阿恒在配合呼延拓完成了對雍南鎮的攻擊後，便率領麾下新組建的五萬冰原軍團連夜離開，直接奔赴西北。他麾下的五萬人都是機動性極佳的軍隊——包括三支騎兵大隊，兩支騎步大隊——行軍速度并不慢。
盡管如此，這一支五萬人的軍團依然曆經了近二十天，翻過高山、跨越大河、穿過戈壁，跋山涉水最終來到了西北經略府。
西北經略府隸屬北疆，卻不同于任何行省，它是帝國最高級别的軍事基地，也是帝國最重要的養馬之地。不過，經過近千年的發展，随着當地駐軍以及本地民衆的生存繁衍，這片幅員遼闊的軍事基地，其軍事屬性變得越來越薄弱，興起了一座座的中小城鎮。
最大的一座城市源于八百年前建立的塔木要塞，這座帝國西北邊陲最重要的軍事堡壘幾番擴建後，已經成爲一座頗爲繁華的西北大城——塔木城，也是西北經略府的中樞所在。
如今掌管西北經略府的正是北疆軍區第三号人物，布格中将，他同時也擁有帝國子爵頭銜，是帝國真正的貴族。
布格中将在軍事方面的聲名并不顯赫，甚至絕大多數人都并不知道這個在西北替帝國養馬将軍的名字。而他爲人也極爲低調，平時悶不吭聲，濃眉大眼，一副忠厚的面孔上永遠都是憨厚的笑容，就算在西北一代，他也很少公開發表什麽言論。他說得最多的一句話就是——一切聽總督大人指揮，一切跟着總督大人走。
所以，在将官一層，布格中将也被成爲“總督大人的跟屁蟲”，與“總督之手”的蒙頓将軍一起，都是北疆總督郭子忠最重要的臂助。
對于這些傳言，阿恒嗤之以鼻。善戰者未必有赫赫之功。這位布格中将能把西北守得滴水不漏，穩坐北疆的第三把交椅，豈能隻是拍拍總督大人馬屁就可以的？這些人呀，看問題隻看表面，膚淺得不行！
對此，他最近深有體會。那個“史上最無能統帥”的頭銜有些過分了——阿恒小小的虛榮心對此略有不爽！
對于阿恒的這番評價，被挾持一路帶到西北來的郭武冷哼一聲，對将領們道：“那個生孩子沒**的混蛋說得動聽，一言以蔽之，其實就是——會咬人的狗不叫！”當然，他無意冒犯布格中将，他的主要矛頭指向某個睜着眼睛的瞎子！
想到這裏，郭武就一肚子火，獸人奶奶的，居然暗算自己，他這輩子都不打算原諒阿恒了！反正，從帝都城到塔木城這幾千裏路上，他隻要看到那個一肚子壞水的家夥，就扭過頭去，決定永遠也不搭理對方。
對于郭武的詛咒，阿恒也不以爲意，他雲淡風輕地對将領們道：“難怪風霜公主哭得那麽傷心——”
将領們好奇，這跟風霜公主有什麽關系。
阿恒繼續暗示：“那個詛咒我生孩子沒**的家夥，據說是風霜公主的舅舅，而風霜公主跟我的關系……你們都明白的……唉……他竟然詛咒自己的……”阿恒搖搖頭歎息，一副家門不幸的模樣。
将領們立即明白過來，紛紛譴責郭武沒有半點做長輩的度量，連自己外甥女的孩子都詛咒……
隻有曹建将軍頗爲無語，一個現任冰原公爵，一個未來的狼城公爵，鬥氣歸鬥氣，能不能拿出一點帝國頂級貴族的姿态。這都啥跟啥，比花子打架都不如啊！
就這樣，風塵仆仆的冰原軍團在主将們紛紛擾擾的八卦中，來到了西北經略府。
……
西北經略府，地域極爲遼闊，山勢連綿卻不陡峭，大多是覆蓋着牧草的緩坡，随處可見一望無際的原野。山谷抵擋了來自北方的寒風，馬匹在谷底的平原縱橫馳騁。令人一見之下，頓生豪情。
不過阿恒注定是看不到這一切了，他隻能坐在馬車裏，不停地聽郭武誇張至極的贊美聲：“哇，好漂亮的山坡……哇，好圓的太陽……哇，好大的大河……哇，好亮的星星……”
聽着郭武誇張至極的贊歎，阿恒面無表情，這厮就算是要刺激他，也不要翻來覆去就用“好”字開頭的句子吧！沒得埋汰了一番美景，還特顯自己沒文化！
不過，阿恒依然掀開了馬車的車簾，遙望向遠方，雖然灰蒙蒙的一團什麽也看不見，但是在他的心底，卻也浮現出了一番“星垂原野闊，長河落日圓”的絕美風情。
這種美好的感覺一直跟随阿恒來到了塔木城。
塔木城位于西北經略府的最北端，八水繞城而過。這八條大河水量極其充沛，全都發源于大陸最雄偉山脈——陰山。河水繞過塔木城進入西北經略府之後，由于地勢的緣故，水流也變得平緩起來，默默灌溉孕育了塔木城這座塞上明珠。
進入塔木城之後，令阿恒喜出望外的是，他竟然追上了蒙頓一行人。蒙頓也隻是比他提前了半天到達而已。
至于搜刮來的黃金财物，以及随軍家眷都沒有任何損傷。至此，冰原軍團的将士們才算真正地松了一口氣。
阿恒決定趁熱打鐵，特意吩咐李大麻給駐紮城外的士兵們發放全部俸祿，并放假半天，讓他們深刻體會一下塔木城的風土人情。
對于公爵大人善解人意的舉動，駐紮城外的五萬大軍歡聲雷動，那些沒有家眷的混蛋幾乎是立即鑽進了塔木城内，縱情揮霍着他們的勃發的青春和汗水，當然還有流水一般淌出去的金錢。塔木城内的商家們笑得合不攏嘴，酒肆、青樓、賭館，随處可見冰原軍團士兵的身影。
隻不過塔木城的城主可就沒有那麽高興了，雖然來的是友軍，但是這群據說即将進入冰原送死的家夥，一個個跟餓狼似的，粗魯得不行！雖然稅收急劇增加，但是尋釁滋事、打架鬥毆的案件層出不窮，讓治安官兵疲于應付，平民們紛紛表示不滿，一時間怨聲載道。
城主大人不得不趕緊拜訪布格中将，希望他能夠出面，請那位年少得志的公爵大人約束一下自己的士兵，以免引發什麽不測的禍端。
對此，正和蒙頓将軍拼酒的布格中将哈哈一笑：“放心吧，咱們西北經略府民風彪悍，那些南邊來的蠻子們想打架，咱們一定奉陪！”
城主大人苦笑不已，腳下卻一動不動。
布格中将見對方賴着不走，隻好道：“李無恒公爵也剛剛才離開。你要是實在放心不下，就拿我的令牌去城外直接拜見公爵大人。蒙頓将軍剛剛說了，公爵大人也是咱們北疆人，很好講話的——！”
城主無奈離去，直接前往城外的大營。然而卻被親兵告知：“公爵大人已經進城微服私訪去了。”
微服私訪？！城主一個頭頓時有兩個大！