杜玉清和範斯遠争論的是命運之說。這幾天他們杜淵之和姚先生帶着他們拜訪了幾家故舊新知，新知是名家大儒慕名前往，故舊有的是杜淵之同年的老家，有的是姚先生父親的故交，現在隐居鄉裏。新知固然是烈火噴油，門庭若市，而故舊則參差不齊，他們或富貴或潦倒；或子孫學業昌盛，或凋敝頹敗勢單力薄，境遇差異之大，讓人唏噓不已。範斯遠引用《中庸》開頭兩句，“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”作爲自己的根據，說：“天命不可違，隻有靠讀書教化才能改變自己的命運。”
杜玉清不同意，她覺得改變命運應該靠德行的修養，不是說：一命、二運、三風水、四積德、五讀書嘛。德行應該在讀書之前，兩人争論不休，最後請姚先生來做評判。姚先生對《易經》有很深的研究，據說給人看命看得很準。“真的有所謂命嗎？命和運到底是什麽關系？”杜玉清問。
杜淵之和姚先生相視而笑，他們剛好今天在回來的路上就談論過這個問題。
姚先生搖着扇子說：“《中庸》等以後我再給你們慢慢講解，今天就随便聊聊吧。”
“命，既然說是天命，就說明一個人一生富貴大緻是定了型的，它由你出生的時代和環境決定，比如，你出生在偏遠貧苦的農家，你出人頭地的可能性基本上沒有；你出生在富有人家，家裏能夠供你讀書，你就有可能考出秀才、考出舉人衣錦還鄉；你出生江南書香門第，從小耳濡目染的是四書五經，師從的是大儒名家，你出仕做官光庭耀祖的機會就更大了。但即使你出生再富貴人家，恰逢亂世，都免不了颠沛流離，甚至遭受更大的迫害。比如改朝換代時的王公貴族，比如秦朝時的焚書坑儒，兩晉時竹林七賢那樣的文士。比如，”
姚先生停頓了一下，壓低嗓門，對着杜淵之調侃地笑道：“在本朝做官可比宋朝時期危險多了。”杜淵之隻能報之以苦笑，
“所以确實，一個人的命大部分是老天爺給的，這不是我們能夠控制的。但還有一部分是取決于我們自己個人的見識、修養和我們對這個世界的應對方式。這個部分是可以通過我們的努力進行改變的。嘉善說讀書改變命運，阿杏說德行改變命運，說的就是這部分。但講究能改多少？這就要好好探究了。
出生同樣的家庭環境，爲什麽有的人一輩子能夠順順利利的？有的人就諸事不順？事業事業不成，家庭家庭不和睦，爲什麽？很多人就會把它歸結爲命好命不好。有的人覺得自己滿腹經綸卻懷才不遇，也把它歸結爲自己命好命不好。真是這樣的嗎？
有的人說我給人看相看的很準，我一般隻要看人一眼，聽他說一句話，就基本上能斷定他以後的運程。好像很玄，其實不然。因爲他的行爲已經暴露了他的可能的運道。
大富靠命，小富靠運。有的人可能因爲一時的運氣改變了他生活的軌迹，舉極端的例子吧，比如農家子弟鯉魚跳龍門，按一般人的說法夠命好的吧，可是如果以後他沒有什麽實際能力，又不懂得和上司同僚打好交道，後面他就很難出頭，出頭了也很難保住位置，最後淪落在官場上混日子的境地。而有的人突然遭遇家庭變故，落得個虎落平陽被犬欺，但隻要他卧薪嘗膽将來未必沒有振興的機會。我們就拿韓信來說，他出生貧苦人家，身無長技，常靠人吃閑飯混日子，命不好吧？别人因爲他懦弱膽小常欺負他，他卻能受胯下之辱，審時度勢，奮發圖強，先後投了項梁和劉邦。因爲蕭何的推薦，被劉邦看中，因爲他頭腦靈活，率軍暗渡陳倉、平定三秦、滅趙、降燕、伐齊，直至垓下全殲楚軍，無一敗績，一時如日中天，天下莫敢與之相争。最後拜爲上将軍，貴爲楚王。命好吧？但最後因爲他在被猜忌中猶疑不決，被部下告發他謀反，被呂後和蕭何誘殺于宮内，還滅其三族。你們說他這一生是命好還是不好？他最後的結果是老天的捉弄還是他自己的作爲使然？”
現場一片寂靜，大家都被姚先生的話吸引，陷入了深深的沉思。杜玉清在先生的話裏聽出了先生内心的沉重，聽出兔死狐悲，他對自己同樣的反思。一時感同身受爲先生感到難過。
呼~姚先生緩了一口氣，繼續說道：“所以小富小貴靠運，要想真正獲得并維持大富大貴卻要靠命，靠老天給的機遇，靠你自己對待生活的方式。就拿前幾天在荊家村發生的事情做例子。如果你在路上，像季敏師兄妹一樣突然遇到村裏人氣勢洶洶的阻攔，你會怎麽樣做？”
耿家輝正聽得津津有味，突然聽到姚先生問了這樣一句話，事關自己，不由地心中一跳，是啊，自己會怎麽樣做？肯定不會像師妹那樣态度蠻橫那是肯定的，但要自己低聲下氣也做不到吧？那怎樣才合适呢？他的眼睛一眨不眨地盯着姚先生，對他的答案充滿了期待。
“基本上有三種處理方式，一是像季敏他們那樣不甘心，和村民去吵架争論，就像打架似的，你
打我一拳，我就馬上要還你一腳。結果各說各自的理，矛盾升級，最後到不可收拾。第二種是不想惹事，乖乖地賠錢，息事甯人趕緊走人。第三種是冷靜對待，反省一下是不是我們行爲有什麽不對，或者有什麽引起對方誤會的地方，該賠償的賠償，該道歉的道歉，如果确實是對方無理取鬧，就嚴正反擊，更穩妥的話同時找當地的村長、裏長、甚至衙門來主持公道。
我們的一生都會面臨這樣雖然面貌不同，但性質相同的問題。你們覺得那種方式是你平時可能會采取的方式，就預示着你未來的命運。這也是《易經》中所說應該趨利避害的所謂的吉兇悔吝。“吉兇者，失得之象也；悔吝者，憂虞之象也；變化者，進退之象也；剛柔者，晝夜之象也；六爻之動，三極之道也。”這吉兇悔吝有指外在環境因素，也有的是因爲我們自己處理方式造成的不同結果，我們是否擅查人事，理解人性，懂得進退應變這都關系到我們一生的命運。
我在這裏私下說句不怕耿兄見外的話，像季敏這樣的姑娘，以後她的命好不到哪裏去，耿兄以後還是離她遠一點，以免惹禍上身。她看似出生良好，家裏有父母寵着，從小錦衣玉食，将來也許還能嫁給家境不錯的人家，好像不會受什麽苦。但隻要離開了父母的庇佑，或者超出她父母能夠庇佑的範圍她的前景就堪憂。無他，她這樣的人心裏習慣了自我爲中心，總是從‘我’爲出發點來判斷對錯，而且意氣用事，一旦感覺受到不公平的待遇，就容易有過激反應。就像你打我一下，我一定要馬上反擊一樣，其實她所認爲的不公平，都是站在她自我狹隘的角度來看問題，如果她稍微能夠跳出一點‘我’之外，從旁觀者角度來看，她也許就不會這樣看了，可是她已經很難改變，這就是佛家說的‘我執’。我們這次是放過她了，但她這樣的性子早晚還會給自己惹禍，到時遇到一個強悍又計較的對手，可能她就會被人教訓，甚至牽連家族。我敢和你打賭，你這次救了她，她甚至根本沒有覺得自己哪裏做的不對，更不會承你的情對你有所感激。”
耿其峰聽得頻頻點頭，他原來就覺得大哥把季敏寵得無法無天不大妥當，但還沒有意識到季敏這樣行爲會導緻多嚴重的後果，經姚先生這一說，他一下覺得冷汗直冒，聯想到大哥近來越來越嚣張的行爲，下定決心回去一定要盡快脫離镖局，他原來看不慣大哥的行爲，總覺得镖局會出事，一直在考慮這個問題，但總是猶猶豫豫不知該如何和大哥開口，同時又抱着僥幸心理，姚先生的話給他敲響了警鍾，讓他看到镖局危機四伏了，這不是運氣的問題，是天作孽猶可活，人作孽不可活，再當斷不斷會反受其亂了。