當毛文龍和苟真懷奉诏觐見，走入皇宮時，已經是他們入京後的第三天。
進入皇宮，毛文龍也同樣被這恢弘威嚴的皇家建築所震懾。
要知道，即便是身經百戰，現在身爲鎮帥，他也是起于草根，并趕上了機會，才逐漸握有重權的。
若論出身，毛文龍既不是武舉人，更不是文進士。據傳，他隻是李成梁的家兵，還與老奴努爾哈赤有舊。
所以，甭說皇宮，就是京師，說不定他也沒來過。毛文龍力持鎮靜，估計隻是裝的，怕别人笑話他土包子。
在宮人的引領下，二人來到乾清宮，先被引入偏殿等候，皇帝正在召見重臣。
二人進入偏殿，驚訝地發現幾個大沙盤分成兩排。仔細一看，左側是南方沿海，還包括南洋諸島；右側則是北方地域，延伸之遠，是他們二人所未見過的。
從兩排沙盤的中間過道緩步走過，毛文龍和苟真懷二人不約而同地把目光投注到右側仔細觀瞧。
遼東、長城、蒙古諸部……這些都不算陌生，可沙盤所覆蓋的卻并不止此。
“漠北……”苟真懷不掩驚詫，伸手指了一下。
毛文龍用力點了點頭，目光移于遼東，又向北延伸，那片地方的寬廣令他震撼。
順着毛文龍的目光，苟真懷的視線也移過來，眨了眨眼睛，驚詫之色更重。
“沒想到——”毛文龍的聲音低沉，緩緩說道：“遼東以北竟如此寬廣，建奴殘餘還能再往北竄。”
苟真懷輕輕點頭，陷入沉思，半晌才不太确定地說道：“萬歲的意思未必是滅奴，向北拓展疆土，才是重中之重吧？”
意識到毛文龍的目光投過來，苟真懷又繼續解釋道：“若要滅奴，抽調精兵強将效骠騎冠軍長驅六舉，封狼居胥，似更容易。”
霍去病擅長大規模使用騎兵集團，快速機動，長途奔襲。盡管已經是漢朝的戰術，但對于現在的作戰，也一樣适用。至少，苟真懷是這樣認爲的。
而且，迂回縱深，以最快的速度穿插合圍，對建奴殘存進行毀滅性的打擊，也能夠節省大量的物資。
毛文龍目光一閃，也想到了問題的關鍵。皇帝曾經說過，由遼東向北方苦寒之地推進，每年一百裏應是可行。
仔細分析皇帝的話，就可以看出皇帝并不隻是要消滅建奴殘餘，更透露出了開疆拓土的決心。
奴兒幹都司是大明曾經最大的擴張範圍，顯然，皇帝至少要達到這個目标。甚至于，要超越永樂大帝時的功績。
想到這裏，毛文龍的目光便停留在沙盤上，盯着上面的山川地形，琢磨着在接下來的奏對中，如何才能合乎聖意。
苟真懷也是一樣，覺得皇帝召見前讓他們先看沙盤，有着深意。
大殿内，新任遼東巡撫吳用先正向皇帝作最後的彙報。不管是誰接手遼東的軍事指揮權，他今天陛辭後都将趕赴遼東。
這是早已經決定的事情，與毛文龍赴京沒有太大的關系。
吳用先在留京的這段時間裏，從吏部诠選出了他認可的能員幹吏，也在皇帝的授意下，與徐光啓等農業專家研究商讨了遼東的農業發展。
至于他和毛文龍的會面，也是皇帝安排的。能有一個文武相合的領導班子，對于遼東意義重大。
換句話說，如果毛文龍居功自傲、跋扈難馴，吳用先隻要有這樣的評語，皇帝就會毫不猶豫地給遼東換個主将。
因爲，正如苟真懷和毛文龍看過沙盤的猜想，皇帝現在的目标并不僅僅是消滅建奴殘餘。
向北不斷地推進，開疆拓土的速度在皇帝心中已有估測。他要的是穩固占領，移民填充，開發建設，而不隻是一陣風地掃蕩，或者是以前的那種羁索統治。
“萬歲，農業方面微臣盡數聽右參政的建議，發動民衆……”
對于吳用先象是保證的啓奏，皇帝微微颌首，臉帶笑意，緩緩說道：“如此，朕便放心了。大災害的來臨，已經不遠，所有的布置和應對，都是有理由的。吳卿能相信，能切實執行，便是遼民之幸。”
吳用先躬身道：“萬歲放心，微臣定在三年之後，完成遼東的重建，并使其欣欣向榮。”
皇帝最不放心的就是某些督撫把自己的警告和布置不當回事，還按以前的老思路。
比如農業，遼東大範圍地種植土豆、黑麥、玉米等耐寒耐旱作物。即便是大災害，也不緻于顆粒無收。
可要繼續種什麽麥子、水稻等作物，不僅費力耗時，最後多半還是全無收獲。
皇帝的要求不高，發揮遼東黑土地的寬廣優勢，以土地數量來彌補歉收。哪怕做不到自給自足，從海外輸糧的數量也是越少越好。
吳用先當然也知道皇帝親派出的遼東官員，比如右參政陳子龍，所帶着的農業種植規劃，是皇帝親自參與制定的。
如果自己哪怕露出一點不相信大災害要來的意思，皇帝也不會任命他爲遼東巡撫。
皇帝現在需要的是聽話的官員，而不是頑固不化，自以爲高明的官員。
“三年——”皇帝沉吟了一下，笑道：“好，那朕就等着吳愛卿的好消息。”
說着，皇帝示意宮人拿來密奏匣子遞給吳用先，肅然說道：“如有要事，可用此匣密奏，由鎮撫司專人急送。”
吳用先躬身接過，知道能享受此待遇乃是皇帝信任的表示，忙跪倒謝恩。
皇帝又賞賜了一些物品，一番慰勉後，才讓吳用先告退而去。
殿内安靜下來，皇帝喝着茶水，整理了思緒，才讓宮人宣毛文龍和苟真懷觐見。
“微臣毛文龍（苟真懷）叩見吾皇，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
毛文龍和苟真懷進到殿内，頭也不敢擡，便跪倒拜見。
皇帝淡淡地笑着，等二人參拜完，才和熙地說道：“兩位愛卿平身。”
“謝吾皇萬歲。”
毛文龍和苟真懷起身躬立，依舊不敢擡頭觀觇。
“賜座。”皇帝的聲音再次回蕩在殿内，語氣平和，令毛文龍和苟真懷稍微放松了一些。
謝恩之後，兩人才在繡墩上斜簽着身子坐下。
皇帝打量着毛文龍和苟真懷，苟真懷數年不見，變化甚大，膚色黑了，更有滄桑之色。
而毛文龍卻是第一次見，雖是身爲武将，卻并不是那麽魁梧。
聽說毛文龍還算過卦，以此爲生，不知是真是假？皇帝輕抿嘴角，露出一絲笑容。