“你！”郭良金啞口無言了。她聽下人說郭缙威那個賤種在學堂被杜家少爺給打的時候，已經是事情發生後的幾天。她馬上義憤填膺去找母親确認，她既氣那個賤貨不争氣，憑白被人打了而不知還手，又氣杜家欺人太甚，這麽不顧忌地傷了自己通判郭家的顔面。至于那個賤種有理沒理，是否傷勢嚴重，這都不是她關心的。母親陰沉着臉和她抱怨說：那個賤種打誰不好，卻偏偏要去打杜家的孩子，本來我們官階就矮人一頭，現在又要上門去道歉，讓我在杜夫人面前低聲下氣，傳到外邊還不知如何笑話我們呢！這個賤種果然爛泥糊不上牆，真是氣死我了。
郭良金理解母親的心情，她和母親一樣在意面子，不想在杜家姐妹面前低聲下氣。聽到母親沒有去道歉，她松了一口氣，她突然想到這麽幾天過去了，杜家也沒有一個反應，何不就拖延下去？我們就當做什麽都不知道好了，反正隻是孩子之間打架的小事，杜家未必很計較。如果過幾天杜家真上門來講理，母親就做出剛剛知曉的樣子，然後把責任都往賤種身體推，要打要罵随他們。杜家看我們态度這麽好，反而不好再計較。如果母親上門道歉，有理也變得無理，母親不僅會在杜夫人面前直起腰來，一旦傳揚出去，恐怕還會在夫人中落得個教子無方的不好名聲。郭夫人深以爲然，喜笑顔開了，直誇郭良金不僅乖巧孝順，懂得爲母親考慮，還思慮周祥很有遠見。高興之下，就把自己剛打的一個金镯子賞給了郭良金。
郭良金洋洋得意，很爲自己的急智得意。
沒想到今天自己心直口快把這事說了出來，沒撈着個好，還授人把柄。郭良金惱羞成怒，卻無力反駁，又氣又急，一下子孤單委屈全湧上心頭，哇得一聲哭了起來。她突地站了起來，往艙門走去，一手抹着眼淚，一手指着杜玉清，哭道：“我沒有你能說會道，我隻有從這裏跳下去，趕明兒我死了你們就知道我的清白。”衆人一下慌亂起來，拉扯的拉扯，勸說的勸說，忙成一團。
杜玉清一時目瞪口呆，她從來沒有經曆過這樣的事情，好好的講道理，怎麽就變成要尋死覓活的了？生命是這樣的可貴，又不是失節的大事，如何輕言放棄？
郭良金在衆人勸說下退回了原位，卻仍然抽抽搭搭地委屈地落淚。林瑩如坐到她身邊，握住她的手，低聲勸解：“我知道這不是你的錯，你也是愛弟心切，口不擇言，是不是？杜小姐也沒有責怪你的意思，她也是愛護自己的弟弟，你們在這一點上是共同的，對不對？好了好了，你們都不要計較了，冰釋前嫌，以後還是好姐妹。”
人心是一種很微妙的東西，原本對郭良金多有冷落，心裏多有嫌棄的衆位小姐，因爲她這一哭，不管不顧地要跳水尋死，她們感情的天平就悄悄地發生了偏移。剛才還覺得杜玉清有理有據的人，又開始同情起郭良金來了，覺得她可憐，覺得杜玉清逼人太甚了。
“玉清妹妹，你快來和良金妹妹說說，你不是想爲難她，讓她别在意。你們握握手，今後還是做好姐妹吧。”
啊~！杜玉清臉上帶着微笑，心裏卻發出了冷笑，我不是想爲難她？到底是誰先爲難誰的？如果自己真照着林瑩如的意思做了，和她向郭良金道歉有什麽區别？她心中對林瑩如充滿了失望。你林瑩如要做好人，也不能是非不分，好壞不論，一味地活稀泥吧？
阿眉擔憂地看着姐姐，她知道姐姐生氣了。
杜玉清站起來，面帶微笑，目光平靜注視着林瑩如，足足看了幾息，在她的直視之下，林瑩如的心髒仿佛突然停止了跳動，她的嘴角不由地抽搐起來。杜玉清又把目光轉向郭良金，郭良金眼睛紅腫，面含委屈地回看過來。
杜玉清一字一頓地說：“我沒有故意爲難誰的意思，但也沒有和誰都能成爲姐妹的雅量。對不住，這裏太悶了，我需要出去透透氣。”說罷，轉身出了船艙。
船艙裏鴉雀無聲。阿眉也站了起來，對身邊的林瑩玥等人說：“我姐姐說得對，這裏太悶了，我也要出去透透氣。”林瑩玥點點頭，她也想站起來跟阿眉一起出去，是啊，船艙裏太悶了，大家臉色都不好，應該出去透透氣。但她知道這個時候她不能下了自己三姐的面子，一時不敢動彈。
林瑩如的臉漲得通紅，第一次，第一次她被人這樣下了面子，一時心中大爲後悔。
衆人面面相觑，心思各異，有的人對林瑩如被下了面子幸災樂禍，原來你也有這樣的一天；有的人對杜玉清出人意料的、有禮有節的拒絕既佩服又敬畏，設想自己如果是杜玉清會怎麽做？自己會有這樣的膽量嗎？屈從了林瑩如的話，不就是變相地向郭良金低頭嗎？看看杜玉清挺直的背影，看看郭良金呆愣的表情，大家心裏的天平又微妙的地發生了變化。
是，人會同情弱者；但面對情勢選擇，人更會依附強者。
杜玉清站在甲闆上，眼前碧波蕩漾，微風拂面，頗有熏風醉意的暢快。
她心情平靜，她沒有覺得自己剛才那句話是不給林瑩如面子，更不會顧忌自己會不會得罪了林瑩如。面對原則問題，她不會妥協讓步。武學也講包容和舍己從人，但這是在如何更好地反擊冒犯之敵的角度講的，就是化敵于無形。敵人（敵人），是指持武器對抗的人，生活中處處有對抗，語言也是一種武器，所以，未必隻是明火執仗才是敵人。
像郭良金這樣的人，她所有的思想都是以自我爲中心，以“我”的偏見來衡量是非對錯，凡是自己認定的就是對的，自己不認同的就是錯的。缺乏客觀角度的自省和認知，自說自話，自認爲是。兩家孩子争鬥這樣一件事情，需要指責杜玉清時就變成了恃強淩弱的欺負；需要自我遮掩時就變成了兩個孩子的打架。觀點前後不一，相互矛盾，被杜玉清駁斥得體無完膚時還不知道自己錯在哪裏，心中充滿委屈，覺得是因爲杜玉清看她不順眼，處處針鋒相對，才讓她落得個狼狽的境地。
今天也讓杜玉清看到了林瑩如等人的虛弱，爲了維護所謂的和睦，卻能對公平置若罔聞。林瑩如看似八面玲珑，面面俱到，實則缺乏原則立場，見風使舵、左右逢源。至于其他人，在未觸及自己利益的情況下，選擇的往往都是沉默和從衆，這其中固然有許多人是因爲短視，但究根結底是一種自我保護，這也是人性的基本特征了。能夠立身中正，又敢于表明自己立場的人，除了頭腦清醒之外，還必須有相當的實力才行。
了悟之後的杜玉清，更加堅定了要成爲真正強者的決心。