伯益商行是蘇州綢緞行中最有實力的商家，在蘇州商業界已經屹立了十幾年，這幾年生意越發勢頭旺盛，業内傳說他們是攀附了蘇州知府的關系，有的人就暗地冷笑，沒文化就是弱勢，“伯益”兩字已經非常清晰地說明了它的背景，伯益是黃帝族颛顼外孫，因爲輔佐大禹治水有功，帝舜賜他姓嬴。伯益的後人非子被周孝王分封在隴西秦亭，讓他恢複嬴姓，稱爲秦嬴。秦統一七國複又滅亡後，他的後代子孫一部分就以國名作爲姓氏，後來流散各地。這“伯益”商行不是背靠了知府的關系，而分明就是秦知府家的産業，不過它能先于秦知府到任前就在蘇州府裏紮根下來，說明它後背掌控的人不僅目光長遠，而且手段了得。
蘇州知府的二公子夫婦兩人回到家裏，向母親秦夫人彙報在杭州第一個月的開店情況，他說：“一切順利，杜家大妹妹幫了大忙了，派的人非常得力，給找的鋪面位置很好，鋪面也夠寬敞。除了他們自己從我們這裏進貨，還給引薦了幾位綢緞商，不僅今後的銷路基本上不用愁了，價格還十分可觀。”
秦夫人問：“你們給杜小姐她們什麽樣的價格？”
秦二公子不解地說：“當然是最好的價格，這還用說嘛。”
秦夫人見他沒有明白自己的意思，就提醒地說：“我們不是一直打算在杭州、金陵、揚州各開一家這樣的分店，爲什麽至今除了杭州都沒有開起來？”
“這……”秦二公子嘀咕道：“一個山頭有一個山頭的土地公，每個官員和商家都有自己能控制的勢力範圍，逾越了則能力不逮嘛。”
“是啊，一個地方有一個地方的勢力。别看我們秦家現在在蘇州能說一不二，但去了其它地方卻不得不入鄉随俗，甚至遭受本地人的排擠和欺淩，賺得還沒有花得多。你有沒有想過，杜小姐她們明明可以從我們這裏和其他人那裏拿貨然後自己在杭州開一家綢緞莊賺取這差價，一本萬利。他們卻沒做，而是把這個機會給了我們，還忙前忙後幫我們，爲什麽？”
秦二公子一愣，他确實沒有想到這個問題，當初母親讓他押着一批貨去杭州交給“鳳羽”工坊，後來又讓他去籌措新店，他一直算計的是即将收到的利潤喜不自禁，沒有想這麽多。
“你要，不要光看眼前，要考慮得更長遠一些，看到事情背後的因果才能保證家族事業長盛不衰。”秦夫人語重心長地說。
秦二公子羞愧地低下頭來，這伯益商行從無到有全靠母親給撐起來，要知道初建時根本沒有父親這樣的背景支持，全靠母親與人爲善的觀念和高超的交際手腕活下來，她常說：錢财就如種子要分出去才能更多地收回來。到現在商行發展壯大成爲蘇州綢緞界的翹楚，不僅支持了家族的開支，還爲父親往來酬酢提供了方便，父親因此對母親也充滿敬意。他和母親比還真是差得太遠了。
秦二媳婦吳蘭芬看到丈夫在婆婆面前吃癟，連忙爲婆婆蓄上熱茶，以此緩和氣氛。
秦夫人看了二媳婦一眼，籲了一口氣。說：“老二，你大哥要走科第仕途，你說你不喜歡讀書喜歡經商，所以我和你父親才把這商行交給你經營，還給你娶了一房能幹的媳婦，就是希望你能把這家族事業發揚光大。看樣子你需要學習的東西還很多。每件事情都不能隻看表面，而要看到它背後深沉的含義和人心向背。
就拿在杭州府開綢緞莊這件事來說，不要說杜家人沒有想到，我想他們要的貨量這麽大，又有這樣的背景，不要說我們，但凡他們有這個念頭，其它任何一家大綢緞莊聽說了都願意給他們賒賬供貨，而且争先恐後競相壓價，一旦入選了還無不對他們充滿了感激并小心地維護着。因爲各個商家在當地銷量差不多都是極限，很難再有增長，而且到了這個程度該付出的成本都已經付出了，後面的費用基本是零，增加的都是利潤。這個道理凡是經驗豐富的商家基本都會明白，我們懂，别人更懂。我聽說不僅蘇州，金陵也有人已經找到了杜小姐手下想合作開店的，而杜小姐卻把這個賺大錢的機會主動提供給了我們，你覺得是因爲什麽？就因爲我們在她困難的時候沒有提條件就幫了她，她記着我們的情，這就是仁義！她小小年紀就有這樣的胸懷，真是不簡單啊！‘分人以财謂之惠，教人以善謂之忠’。這樣的人今後必定能做出一番大事來。也無怪乎你三表姨能看中她，收爲自己的弟子，把自己留給夕照的财産也都交給了她來打理。”
秦二公子大吃一驚，她三表姨，現在普照庵的覺明師太，當初因爲三姨夫出家，自己也散盡萬貫家私帶着年幼的兒子跟着出家，後來還是在母親的勸說下買下了山下的莊子和背後的荒山，作爲将來給自己幼子選擇進退的餘地，想不到現在都交給了杜小姐來打理，那得是多大的信任啊。
秦夫人繼續說道：“老二，我告訴你，杜小姐這裏千萬不要怠慢了。要交代好下面的人，什麽新貨一出來，一定要先緊着想到杭州的店，想到給‘鳳羽’他們，價格還要最低。不要有一天讓‘鳳羽’的人看到其他人價格比我們還低，條件比我們還優厚，我們今後就不好相處了。”
“是。母親您放心，一定不會出現這樣的狀況。”秦二公子對母親的話已經心服口服，忙恭敬地應了。
秦二公子原來以爲談話到此結束，正準備起身告辭，沒想到秦夫人呷了一口茶，問自己媳婦：“你看這‘鳳羽’和‘雲裳’的衣裳如何？”
吳蘭芬瞟了自己丈夫一眼，意思說：看吧，我說過的吧？婆婆派我陪你跑這一趟果然意圖不簡單吧！幸虧我早有準備。連忙笑着說：“二爺在外邊忙的時候，我也在杭州府裏轉了轉，不得不說杜家妹妹這商鋪裏不僅衣裳漂亮生意興隆，而且很有遠見又有手段。”于是把自己聽到的“鳳羽”和“盛錦行”鬥法的來龍去脈都說了一遍，同時把自己從“雲裳”買來孝敬婆婆和贈送給妯娌的華麗衣裳和從“鳳羽”買來作爲常服的幾件衣裳都呈現出來，秦夫人内行地翻弄開衣服的背面，看裏面的裁剪和針腳，又問了問價錢。問自己的媳婦：“你覺得我們和杜小姐合作，在蘇州也開兩家‘鳳羽’和一家‘雲裳’如何？”
秦二媳婦吳蘭芬興奮地心裏砰砰直跳。她看到了“鳳羽”和“雲裳”生意興隆的景象，相信隻要開起來就不愁生意不好，隻要這時候給婆婆以信心，相信今後這塊生意婆婆就會交給她來打理。原來婆婆一直不放心讓她獨當一面，但現在看到了杜小姐的能幹，對自己的安排想必也有了改變。她極力抑制住自己激動的情緒，盡量以平和理智的情緒說：“我覺得應該不錯，杜小姐他們有對市場認識的前瞻性，可以給我們提供現成的式樣，而我們有布料成本低的優勢，兩廂聯合優勢互補，不愁賺不到錢。而且，我們還能回報杜小姐對我們的恩義。“最後一句話，是她突然想到的神來之筆，一說完，她就知道自己補充得對了，丈夫給了她一個贊賞的目光。她舔了嘴唇，大爲得意。
“嗯。”秦夫人也點了點頭。
沒有幾天又見到了秦二公子夫婦，和她來商讨在蘇州合作開店的事宜，杜玉清很吃驚，怎麽生意一個個都自己找上門來了？她當然知道這對她來說還是好事，自然也不會拒絕。
父親說：練武時要放下自己，虛心松腹。氣以直養而無害，勁以曲蓄而有盈。這樣才能放大自己變得更強。原來放在商業上亦是如此，你善待他人，他人亦善待你，不論是對自己的工人，還是秦夫人這些人，放下私心，真誠地對待，他們就成爲你勢力的一部分，就是放大自己！
執大象，天下往。