利文沃思堡軍校裏，約翰正在爲即将到來的結業考核而忙碌着。雖說這種短訓班的考核大多都是走過場而已，極少出現不通過的情況。但是如果成績太差，在班上落個倒數的話，總歸面子上不好看。而且，約翰也有意通過這次考核檢驗一下自己的真實水平，自然不敢有絲毫怠慢。

相比之下，班上的其他同學可就沒有約翰這麽氣定神閑了。除了少數幾個和他一樣已經定下了“接收單位”的同學外，大部分人都把心思放在活動“畢業”後的去處上了。

原本他們這種三個月的短訓班跟兩年制的正規學曆教育是不一樣的，學員“畢業”後一般都從哪來回哪去，不存在重新分配的問題。但現在這會兒情況特殊，各部隊都缺人，空缺位置一大把。不活動活動奔個好前程，豈不是對不起自己這幾個月的辛苦。

所以在這次培訓的最後一個月裏，班裏請假外出的同學一下子多了不少。軍校方面也知道這些人請假是去幹什麽的，隻要不影響各科目考核和論文答辯，一般都會痛快放行。

對于班上那些經常隔三差五就要消失個一兩天的同學，約翰并不太關注。這時候才開始“臨時抱佛腳”，隻能說明他們一沒有過硬後台，二不夠沉着穩重。這種人的前途，約翰都不大看好。這裏面唯一的例外，估計就隻有盧修斯這隻“狐猴”了。

自從那天和約翰在服務社酒吧裏“相談甚歡”後，盧修斯又等了一個多月，也沒見到約翰有什麽動作。期間盧修斯又旁敲側擊地試探了幾次，見約翰都沒接茬，也就明白他沒那麽好糊弄，不會輕易上鈎。于是盧修斯也就偃旗息鼓，不再跟約翰提及任何有關格羅夫斯的事了。

好在他們兩個人都有各自的小心思，明面上彼此間的關系維持得還算不錯。有什麽關于工兵方面的問題，約翰都會主動找盧修斯請教。盧修斯也很熱情，從來不厭煩約翰問的問題太過小兒科。

不過最近，眼看着培訓班就要結業了，盧修斯的行蹤也開始詭秘起來。元旦回來沒多久，他就請假從學校裏消失了。約翰通過弗雷德打聽了一下，工程兵建築部那邊已經有了傳聞，說盧修斯很快就會被調到軍工生産委員會下屬的一個什麽規劃部門去任職了。約翰估計，這隻“狐猴”恐怕是回華盛頓，做最後一搏了。

當然了，班裏“前途未蔔”又能和約翰一樣埋頭做好學生的人也大有人在，比如布萊德利的老同學範弗裏特。目前這個已經48歲的中校副團長還在一門心思地雕琢他那篇關于各國陸軍師一級火力和人員配置特點的論文，絲毫不在乎自己什麽時候才能扶正當上團長。

“嗨，詹姆斯，真難得在這裏碰到你，你一般這會兒不都在圖書館嗎？”一天晚飯後，約翰在學校運動場上散步的時候，意外地遇到了範弗裏特。

“嗨，約翰。”範弗裏特穿了一身運動裝，脖子上還套了個哨子。跟約翰打過招呼後，他又把自己身邊的一名同樣身穿運動裝的大個子引薦給了約翰：“這是軍校學員管理部的魏德邁中校，我倆以前在本甯堡步校訓練大隊的時候是同事……”

“不用介紹了，詹姆斯，我們認識。”約翰笑着打斷了範弗裏特的介紹：“晚上好，阿爾伯特！恩比克将軍的身體還好吧。”

“晚上好，約翰！”魏德邁憨厚地笑道：“謝謝你的關心。這次多虧了艾爾弗雷德先生，斯坦利的手術非常成功，聖誕節前就已經出院回家休養了。”

約翰是一年前通過雷利認識阿爾伯特-魏德邁的，他倆當初在第15步兵團服役的時候是一個連的戰友。去年11月進了利文沃思堡軍校後，約翰又特意去拜訪過魏德邁幾次，與這名身材高大、性情溫和德裔中校處得不錯。

前一段時間，魏德邁的嶽父，陸軍保守派資深大佬，第三集團軍司令斯坦利-恩比克中将因心髒病住院。還是約翰通過艾爾弗雷德（在管理範德比爾特大學和範德比爾特教育基金會的同時，艾爾弗雷德本人也是美國著名醫學家，心血管方面的權威）幫他安排的手術。

在約翰心中，魏德邁這個中校的重要程度絲毫不下于麥克奈爾少将。不光是因爲曆史上，魏德邁會接替史迪威出任中國戰區參謀長兼美軍司令，還因爲他是二戰期間美軍中少數可以在各派力量面前左右逢源的家夥。

一方面，魏德邁是陸軍“中國幫”成員，20年代末在中國天津的那段任職經曆，爲他赢得了馬歇爾信任和賞識，同時也讓他與史迪威、李奇微、沃克等其他“中國幫”成員結下了深厚友誼。

另一方面，由于嶽父恩比克的關系，軍内保守派對魏德邁的接納程度也很高。别看恩比克中将已經因爲心髒病告别他一手組建的第三集團軍了。這個老頭和羅斯福家族關系匪淺，是深受羅斯福信賴的私人軍事顧問。美國參戰後，爲了緩和與保守派的關系，老恩比克又被重新請出山，擔任了美國陸軍副參謀長。

這還隻是在陸軍内部，在政界，魏德邁的教父是共和黨進步主義派元老、資深參議員喬治-諾瑞斯（著名的《諾瑞斯法案》就是以他的名字命名的）。這個在國會屹立長達40多年的共和黨元老不僅在中間派共和黨人中擁有極高的威望，還是1933年美國大選中率先倒戈支持羅斯福的關鍵人物，與羅斯福新政派關系頗佳。

哪怕沒有得自前世的那些曆史信息，光憑魏德邁的背景和自身能力，約翰也能判斷出他将來絕非池中之物。畢竟像他這樣能夠被各方力量都接納的人才，實在是太稀缺了。約翰要是不趁機和他搞好關系，那才是腦子進水了呢。

“詹姆斯，阿爾伯特，你們這是去幹什麽啊？”約翰好奇地問道。

“下周軍校橄榄球隊有比賽，我請詹姆斯去幫忙指導一下。”魏德邁笑着說道：“詹姆斯可是西點校隊曆史上最傑出的後衛。他在佛羅裏達大學軍事部任教的時候，還兼任過校橄榄球隊的主教練，帶隊拿過NCAAF（美國大學橄榄球聯賽）的分區冠軍。”

“那都是多少年以前的事了，我那套早就過時了。”範弗裏特連連擺手道：“我就是去活動活動。約翰你有興趣一起過去玩玩嗎？”

“今天就算了吧，我一會還有别的事。”約翰連忙謝絕了對方的邀請。他又不是範弗裏特，快50歲了身體素質好得還能和一幫青年肌肉男玩身體對抗運動。

不過話說回來，他對範弗裏特的這份定力和氣度還是非常佩服的。這時候了還能不慌不忙，不争不搶，該學習學習，該運動運動。難怪這位老兄能夠長命百歲（曆史上，範弗裏特一直到1992年才去世，去世前剛過完他的100歲生日），這心态讓人不服不行。