杜三夫人聽說總兵張夫人遞帖子要帶女兒上門來道歉時大吃一驚，她完全不知道事情從何說起。一直到奉上茶後張夫人不好意思地說：“都是我家姑娘不知分寸，活該被教訓”之後，才知道是自己長女帶人把總兵家閨女身邊的人給打了，一時有些惱怒。

張夫人通情達理，她對杜三夫人說：“都怨我家閨女不懂事，不過一個詩會上的口角卻惹出這麽多的事端，原來好心想和杜家小姐說說道理，最後卻鬧得個兩下怨怼，不歡而散。”她拉着杜玉清的手說：“你這個姐姐不懂事，你寬宏大量原諒她吧。”

杜玉清注視着張夫人誠懇的目光，不知道她話裏的意思是正話反說的諷刺呢，還是她被張婷芳誤導，曲解了整個事情的原委。她原本不想張揚此事擴大事端，悄悄讓事情過去就完了，沒想到張婷芳自己反而把事情給抖落出來，那就别怪她不客氣了。她沒有想到始作俑者卻是老梁，是老梁故意把人打得鼻青臉腫，讓張婷芳回去想遮掩都無法遮掩過去。老梁直覺得自家小姐寬厚，恐怕會息事甯人，他卻不認同這種做法。他見多了這種纨绔子弟不知天高地厚的行徑，知道對方飛揚跋扈慣了，未必肯善罷甘休，在鬧出更大的事情來之前，一定要讓對方家長知道輕重。

果然，張府管家見到被打傷的家丁趕緊就把事情彙報給張夫人，張夫人緊張自家寶貝女兒的安危，就把女兒叫來問。張婷芳隻得把事情告訴了母親，其中自然夾雜了許多的委屈和事實的誇大。

杜玉清笑了笑，她抛開情緒，平靜地叙述了整個事情來龍去脈，最後說道：“我也沒想到事情會變得這樣，在詩會上我按照自己心意投票給自己喜歡的詩，不知怎麽就犯了張小姐的忌諱；我和施小姐說話時引用孔子的話不知怎麽又得罪了張小姐，要讓張小姐在半路攔截我們，一定要我們去向施小姐道歉；我不願意還非得讓保镖劫持我們去！張小姐，你說我錯在哪裏？”

張婷芳一時漲紅了臉，連張夫人都羞的面紅耳赤，她才知道自家閨女在外邊這樣張狂，無知不說，還愚蠢地做下了這麽飛揚跋扈、沒羞沒臊的事情，更糟糕的是，她到現在還根本沒有意識到自己做錯了事情，回去對自己還歪曲事實，添油加醋說對方的不是。讓她今天來杜府，名爲道歉，實際上就是來興師問罪的。

張夫人原來跟着丈夫風風雨雨幾十年，知道如何挽回頹勢。她狠狠瞪了自己閨女一眼，歉意地朝杜玉清鄭重行禮，說道：“對不住，杜小姐，我不知道我家婷芳在外邊是這個德性，我代她向你道歉，都是我這個做母親的沒有把她教育好，讓她做下這張狂無邊的事情來，委屈了杜小姐。”她從手臂上撸下一個翠綠的玉镯，給杜玉清戴上，說：“以後你張姐姐還有這樣的行爲，你就幫我好好教訓她，我會記得你的好。”

杜玉清頓時有些不好意思，她在張夫人沒有絲毫回避的目光中看到了真摯的誠意，她趕緊說道：“張夫人快别折煞我了，這件事我也有做得不對的地方。張姐姐單純義氣，我要向她學習呢。”她想取下手镯還給張夫人，但張夫人堅持不讓。

張夫人越發覺得杜玉清的難得，她思維清晰，口齒伶俐，行爲上又有進有退。剛才叙述事情經過時，她目光一直朝着自己看過來，她知道自己才是判斷是非的關鍵；她說話中言簡意赅，卻用幾個連續的問句把自己的委屈和無奈表達得淋漓盡緻，把自家閨女逼得啞口無言；看到自己代表女兒道歉，不僅見好就收，甚至爲自家閨女說起好話，進一步博得自己的好感。舉止這樣有條有理，進退有度，哪裏像個不經事的十幾歲的孩子。唉，反觀自己閨女真是天差地别，做事沖動、不動腦子不說，連說個話都口拙舌笨的，更不用說能把握整個事情的周全了，看樣子自己真是把她給寵壞了。

張婷芳面紅耳赤低着頭，不敢看其他人，更不敢看母親痛心的目光。她知道，母親是爲了她，把她最喜歡的翡翠手镯給了杜玉清；是爲了她，母親對杜玉清的和顔悅色，百般籠絡。這讓她既内疚又羞愧。她聽杜玉清剛才的叙述也大大地心虛起來，不禁想到如果她是杜玉清，她會更生氣吧，會把自己教訓得更狼狽吧。但讓她沒有想到的是杜玉清最後還會爲她起說好話，這讓她在羞愧的同時有了一絲的感激。

杜三夫人知道了事情的原委，心裏悄悄地松了一口氣，她對這個長女一直有種隐憂，總覺她有一天會惹出什麽大事來。别看她平時冷靜穩重，但她内心蘊含有火焰，一旦觸發她的情緒她就會轟然爆發，做出不計代價的事情來。

杜三夫人對張夫人的通情達理印象良好，兩人交談甚歡，張夫人一直誇贊她福氣，把兩個女兒都教得好，一定要讓她傳授經驗，杜三夫人卻誇贊張婷芳的落落大方，爽直利落，是自己女兒學習的榜樣…兩人手拉手約定要像姐妹一樣常來常往。

張夫人母女告辭後，杜三夫人卻讓杜玉清跪下檢讨，她點了點杜玉清的額頭說：“這件事你做錯了兩點，第一，我們先不說其它，就說你剛才的語氣，即使你全對，道理全在你這裏，你說話也不應該這麽咄咄逼人，讓人顔面盡失。張夫人是個寬宏大量的，她可能不計較，可遇上一個心胸狹窄的人呢，你這樣連續的逼問，還不把人的臉皮全給扒了下來，人家還不恨死你呀？你要記着，人首先講的不是道理，而是顔面！第二個，你的心思不夠細緻，你有沒有想過林家爲什麽會準備了這麽貴重的玉牌作爲獎品？這個左布政使的女兒喜歡詩，知府小姐特意邀請她參加，知府又拿出這麽貴重的獎品，最後是左布政使家的小姐獲獎，你有沒有想過這背後的聯系？”

杜玉清一愣，擡起頭來，不可思議地看着母親。“你現在回過味來了？知府夫人做事八面玲珑，滴水不漏。她恐怕早就打算好把這個獎内定給施小姐，這樣施小姐心裏自豪，臉上有光，布政使夫人高興，知府夫人和布政使夫人之間也建立起良好的關系。結果被你這一攪和全亂了，施小姐不領情，林家臉上無光，總兵小姐被責罵，夫人上門興師問罪，你說，你是不是做事不夠周全？”

“可是，難道就爲了這些人背後的小算盤，我就不能說真話了嗎？他們就建立他們的關系好了，何必假惺惺地搞什麽詩會，拉我們做筏子。”

“你呀，到底年紀小，世界上哪有這麽簡單容易的事情，人生在世誰不需要互相搭台做戲。”