秋實心裏沮喪極了，不由地痛哭了起來。他一無是處，有全身的壞毛病，杜府肯定不會留下他了，他很快就會被趕了出去，他以後可怎麽辦啊？他之前從來沒有遇到過杜府裏對他這麽好的人，他已經開始喜歡杜府，喜歡夏冰、夏錦這樣的夥伴了，離開杜府他能去哪裏呢？又要成爲孤苦無依的人嗎？
這時他聞到一股香味，一擡頭，看見夏冰給他端來一碗熱氣騰騰的面，“吃吧，”他說，“已經過了飯點，隻有面了，我已經吃過了，這是專門給你端來的。”
“不想吃。”秋實搖了搖頭，盡管肚子餓得咕咕叫，但對未來前途的擔憂使得他實在沒有胃口。
“哪能不吃飯呢。我爹說了吃飯皇帝大。什麽事情都不如吃頓飽飯，睡個好覺重要。隻要吃飽了飯，睡好了覺，第二天就又是一條好漢。”他恍然大悟，“你不會還以爲夏錦哥罰你不讓你吃飯吧？沒事，你不是完成了處罰了嗎？夏錦哥就不會計較了。夏錦哥其實人好着呢。這碗面就是他我給端來的。”
秋實羞愧地說：“沒有，我知道夏錦哥是個好人，我是怕我什麽都做不好。留在杜府沒什麽用，沒到三個月就會被趕出去。”
“你怎麽能這麽想？”夏冰詫異地瞪大眼睛，“常管家說了：本事可以學，品德最重要。隻要你在杜府裏本本分分做事，就不會趕你走。比起你們來，我可是最笨的，剛進府的不小心打碎了老爺書房裏的一個花瓶，聽說值二兩銀子呢，老爺都沒有處罰我，照你這樣說，我是最早被趕出杜府的？”
秋實驚奇地擡起頭來，“真的？”二兩銀子在他眼裏是一大筆錢，夠一家子生活好幾個月呢。如果以前在幫裏，師傅發現師兄偷藏了一兩錢的銀子，都會被打個半死呢。
“當然真的。我老家山東的，前年家鄉鬧匪患，我爹帶着我們一家出來逃荒，路上我和家人失散，中間被人牙子轉了幾手，最後給賣到杜府，你别看我現在這樣胖，那時候可是瘦得皮包骨呢。我們這幾個人，你同屋的秋鳴，秋鴻情況都差不多。常管家本來隻要兩個人，後來看我們可憐，年紀又小就都要了。進了杜府，給我們洗澡、換上新衣服，給我們飯吃。我第一次在杜府吃飯，一下就吃了三大碗米飯，把蔡管事他們都給吓壞了，後來怕我給吃撐了，脾胃難受，都不敢給我吃了。後來常管家還帶我們還去見了老爺。我還從來沒有見過一個這麽大，這麽和氣的官老爺，老爺詳細地問了我們幾個人家鄉的情況，我們把知道的都說了，老爺歎了口氣，讓我們不要忘記家鄉，不要忘記自己的爹娘。要好好做人，學好本事将來能夠回去找他們。出門的時候，我哭了，我想我雖然和爹娘失散了，卻能遇到老爺，遇到常管家這麽好的人，也是我的造化呢。
我就下定決心，要好好在杜府做下去，報答老爺，報答常管家。三個月後夏錦哥問我願不願意學武，願不願意認字。我當然願意啦！他又說：練武很辛苦的，認字也不容易，問我怕不怕？我說：辛苦怕什麽，隻要能學本事，再大的苦我也能承受。我希望我能夠學成本事，就像老爺說的，以後有一天能夠回到家鄉找到我的爹娘，并且殺了那些土匪強盜，讓爹娘他們爲我感到驕傲。”
秋實沒想到看上去憨憨厚厚，感覺沒有受過什麽苦的夏冰經曆卻不比他好。他想起已經記不清面孔的父親，面容慈祥的祖母，頓時有了同病相憐的感覺，他關心地問：“你還記得你的家鄉嗎？記得你的父母嗎？”夏冰搖搖頭，“不記得了，隻記得我爹有雙大腳，笑起來聲音好大，我家院子裏有棵棗樹，院子後面有條小河，夏天的時候我常去哪裏抓螃蟹。沒關系，春生哥說了：隻要我将來有本事，即使沒有找到我的爹娘，我也可以自己建立家譜，開宗立派，供奉起爹娘的香火來。
啊！秋實頓時仰慕起春生來。這句話說得多好，“春生哥可真有學問啊。”
“那當然，你的名字秋實還是他取的，他說：這是取春華秋實之意。春天的花朵，經過辛勤的勞動到秋天結出了豐碩的果實，和你原來的名字石頭的石又是諧音，多好！”
秋實沒有想到自己的名字還有這麽豐富的内涵，原來對這個名字的不滿一下煙消雲散了。
“春生哥學問這麽好，一定會讀書認字吧？”
“那當然，我們現在就是跟着春生哥學習認字。他原來是老爺身邊的小厮，老爺這麽好的學問，春生哥自然受益。老爺說了：再過兩年就給春生哥除了籍，讓他去考秀才。還說，一個人是否有本事，不在于身份，而在于他的努力。隻要足夠努力了，身份是可以改變的。其他人要有這樣的本事，杜府也可以以此類做。”夏冰有榮與焉地說。
啊，能讀書認字，還可以考秀才？“我也能去學認字嗎？”秋實渴望地問。
夏冰不好意思地說：“你還不行的，這也是要過了三個月的考驗期才行的。”
“好了，不說這麽多了，面要涼了，你趕緊吃吧。晚上府裏宴請貴客，我還有好多事情呢。你吃完飯也趕緊收拾一下去找夏錦哥吧，你别想太多，多做事，多聽話，準沒錯。”
那個下午秋實老實地待在常管家的房裏聽候差遣，沒有挪開半步，常管家不在屋子的時候，秋實就自己跟自己玩打發時間，後來，他想到了一個更好的主意就是練站樁，他甚至還主動向夏錦要了一副沙袋。昨天解下綁在腿上的沙袋時，他感覺自己輕松都能飛了，他感覺沙袋也許能幫助增強自己的腿力。
夏錦看着他，有一種孺子可教的欣慰，他說：“你能懂得勤能補拙，這很好。我剛開始時還不如你呢，”說罷還撩起自己的褲腳給他看，原來他的腿上就綁着沙袋。“府裏的人都很努力，不要說我，就是常管家這麽高的功夫，每天晚上還一定要打一趟拳後才去睡覺呢。”
“真的？”秋實不敢相信自己的耳朵。
“當然真的，我都遇過幾回呢。不過，”夏錦提醒道：“你不能去偷看啊，這是武家大忌，前面就有人因爲這個被趕出府去的，他也真是傻的，常管家那樣的功夫，老遠就能發現他不說，真是堂堂正正讓他看了，他能看得懂嗎？”夏錦不屑地搖搖頭。