寺吧。可惜，西園寺實力再強大，也隻有給九條晴臣打工的份兒，他娶你，不過是爲了你的‘嫁妝’。”

九條雪繪勃然大怒，她死死地瞪着潘甯頓，似乎是想用目光将後者大卸八塊。“然而，你老婆還是死了，你們都愛她，但是她死了，變成一堆白骨和臭肉了！”她放肆地大笑了起來，而因爲頭朝下，她沒笑幾聲，便開始咳嗽。

潘甯頓等她咳嗽完，才不慌不忙地說道：“我可以殺了你，但也可以放了你。”

“說出你的條件吧。”九條雪繪閉上了眼睛，她原本就已經很不舒服了，此刻越發覺得頭痛起來。

“告訴我雲蹤被九條晴臣藏在哪兒了，我就放了你。”潘甯頓一字一頓地說。

九條雪繪沉默了一會兒，“你是在裝傻？還是在試探我？”

潘甯頓被她問得一頭霧水，“裝傻？裝什麽傻？”

九條雪繪又咳嗽了起來，“社長花那麽大工夫去找琥珀宮，不就是爲了雲蹤這個賤人嗎？”

潘甯頓上前狠狠地抽了她一記耳光。

“我說的是真的！沒有人知道雲蹤在哪兒，隻有社長知道！”

“雲蹤和琥珀宮有什麽關系？”潘甯頓提高了聲音，“你再胡說八道，我立刻殺了你！”

“你作爲漢諾威的傳人，居然不知道？哈哈哈哈！”九條雪繪誇張地大笑了一陣，“這簡直是我聽說過的最滑稽的事情了。”

潘甯頓忍無可忍，他從腰後抽出佩刀，對着九條雪繪的肩膀捅了一刀。“我的耐心有限。”

“是呀，誰不知道你是‘あしゅら’呢？”九條雪繪忍着疼痛，“但是，我真的不知道雲蹤在哪兒。”

潘甯頓沉默了一會兒，“那九條晴臣爲了雲蹤尋找琥珀宮又是怎麽回事？假如我沒有記錯的話，‘不仁社’從1874年就開始尋找琥珀宮了，那會兒，雲蹤的爺爺都還沒出生呢。”

“以前的事我不知道，也不感興趣。”九條雪繪似乎不願多說，“這些問題，你爲什麽不自己去問社長呢？”她忽然笑了一下，“噢，對，我忘記了，你中毒了，可能扛不到去東京了。”

“你也吃過那種蘑菇，你肯定有解藥。”潘甯頓鎮定地說，“我也不問别的問題了，解藥交出來，我們的恩怨就一筆勾銷。”

“第一，我不知道解藥是什麽。第二，我就算有解藥，也不會給你。”九條雪繪瞪大了雙眼，“你以爲我會上當？九條家和漢諾威家仇深似海，一句話就一筆勾銷？”

潘甯頓看着她那雙充滿恨意的眼睛，長歎了一聲，“再見。”

說完，他一刀捅進了九條雪繪的脖子。血像是開閘後的洪水，噴湧而出，九條雪繪翻着白眼，身體劇烈地顫抖了起來。潘甯頓是如此地輕松，仿佛隻是在殺一隻小雞。等九條雪繪徹底斷氣以後，他一躍而起，将繩子給砍斷了。

他面無表情地蹲了下來，然後抓着九條雪繪的頭發，連着繩網，将她的頭顱從脖子上慢慢割了下來。

潘甯頓提着九條雪繪的頭顱回到了林中小屋，他将薄伽猛兄妹埋在了小屋前的空地上，然後将九條雪繪的頭顱端端正正地擺放在兩個小土包之間，當做祭奠。

“你是不是覺得我很變态？”潘甯頓說到這裏，忽然停下了。

萬國侯坐在單人沙發上，杯子裏的酒早已喝光。他放下酒杯，“你是死過一回的人了。”他莞爾一笑，“我也是。”

“所以，我們都去過地獄。”潘甯頓低聲說。

“那裏空空蕩蕩。”萬國侯凝視着對方，目光中蘊含着千言萬語。

“因爲。”潘甯頓接話說，“魔鬼都在人間。”

“铛铛铛……”報時的鍾聲響了，已經淩晨三點了。

“再來點酒嗎？”萬國侯問道。

“不了。”潘甯頓搖搖頭。他從窗邊走回到椅子旁邊，坐了下來，“我已經很長時間不喝酒了，今天算是破戒。”說到這裏，他的神情有些陰沉，“上次喝酒，是在2011年。我看到新聞，說陰陽關有兩個金色眼睛的犯人越獄身亡。”

他歎息着說：“我很難過。因爲我在92年逃離了韓城之後，竟從沒想過大哥可能是被警察給抓了。”

萬國侯淡淡地說：“而且，你覺得隻要他活着就一定會想辦法和你取得聯系，但他一直沒有出現，那自然是死了。”

潘甯頓苦笑了一下，沒有說話。

“所以，你在千楓學院開槍，是因爲你确信爺爺已經不在人世了，是嗎？”

“不完全是這樣。”潘甯頓有些傷感，“雖然除了眼睛的顔色以外，你和年輕時候的大哥簡直一模一樣，但我仍然不相信你是大哥，所以，我在開槍前，試探了你一下。”

“是那個奇怪的手勢嗎？”萬國侯立刻回想起了潘甯頓的握槍姿勢。

潘甯頓伸出了小拇指，“我學射擊的時候才九歲，根本拿不動那麽重的槍。當時我喜歡伸出小拇指，覺得這樣可以平衡一下。”他的表情柔和了幾分，“那時，大哥一看我這樣握槍就會罵我。後來，我漸漸改掉了這個壞習慣，但是，我偶爾還是會故意做這個手勢來逗大哥。他隻要一看見我伸出小拇指，就會說‘finger’。”

“所以你在開槍前做了那個手勢。”萬國侯恍然大悟，“而我并沒有說‘finger’。”

潘甯頓聳聳肩，“幫我跟你女人說聲對不起，我也沒想到她會擋槍。”

萬國侯笑了笑，沒有否認月漱落是“他的女人”。他打量着潘甯頓，“以你的年齡來說，你的身手真是不錯。”

潘甯頓撇撇嘴，“我當年被九條雪繪那個賤女人騙了，吃了太多的毒蘑菇，後來，我花了很長時間去找解藥。”

“顯然，你找到了。”

“但我花的時間太長了，有些神經損傷是不可逆的。”潘甯頓略有些遺憾地說，“不然，你怎麽可能是我的對手？”

萬國侯微微一笑，沒有反駁，“對了，你去蘇州做什麽？”

“尋找一件重要的東西。”潘甯頓答道，“确切地說，是尋找琥珀宮裏最重要的東西。”

萬國侯一臉詫異，“琥珀宮我已經找到了啊！”

“你覺得‘不仁社’不計一切代價想要得到琥珀宮的原因是什麽？”潘甯頓瞪大了眼睛，“那些價值連城的琥珀隻是他們的目标之一，他們真正要找的，是琥珀宮裏的一塊特殊的琥珀。”

“特殊的琥珀？”萬國侯一怔。

“這塊琥珀被稱爲‘r’，至少，在我們的祖先曾找到的文獻中，單獨的‘r’通常都是指這塊琥珀。”潘甯頓說道，“這塊琥珀的來曆非常複雜，不同的文獻記載了不同的說法。但有一點基本可以确定，那就是在我們的祖先拿到它之前，它一度是沉睡在千秋教的地宮裏的。”

萬國侯眨了眨眼，“所以，是我們的祖先從千秋教地宮裏取走的？”

潘甯頓搖了搖頭，“不知道莫禮遜是從哪裏找到的，總之，他将這塊‘r’放在了琥珀宮中，而‘不仁社’的祖先去參觀時，自然毫無意外地看到了。”

“這個‘r’究竟神奇在哪裏？”萬國侯忍不住問道。他回憶起科頓寫的海底密信，确定自己根本沒有看到過相關的描述。

潘甯頓剛要說話時，響起一陣“叩叩叩”的敲門聲。

“進來。”

進來的人是t3，他的臉色有些疲憊，“侯爺，月總管醒了，她想見您。”

萬國侯略一思忖，“好，我馬上過去。”他起身對潘甯頓說，“假如方便的話，我想請你等我回來。”

“我哪兒也不去，這兒比我住的地方舒服多了。”潘甯頓咧嘴一笑，“讓你的手下給我弄點吃的吧，我快餓暈了。”

萬國侯微微一笑，“t3，你去安排一下。”

當他走到門口時，潘甯頓又叫住了他，“等一下。”

萬國侯轉過身來。

“能再看到漢諾威的人，我真的很高興。”潘甯頓的眼中閃動着真摯的喜悅的光彩。“。”

萬國侯看着這個飽經滄桑的老人，他的臉上寫滿了平靜和從容。人生的驚濤駭浪沒有擊垮他，他也不屑于輕易與誰争鬥。他不需要任何人同情，甚至不需要任何人理解。他衣着平凡，但卻像是披着铠甲的戰神，背負着家族的宿命，堅定地沿着自己的方向前進，永不回頭。

萬國侯的心中有些顫動，但他什麽也沒說，隻是笑着鞠了一躬，然後轉身離開了房間。

月漱落的臉色仍然蒼白如紙，她一看見萬國侯走進房間，便急着想要坐起來。“你别亂動。”萬國侯用命令的口吻說，“老實待着。”

“子彈的碎片都取出來了嗎？”萬國侯沖姜汝砺點點頭。

“嗯，手術挺順利。”姜汝砺簡單地彙報了一下，然後知趣地帶上門，出去了。

萬國侯走到床邊，彎下腰，輕輕撫摸着月漱落的頭發，“傻丫頭，下次不要再強出頭了。”

月漱落的臉上露出了一絲微笑，“我沒有想那麽多。”

“所以我才心疼你。”萬國侯輕聲說，“你是我的管家，不是我的保镖。這樣的事情，以後不許再發生了。”

“是。”月漱落溫順地答道。

與此同時，t3爲潘甯頓送上了美食。後者也不客氣，立刻大快朵頤了起來。t3雖然不喜歡這個人，但還是恭敬地說：“您不用急，一會兒還有其他的菜。”

潘甯頓乜斜了他一眼，“你管我怎麽吃？”

t3被他一頓搶白，有些無語，“那您慢慢享用。”說完，他就出去了。

潘甯頓吃了一會兒，忽然聽到房門口傳來奇怪的聲音。他警覺地放下了盤子，然後蹑手蹑腳地朝門口走去。

“あしゅら！あしゅら！”一個裝腔作勢的聲音在喊他。

潘甯頓臉色一沉，這是以前不仁社的人對他的稱呼。他緊張地環視了一圈，拿起了櫃子上的空酒瓶。

潘甯頓貼在門框邊等了一會兒，當那個聲音再次響起的時候，他立刻憤怒地拉開了房門。

然而，門口靜悄悄地，一個人也沒有，隻有一支亮着播放燈的袖珍錄音筆躺在地上。

潘甯頓将錄音筆關掉，然後輕聲走到走廊兩側，檢查了一遍，但他沒有發現任何人。

他納悶地回到了書房，剛關上門，他便發現地上有一張折疊起來的小紙條。他拿起紙條，打開一看，臉色瞬間變得蒼白了起來。

潘甯頓收好紙條和錄音筆，思索了一會兒，然後走到窗前，打開窗戶，毫不猶豫地跳了下去。