這座島原本沒有名字，後來因島上的居民而得名——棄子島。
島，地勢高峻，形狀狹長，被時而平靜時而翻湧的海面圍繞，與世隔絕，從氣候地貌和植被來看，應該是在太平洋與印度洋交彙地帶，東南亞馬來群島的某處。島上有三四百個居民，其中被稱爲棄子的有一百人，其餘的人都是爲這一百人服務的，或者說是來看守這一百人的。棄子島，意如其名，是一個專門關押棄子的私人島嶼。
棄子，意味被遺棄的棋子，是看守者給他們起的輕蔑稱呼。作爲棋子，也就有相稱的命運，即使再身懷絕技，依然被掌控棋子命運的人用完就棄，又因爲某些原因不能讓其立刻死去。這些棋子多有劇毒，于是隻能關押在遠離人世的地方，且不惜代價高昂也要嚴密看管起來，以防哪天還有用處。或隻是履行讓其活着的承諾，不過隻能活在無盡的絕望中，直到老死。
當然，把一百個有毒的棋子放在一起關着，如同養蠱，是不可能太太平平老死的。不斷有新的棄子被關進來，但總人數卻保持一百人不變。看守對内部争鬥睜一隻眼閉一隻眼，就是讓他們自己來淘汰。在島上，适者才能生存。
午後時分，一個看起來二十八九歲的東亞男子身穿黑衣，手捧一本書，正坐在靠近海岸的一張白色躺椅上，椅子上方有一把遮陽傘，算是這個島的關押區内最舒适的位子。可以推斷，這個長相斯文、表情沉靜的男子在棄子之中地位很高，能霸占最優的資源而不惹出麻煩。
所謂最優資源還包括坐在地上靠着他椅子邊的東亞美女，她也穿黑衣，但眼神卻盯着面前的電網高牆發呆，毫無設計感的制服下是隐約的火辣曲線，一張清純的臉不施粉黛卻無懈可擊。她百無聊賴地看了眼男子手上捧的書，T.S.艾略特的《荒原》，他好像已經看了幾百遍了。
“湛，”這是男子的名字，美女的聲音平靜沉穩，說的是标準的中文，“今天早上鬼女說，又不見了兩個人。”
這裏關押的棄子數量一直是一百人，不多不少已經維持了好幾年。如果有新的棄子被關進來而裏面沒有及時“自然”淘汰出的空位，管理者就會抓壯丁，帶走被認爲最弱的棄子。如果自然淘汰的數量太多，也會及時補充新人進來。可是最近，人數怎麽數也沒有一百個了。
有幾次深更半夜，關押區内會傳出輕微的響動，第二天人數就會變少，傳聞是被管理者帶走了。那些人當然沒有再回來過，從此生死不明，但多半是死了。
棄子們被送來時都會有契約，當然是送他們來這裏的出資方和棄子島管理方之間的契約，讓他們活着，或隻活約定的一段時間，或讓他們自生自滅，都是不一樣的價格。棄子唯一的活路，是被送他們來這裏的人召回去實現新價值，但結果也逃不過一個死。最近奇怪的是，棄子被帶走的太多，卻沒有新的人補充進來，而按約定可以活到自然淘汰的人，也被帶走了。
看男子沉思不說話，美女又開口了：“湛，會不會有人逃出去了？那些動靜是獄卒發現後追捕的聲音？”不過她也說不下去了，因爲要逃出這個島，是最不可能發生的事情。
眼前的高壓電網牆把關押區圍得嚴嚴實實，而且還有兩層，外面一層據說電壓更大，粘滿了密密麻麻的蟲子屍體，有時還有各種鳥類和蛙類的幹屍做點綴。兩層電網中間是密布的紅外線警報裝置，電網外大批看守二十四小時輪流值班，這些人看得出是特種兵出身，都是全副武裝。這隻是地面上的戒備，海面上有不少于三艘戰艦巡航，空中執勤的直升飛機聲音從來都沒有停止過，據說島嶼在海面下的部分也被嚴密地網住了，裝有自動觸發的殺人裝置。這裏是熱帶，說一隻蒼蠅都飛不進來有點誇張了，但比蒼蠅大一點的東西還真的進不來，當然，也出不去。
叫湛的男子伸了伸懶腰，午休時間結束，要上工了。棄子們平時都要做一些價值低廉的體力勞動，其實也就是有點事情做打發下時間，減少他們胡思亂想尋釁滋事的機會。他站起身，把書收入口袋，和跟着起來的女子一同往不遠處一棟沒有任何特色的平房走去，路過的小型操場上三三兩兩聚着幾組同樣出來放風的棄子，但他們既沒有椅子也沒有遮陽傘，隻是在地上坐躺。直到兩人消失在門洞裏，其他人才開始挪動，起身進入屋子。
湛在大房間一個清淨的角落做着廉價手工香皂，偶爾擡眼看一眼窗外，高牆也擋不住那棟建在高地上的灰色房子，他隻能看到房子一角，卻已經體積不小，估測這是一棟體量巨大的建築。
據說棄子島上的看守們住在地勢比關押區更低的地方，那這個大房子是用來幹什麽的？怪異感來自，那裏一直是靜悄悄的，但确實有什麽事情在秘密運轉着，有一兩次他看見身穿統一白衣的人員繞到這邊的建築外部，俯視着關押棄子的區域，麻木的表情不知道在想什麽。上面唯一的動靜是偶爾出現的直升機螺旋槳的聲音，最近這聲音倒是有些頻繁。
棄子們私下猜測那是什麽古怪的研究機構，拿他們這些棄子做着實驗，還有傳聞最近實驗有了新進展，對實驗材料的需求在增大，弄得人心惶惶。
湛想着一些往事，來這裏快兩年了，而他腦中也隻存儲了這兩年的記憶，倒不是說沒有關于日常生活的知識，而是關于他自己兩年前的信息隻有一片空白。他隻記得兩年前在一片海灘上醒來，睜開眼是湛藍的天空和同樣湛藍的大海，當救起他的漁民問自己名字時，他什麽也想不起來，隻覺得頭痛欲裂，于是随口說自己叫湛。
後來，有人來地方醫療站調查，聽對方說了才知道，自己是遭遇空難的飛機上唯一幸存下來的人，但名字還是沒告訴他。再後來，一個安靜的夜晚有人進了他療養的房間，用藥物讓他沉沉睡去，黑夢醒來後他就在這個島上了。
從其他被關押的人那裏了解情況後，湛明白了是某些人頗花心思地把他關押在這裏。其實身如浮萍、孑然一身的他并沒有太過在乎自己的性命，但憑借一些直覺和本能，還有心裏放不下的一些道義，他在這裏頑強地活了下來。
兩年後的現在，湛不但沒有被自然淘汰，還挺适應的，漸漸有别的棄子開始認同他，追随他。他心裏唯一放不下的，是自己到底是誰。那個躲在黑幕中送他來的人肯定知道，因此說不定這個島上某個高層管理者的辦公室裏有他的檔案，他覺得自己會拼盡力氣去做的事情，隻有想辦法看一看這個檔案了。
此刻，似乎到了做決斷的時候，人數越來越少。就在剛才，湛的一個追随者點了點人數彙報給他，隻剩八十八個棄子了，是曆史最少。在大房間裏做着肥皂的棄子們表面懶懶散散，平靜無波，暗中卻是波濤洶湧、風聲鶴唳，直覺告訴他們有什麽危險正在靠近。
他的心思也開始動起來，在空難裏爲什麽就他能活下來，還隻是輕傷？絕非他福大命大，而是他的身體與常人不同。他也是很久以後，經過反複證明才知道的——他不會死，或者說會無限複活。
湛看了眼身邊的四個人：剛才的美女，外号天使，自稱是一個職業女殺手，曾将一家子大小主仆三十五口于一晚滅門，被主子用完即棄，自己也不知道爲什麽主子不直接殺了她，而是流放至此。
但如此心狠手辣的女人也有忠心跟随她的人，跟班鬼女，身形看起來還隻是個少女，但一張容顔盡毀凹凸不平的臉仿佛噩夢中的鬼怪，平時雖把長發披下遮住大半仍然叫人又害怕又同情，她從來沒有說自己爲什麽會進來，身份是個謎。
另外兩個，一個面色和藹可親的中年男子，外号大叔，是東瀛國人，會一些中文，曾是政壇某個大人物的影武士，大人物死後他就被流放到這裏等着老死，因爲他知道的秘密太多。一個是感覺不滿十八歲的俊美少年，整個人冷如冰，進來後一共才說過不到十句話，當然也沒有人知道他的底細。如果在炎熱的夏日，待在他身邊倒是挺涼快的，他們幾個叫他冰少。
這四個人與他關系最爲密切，倒不是說需要他保護或領導什麽的，而是自然而然就信任他，喜歡聚集在他身邊。而他湛，也不想辜負他們，希望能爲這些人找一條活路。
天使最能洞察人心，她看出湛有些想法，也看出他的猶豫。私下裏他們并不能交談太多，因爲棄子能走到的地方都裝有監控和竊聽設備，一言一行都被管理者看在眼裏。她隻是有時遞過去一個充滿信心的眼神，鼓勵他。
她的意思，湛都知道。但行動計劃卻不能告訴她，因爲行動者隻有他一個。湛回遞過去眼神别有深意，意思大概是——等我回來，我一定會回來的。
在一個月黑風高的靜谧夜晚，湛爬過了第一道電網，然後上了第二道，爬了一半，就被警衛射殺。等他再次從黑暗中醒來，便按計劃順利找到了辦公室裏的檔案，離開了棄子島。
一個月後，湛回來了，帶着更完美的行動計劃。于是，島上的棄子們得以重回人間，帶着快意也懷着仇恨。從此，月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。