葉良培悻悻然回到商行，左思右想不得頭緒，隻得聽從長子葉耀祖的建議派人去請徐士進回來。眼下焦頭爛額的局面使他想起當初徐士進的提醒來，他也意識到好久沒有聽徐士進的意見了。徐士進慎重，用他之計雖然進展緩慢卻穩紮穩打，而鄭朝生剛開始讓他嘗到了不少甜頭，但他的急功近利越到後面給他帶來的麻煩卻是越多。葉良培不會承認自己用錯人了，隻會怪鄭朝生的不中用，他現在徹底冷落了鄭朝生，就如徹底放棄了五姨娘一樣，他已經完全肯定了王貴就是當初他自己所說的那個内奸，而五姨娘就是他的幫兇，好一個賊喊捉賊，好一個美人計！葉良培簡直恨得咬牙切齒，怪不得自己和張總兵他們鬥總是屢戰屢敗，原來都是拜王貴這個内奸所賜，眼下讓他給跑了，隻能拿五姨娘出氣了。葉良培于是一回來就親自拿着鞭子沖到五姨娘院裏，把她給狠狠地抽打了一頓，五姨娘開始時還覺得委屈，哭得梨花帶雨，她越是哭得嬌媚葉良培就越覺得恨，越恨就下手越是重，到最後五姨娘已經隻有出的氣沒有進的氣，方才在葉耀祖的勸解下氣咻咻地放下鞭子，被拉回了議事的廳堂。
葉耀祖歎了口氣，父親原來在他眼裏從來是果敢堅毅，不動如山的存在，沒想到發生了這些事情後，父親一下就失去了分寸變得如此暴躁，這讓他不由地擔心這樣的父親今後是否還能冷靜地處理後續的事情了。
徐士進盡管心裏對葉良培有怨氣，但根深蒂固的忠君思想還是讓他放下自己的個人得失，全力幫葉良培考慮了。靜靜地聽完葉耀祖叙說這一段時間發生的事，輕歎了口氣，說：”東家，恕我直言。您恐怕是惹了不該惹的人，對方不僅實力強大而且心機深厚，早就對您做了長遠的布局了。爲今之計，我們隻能暗自吞下這個苦果了。“
葉良培剛才在聽兒子叙說的同時也把思緒整理了一遍，他也意識到事情的不簡單，但到底心意難平，他恨恨地說：”錢，我不是沒有，可是這麽憋屈地把錢掏出來，我咽不下這口氣。即使現在無法馬上反擊，我也一定要找到這背後的主謀，哪怕再花幾倍的錢我也心甘情願，到以後我力量足夠時一定讓他們十倍百倍的給我還回來。“
徐士進沉吟地說：”那隻有一個線索了，就是找到這曼園的主人。“于是葉氏商行在被吳記織機商行狀告違約的同時到衙門告曼園主人樊富東詐騙，衙門受理後卻遍尋不到這個人，隻得先把這個莊子給封上，押後處理。過了兩個月有人找到衙門問爲什麽封他的院子，原來他就是樊富東，他是揚州的一位鹽商，當初買下這個莊子後就因爲急事回到了揚州，根本連這院門都還沒來得及邁進。聽說這莊子前後經曆的事情，樊富東大叫晦氣，情願折抵了價錢也要賣出這莊子。聞者無不動心，最後還是原來的主人張總兵的家人聞訊趕來，誠懇地要以原價回購，衙門經過慎重調查，确認這事與樊富東無關，就撕了封條同意了這樁買賣。
葉良培聽到這個消息，氣得差點吐血，不用徐士進提醒他也終于琢磨過味來，原來從頭到尾都是張總兵，是張家人在做戲，生生地給他下了這麽大的一個圈套啊！他原先怎麽對付的“鳳羽”，人家就怎麽還他啊！葉良培不甘心，他不相信他就鬥不過那個大老粗，盡管徐士進一再說，不可能隻是張總兵，他沒有這麽大的手筆下這麽大的一盤棋，他背後有更大的靠山。但葉良培不管了，他就要和張家先拼個你死我活。
然而，就在此時，十幾家大小商鋪聯合起來到衙門狀告葉氏商行欺行霸市，用惡劣欺淩手段霸占自己的商鋪和田産，要求給自己讨回公道。葉良培這下真的氣得吐血，但還是強支撐起身體來應付，但他發現自己手上已經沒有多少銀子可以拿出來打點，前面接連的商業失敗和破财消災已經使他元氣大傷，這次又無端損耗一萬多兩銀子，他哪裏還有什麽現銀，這又讓他一夜愁白了頭，不得不典賣出幾個鋪子來湊銀子。因爲急着出手，價格低也無法計較了。但即使銀子如流水一樣花出去，卻沒有見到多少效果，官員在他面前哼哼哈哈地敷衍，私下卻嗤之以鼻，沒有人敢爲他居中說項，上次因爲葉家借着施布政使名義從上而下施壓得罪了許多的官員，加上都知道鄧巡撫對葉家的不感冒，于是牆倒衆人推，判決幾乎一邊倒，判葉氏商行要歸還大部分的商鋪，或者折現賠付同等的銀子，這真是巨額的銀子哪，葉家就是砸鍋賣鐵一下也湊不齊這麽多啊。更可怕的是，消息一出，第二天平常往來的商家便上門來要賬了，越是拒絕，人越是不走，然後就是流言蜚語滿天飛了，再然後就是人越聚越多，到最後葉氏商行門前已經烏泱泱地聚集了一大片的人，其中隻有一小部分是要賬的，大部分是來瞧熱鬧的，甚至是趁火打劫的。
“大少爺，還是禀告大東家請他拿主意吧。”大掌櫃急得滿臉是汗，對葉耀祖說。
葉耀祖也急得隻跳腳，他沒有想到局勢一下急轉而下發生這麽大變化，他已經派人去請衙門裏的來幫忙，但遲遲未見人來。他還派人給自己妹妹葉媛玉送信，讓她出面請施夫人幫忙，但也未收到回音。他從來沒有經曆過這樣的場面，心裏非常慌亂。因爲父親這幾天身體非常虛弱，今天早上起來還頭暈目眩的，他便請父親好好休息，自告奮勇來替父親。父親十分感動，欣慰地說：他能在關鍵時候勇于承擔責任，将來家族的事業也能放心地交給他了。葉耀祖也充滿了信心，覺得自己終于有機會表現自己了，他要力挽狂瀾做出成績給父親看看。
沒想到，第一天就發生這樣的事情。去給妹妹葉媛玉送信的小厮回來了，看見葉耀祖殷切的眼神，慌忙垂下眼睑心虛地逃避。“三妹妹怎麽說。”葉耀祖着急地問。
小厮期期艾艾地說：“三小姐說：她沒有這種能耐，還是讓您找鄧巡撫幫忙比較好。”葉媛玉原話說得非常難聽，小厮可不敢如實複述。她說：“你們先是把我許給布政使家，卻又想巴結上新巡撫，分明是把我給賣了。噢，出了事就來找我，我可沒有這種能耐，有本事去找鄧家人幫忙啊，還找我來幹什麽！”
葉耀祖恨恨地說：“都什麽時候了，還發小姐脾氣，她難道不知道傾巢之下豈有完卵嗎？”
小厮也覺得三小姐太小家子氣了，不識大體，但少爺這句“傾巢之下豈有完卵”的話實在刺心，讓他覺得有種大廈将傾的悲涼。
果然，話音剛落，商行前面人聲鼎沸，随即就響起了咚咚咚的撞擊聲，葉耀祖驚慌失措，和大掌櫃面面相觑，卻根本無計可施。眼睜睜地就看着這些人砸開門一窩蜂地沖進來，搬的搬，如蝗蟲一般風卷殘雲，一下就把商行裏的東西洗劫一空，最後甚至連商行自己的夥計也加入了搶劫。
消息傳回葉家，葉良培急火攻心吐血三升，再也沒有醒過來，葉媛玉也是驚得目瞪口呆，她先前隻是發發怨氣，拿拿喬，沒想到頃刻之間就發生這麽翻天覆地的變化，心裏頓時後悔不疊，可惜已經太晚了。這樣一來，加上後來的連鎖反應，葉家幾乎是傾家蕩産了，葉媛玉以後更沒有了倚仗。葉耀祖恨她見死不救，兄妹關系勢同水火。清理完所有的事情，葉耀祖帶着家人回到了祖地，從小買賣開始做起，以圖日後東山再起。
一個商業巨賈就這樣傾覆了。