沈陽。

議事廳内氣氛壓抑，即便是跟随努爾哈赤征戰經年的親信老臣，也感覺到努爾哈赤積郁的怒火，不敢随便開口說話。

複州衛、蓋州衛失陷的消息傳來，令後金大爲震驚。但更令努爾哈赤怒不可遏的，卻是劉愛塔叛金歸明。

如果隻是戰場上的失利，兩座城池丢了也就丢了，還不算特别嚴重。盡管出乎努爾哈赤的意料，他本來以爲有代善的兩旗在遼南，應該能抵擋住明軍的攻襲。

在努爾哈赤的計劃中，複州衛、蓋州衛主要由漢兵守衛，隻要在明軍登陸攻城中堅持一下，兩紅旗的騎兵便能趕去支援。

但沉重的打擊卻是劉愛塔的背叛，他那麽信任那個漢家小子，從一個奴隸提拔而起，收之爲姻婿，推食解衣、贊賞晉升，怎麽就會養了個白眼狼？

被人背叛，特别是被信任親近的人背叛，那滋味絕對會讓人痛入心扉，恨不得立刻就把背叛者抓到眼前，痛斥他的忘恩負義，再一刀一刀砍死他。

但努爾哈赤萬般忿恨之餘，還存着一絲幻想，希望這消息是假的，是明軍故意散布的。複州衛、蓋州衛的失陷另有原因，絕不是他委以重任的劉愛塔所爲。

可不管是真是假，遼南劇變卻是要拿出應對之策，且要盡快。因爲複州衛、蓋州衛失守，遼南的代善所部等于被抄了後路，形勢十分不妙。

現在，阿敏已經率五千騎兵出動，前去增援盟友科爾沁部。努爾哈赤不準備再親自帶兵出沈陽，把虛張聲勢做得更真了。

反正消息已經放出去了，攻打科爾沁的蒙古聯軍不太可能這麽快就得到準确的情報。

除去在外面抵擋明軍的代善的兩紅旗、皇太極和杜度的兩旗人馬，以及阿敏的部隊，遼沈隻剩下不足四旗人馬。

而且，經過數次挫敗，後金軍雖然還是号稱八旗，但每旗的人馬都有所削減，實力已不是那麽強大。

而遼西明軍也不得不防，努爾哈赤認爲最多隻能派出一個半旗的部隊前往遼南，兩個旗留守遼沈，才比較放心。

目光掃過沉悶的臣僚，努爾哈赤努力保持聲音的鎮定平穩，開口說道：“遼南危急，諸位有何建議，盡可講來。”

建議？既然危急，那就出兵援救呗！

要不就放棄遼南，實施戰略收縮，這或許是正确的策略。依後金的實力，明軍四處發動，也真的拼不起消耗。

衆人裝出思考的樣子，沒人敢輕易提出建議。一年多來的形勢變化，他們身處高位，豈能不知？

遼南不好守，特别是旅大明軍已經牢牢站穩腳眼，形成了根據。再加上明軍水師可擇機擇地登陸襲攻，防不勝防，有令人疲于奔命的感覺。

但遼南是膏腴之地，還指着秋天收獲能緩解下糧食緊張呢！一旦棄守，不用等到明年，今年年底就得鬧饑荒。

沉默裝傻總不是辦法，何和禮意識到汗王的目光投注到他身上時，終于不能不說話了。

幹咳了一聲，何和禮躬身代禮，緩緩說道：“汗王，屬下認爲遼南不可輕失，當馬上出兵援救。大貝勒的兩紅旗還在遼南，與援軍合力奪回失地，還是大有可能的。”

努爾哈赤微微颌首，表示鼓勵和贊賞，又把目光投向了揚古利。

“汗王，屬下覺得急派援兵是沒有疑問的。”揚古利開口說道：“但首批不必太多，當以精騎爲主。大貝勒那邊沒傳來消息，具體情況并不明朗。若出動大軍，遼西敵人若乘虛來攻，不得不防。”

是啊，遼西明軍已經推進到廣甯，遼澤雖難行軍，但也不是萬無一失。

努爾哈赤再次點頭，心中也是泛起疑惑，不知道代善怎麽沒派人傳回急報，使得情況不明，制定計劃也難以準确無誤。

“汗王，屬下願率五千精騎先赴遼南。”額亦都躬身請命，“既是前鋒，使敵軍不敢猖狂；又是援軍，使大貝勒不緻孤軍奮戰。”

努爾哈赤沉吟半晌，說道：“甚好，便由你率前鋒先行。”

額亦都身爲五大臣之一，經常擔任大軍的先鋒作戰，他用兵幾十年沒有打過一次敗仗，深得努爾哈赤的信任。

停頓了一下，他又囑咐道：“情報不甚明朗，雖是急援，亦要謹慎行軍。”

“屬下明白。”額亦都恭謹地領命。

努爾哈赤眼角的餘光瞥到坐在邊上的李永芳張了張嘴，似乎有話要說，但随即微垂下頭，沒有吭聲。

“撫順額驸。”努爾哈赤眸光一閃，開口詢問道：“你有何建議，爲何欲言又止，可是擔心你在複州的長子？”

李永芳心中一驚，趕忙躬身答道：“卑職剛才在想，明軍四下發動，其最主要的意圖是什麽？可思來想去，沒有足夠的情報，卻是難以分析清楚。”

努爾哈赤皺了皺眉，李永芳說得也有道理。虛虛實實乃兵家要義，可就現在而言，還真不好判斷明軍哪裏是實，哪裏是虛。

既然分不清虛實，就隻能處處防備，用兵也分不出個重點。表面上看似都照顧到了，但卻有些薄弱。一旦哪裏出現纰漏，不是很好補救。

但等情報而延誤行動又是不可能的，自從明軍戰略收縮、遷民清野後，後金的情報來源便十分匮乏，這也是令李永芳無奈，令努爾哈赤不滿的地方。

“暫且不管明軍的虛實，隻要留有後備人馬，就不用太過擔心。諸位，依令行動吧！”努爾哈赤擺了擺手，結束了此次軍議。

…………………

幾匹快馬在道上疾馳，騎手弓腰曲背，仿佛粘在馬背上一樣，任馬馳聘，卻是沒有半點颠簸跳離，顯示出極高的騎術。

突然，幾道埋在土中的絆馬繩猛地拉直，頭前的快馬躲避不及，人仰馬翻，好不狼狽。

後面的騎手趕忙勒缰，座下的戰馬幾乎直立起來，終于止住了奔跑，沒有被絆倒在地。

但他們的好運也到此爲止，道路一側的草叢中突然立起幾十名火槍手，向着他們扣動闆機。

伴着一陣白煙升騰和槍聲轟鳴，騎手和戰馬被這一輪齊射打得非死即傷，在人的慘叫和馬的嘶鳴中，十幾個建奴騎兵全軍覆沒。

幾個被摔下馬來昏頭脹腦的建奴，剛勉強爬起來，已經被擁來的明軍火槍兵包圍。

黑洞洞的槍口，尖利漆黑的刺刀，狠狠砸下的槍托、踹下的軍靴，很快便把這幾個建奴打得鼻口冒血，然後是繩捆索綁地押走。

明軍士兵在道路上又是一番打掃布置，便又在路旁的草叢樹木中隐蔽起來，等着下一批建奴的到來。

努爾哈赤不是奇怪代善沒有傳來情報嘛，如果他看到這幅景象，也就恍然大明白，原來是這麽回事啊！

明軍于複州登陸，在劉愛塔的反正下，輕取複州衛城，并迅速沿沙河展開，擋住了代善所部直接北返的退路。

沙河綿延很長，但卻不能完全封閉遼南。如果代善率隊先向東走，從沙河和畢裏河之間穿過的話，倒是可以避開河流之阻。

明軍由于兵力的緣故，也無法徹底切斷代善所部的退路，但卻派出了數個百人隊，在大小道路上截殺建奴的信使，盡量延緩其情報的傳遞。

而代善所部現正在複縣一帶，也就是後世的瓦房店。明軍再怎麽控制，複州衛失陷的消息也被代善所獲知。

彈片沒有穿透他的甲胄，卻震斷了他的兩條肋骨。再加上從馬上重重摔落，斷骨錯位得更厲害，讓他幾乎難以彎腰，且咳嗽不停。

身體已不允許他縱馬馳騁，兵力也不足于對付明軍的兩面夾擊。代善一邊命令部隊沿河東進，以避開沿河防守的明軍；一邊派人向父汗禀報消息，以便父汗掌握情報。

其實，代善也沒有獲得足夠且準确的情報，更沒有充分意識到己軍的危險處境。

在他看來，己軍皆是騎兵，行動迅速，不戰而走是沒有多大問題的。盡管在與明軍的混戰中，損失不小，但還有一萬多人馬，不是明軍能夠輕易阻擋的。

但他忘了明軍的通訊是靠海船，而從複州到新金，是很短的海程。

順利拿下複州後，張可大便令通訊快船前往遼南報信兒，旅大明軍獲悉情報比代善還要早，也做出了及時的調整。

要知道，張盤、孔有德、張榜這三個協，都各配備了一千龍騎兵，且在戰鬥中并未動用。

知道了張可大的排兵布陣後，張盤等人立刻分析了代善所部撤退所要走的道路。

步兵肯定是來不及了，孔有德親率三千龍騎兵出動，走紅嘴堡、城子坦，走直線迅速北上，堵截代善。

而沿河防守的明軍也偵悉到了建奴的動向，張可大也作出調整，派兵向東疾進，封堵建奴的陸上退路。

一場大戰又拉開序幕，能否趕在建奴之前封堵成功，時間和速度是其中關鍵。

建奴如果要輕騎而退，明軍是來不及堵截的。

但代善受傷，耐不得馬上颠簸；再加上與明軍一場混戰，又有不少傷兵要攜帶。這幾個因素嚴重拖累了建奴的速度，使得這場大戰已經難以避免。

…………………

城上的蒙古人箭如雨下，城下的蒙古兵也還以顔色，以箭矢予以猛烈攻擊。

格勒珠爾根城的攻防戰還在持續，這已是圍攻的第三天。面對奧巴的拼死頑抗，蒙古聯軍已經露出疲态，打造的雲梯等簡陋器械也差不多被完全摧毀。

蒙古聯軍的陣後，明軍整裝待發，與他們同樣做好準備的，則是内喀爾喀聯盟的紮魯特部。

“純粹是浪費時間。”滿桂伸手抽出嘴裏叨着的草棍，把嚼碎的草屑用力吐出，擡頭看了看天上的太陽，不耐煩地說道：“過了午時就換咱們，夜長夢多，不能再拖了。”

虎大威點頭贊同，蒙古聯軍想努力表現，可攻城真的很差勁，讓人看得心焦氣悶。

明軍已經牽就了蒙古聯軍一回，多給了他們一天的時間。可看攻城的進展，依然是令人上火。

好在蒙古聯軍還是聽從了明軍的建議，把格勒珠爾根城南門這邊的壕溝都給填平了，爲明軍的進攻鋪平了道路。

在明軍将領不斷擡頭看天的等待中，蒙古聯軍退了下來，城下又留了不少來不及搶回的屍體。

此次林丹汗沒有親征，派的是特命大臣錫爾呼納克杜棱，調動的是山陰察哈爾和山南察哈爾，乃是察哈爾部的主力。

也幸虧林丹汗沒來，否則這臉面上還真下不來。就那麽一座不算高大也不算堅固的小城，晝夜圍攻竟然啃不下來。

城頭上的奧巴松了口氣，眼看蒙古聯軍的攻城器械差不多都被毀了，他覺得守住城池的把握更大了。

“明軍？！”科爾沁貝勒宰桑布和瞪大了眼睛，有些失聲。

明軍一直城外很遠的地方駐紮，甚至沒打旗号。用意也簡單，想打後金援兵一個措手不及。

而奧巴等人雖在城上有居高臨下的優勢，可離得辣麽遠，又沒有望遠鏡。他們隻是覺得奇怪，卻沒有判斷出是大明的軍隊。

現在，明軍大張旗幟，由遠而近地緩緩逼了上來，難免令奧巴等人大驚失色。

盔明甲亮，黑面罩臉，伴着戰鼓聲，明軍散發出濃重的殺氣，一步一步地靠近了城池。

奧巴用力咽了口唾沫，強裝鎮靜地說道：“沒有攻城器械，明軍是猴子嗎，能爬上城牆？”

宰桑布和緊皺着眉頭，不知爲何，心中浮起不祥的感覺。他眨巴着眼睛，悄悄退遠，叫過兒子吳克善，貼耳密語。

吳克善聽了父親的囑咐交代，還有些猶豫，但在父親的瞪視下，無奈地退下城頭，轉身而去。

明軍在城上弓箭射程外列陣，紮魯特部派出了一部分壯健的蒙古兵，手持木盾配合明軍，另外的人馬則嚴陣以待，準備攻城。

戰鼓聲一變，明軍的戰陣向前推進，城上的箭矢也射了下來。

遮擋，遮擋，蒙古兵用木盾遮擋箭矢，掩護着明軍部隊的前進。

紮魯特部首領昂安聽從明軍将領的命令，派出弓箭手列陣于明軍的兩翼，用弓箭予以還擊。