杜文錦這個人實在很有意思，在通過文試比賽後又過五關斬六将順利地中了武舉後，他做了一件讓所有人都大吃一驚的事情。原來的金吾左衛指揮使知道他中了武舉後非常高興和得意，正要提拔他爲小旗，杜文錦卻當場拿出了調令，不客氣地說：他要去府軍前衛任職了。把正等着杜文錦露出感激涕零表情的指揮使氣得臉色發青，差點指着他的鼻子罵他忘恩負義沒有良心。被周圍人急忙拉住了才罷手。事後有人勸杜文錦沒必要這樣讓人下不來台。杜文錦憨憨地問：那我該什麽時候把調令拿出來指揮使不會生氣？那人啞口無言。話題如果到此爲止也就沒有什麽事了。杜文錦偏偏又多加了一句：良禽擇木而栖，自己沒有好環境能留住人，就怨不得下面的人想走。意思是說指揮使對他不夠器重，他有更好的機會了自然就毫不戀棧。話裏話外就多了許多的怨氣和報複的快感。指揮使聽說後恨得咬牙，大罵杜文錦是隻白眼狼，翻臉無情。當初怎麽滿意他在自己面前的奉承巴結，如今就怎麽恨他的虛僞和狡詐。
杜剛堯當然對自己二兒子的跳槽非常支持，人往高處走，水往低處流，是天經地義的事情。眼下正是杜家風頭最旺的時候，不好好利用一下那就是傻子。自從杜文錦通過文試就有許多官員和朋友主動向他表示願意接受杜文錦到他們那裏任職，都還是些京城裏炙手可熱的部門，職位也比現在起碼升了兩級。是你金吾左衛指揮使自己反應太慢了，還扣扣索索隻給了一個小旗的職位能夠怨誰呢？但他沒想到的是，老二最後沒有選擇去他最屬意的騰骧左衛，卻選擇了去府軍前衛，如今一個頗爲冷落的部門。要知道，上十二衛軍早已今非昔比，如今騰骧營才是最好的選擇啊。
正統十四年，英宗皇帝朱祁鎮率領号稱五十萬人之重的軍隊親征瓦剌，結果幾乎全軍覆滅，英宗本人也被瓦剌軍俘虜。瓦剌軍乘勝南下準備進攻京城。當時的親軍二十六衛有一半随皇帝親征，一半的人留守京城，仍留守的軍士就全部被征召起來，在兵部侍郎于謙的統一指揮下投入了京城保衛戰。所幸的他們成功地打退了瓦剌人的進攻，保衛住了京城。但此後也帶來了一個後果，上十二衛僅剩錦衣衛繼續由皇帝親自指揮。親軍其餘各衛已混同于京營普通部隊，雖然名目未改，但已改爲由兵部管理，不再是皇帝親自指揮的禁衛軍。他們的職責也從保護皇帝，守備皇城，變爲防火、防盜、防寇了。而實際繼續負擔皇城内守衛侍衛職責的，僅有禦馬監所屬的四衛營，即騰骧左衛、騰骧右衛、武骧左衛、武骧右衛。
府軍前衛在親軍上十二衛中位居第三位，原來是一支特别的侍衛禁軍，早在創建衛隊之初，便特設帶刀舍人。在皇帝面前能夠帶刀，說明他們都是皇帝最親信的人，本身就具有無上的光榮。然後土木堡之變後，府軍前衛也一樣式微了，裏面的人員也不再清一色的都是貴族，人員素質也良莠不齊的，不像騰骧營裏面的侍衛，不僅出生良好，還形象特别好，高大健壯、英武強悍，又能經常在皇帝面前露臉，是所有親軍人員打破頭都想擠進去的部門，而杜文錦卻偏偏選擇不去，這是什麽道理？
後來杜文錦被自己老爹逼得受不了了終于扛不住才吐露了實情，原來他看重的是府軍前衛能掌控統領幼軍的職能，他說：他如果去騰骧營，隻不過是給皇帝站站崗，是一個靠自己體力吃飯的勞力者。即使以後很幸運能一步步提拔上去，升到最高級也是要受禦馬監太監的領導，那沒什麽意思。還不如他直接去府軍前衛，他會積極表現争取去掌管幼軍，到将來的皇太子身邊服務，皇太子有一天登基後，他說不定就是皇帝身邊的最信任的人。那時候榮華富貴光庭耀祖就不在話下了。杜文錦不敢說他是受到劉瑾事迹啓發獲此靈感的。劉瑾原來不過是貧困人家的小子最後能權傾朝野靠的是什麽？還不是皇上的信任。皇上的信任又怎麽來的，還不是當年在太子府積攢下的感情嘛。人越小的時候越容易培養起感情來。當然了，即使以後他發達了，他也不會那麽傻那麽嚣張，不僅貪污巨大，還飛揚跋扈的，弄得人神共憤的，結果被人同仇敵忾給弄死了。
杜剛堯疑慮地看着杜文錦，他沒想到自家老二憨厚的外表下竟然隐藏着這麽大的志向，他覺得有些不對勁，但又不知哪裏不對，想了想還是算了，兒孫自有兒孫福，随他去吧。
杜玉清自然不知道三哥背後有這麽深的心思，隻覺得三哥中舉後整個人都變了，這個變化不是在他的外表上，他見到杜玉清時還是會照樣熱情地打招呼，但杜玉清覺得他的神态變得矜持，眼神也沒有了往日的真誠。倒是另一個武舉高西城則态度誠懇多了。
這天杜家爲杜文錦舉行了小小的慶功宴會，高西城出乎意料地不請自來了，他還特地尋了一個機會讓杜文智轉告杜玉清說：他現在已經是陝西總兵程炫君的侍衛長，他馬上就要回陝西去，此次是特地來向杜家人告别的，歡迎他們兄弟今後有時間去陝西玩。
九月，杜三夫人順利生下了一個男孩，母子平安。杜家上下都很高興。杜淵之也很高興，還特點派了常勝帶了好多禮物回來慰問。杜玉清這是第一次這麽近距離接觸着一個嬰兒，看着這樣一個小小的人兒閉着眼睛打哈欠，舉着拳頭睡覺，看着他哇哇地哭，她的心裏溫柔如水，生命是如此的不可思議，讓她充滿了敬畏。
臘月時楊應甯被召還朝，拜爲戶部尚書，此前朝廷已經嘉獎他爲太子少保，并賞賜了千兩金錠。杜文斌沒有和他一起回來，他因爲他平亂有功，被朝廷嘉獎爲遊擊将軍，現在仇钺手下聽命。本朝在軍事上實行九邊鎮軍的編制，領軍鎮守一方的自然是總兵官，他下面是幾個副總兵。總兵和副總兵下面是實際帶兵的統兵大将參将軍，接着是遊擊、守備、操守……等各級将軍。明眼人看出來了，這遊擊将軍不僅比杜文斌原來在京城的官銜足足提升了三級，還是個實權職位，而且憑着他和仇钺曾經并肩戰鬥過，是共同患難過的戰友，上面又有楊應甯的人情照應着，今後隻要杜文斌沒有放下什麽大錯，他以後的仕途必然會一路順風。很多京城權貴子弟不由得心生羨慕，但羨慕歸羨慕，真正下決心願意跟着學的人沒有幾個，甯夏是個艱苦的地方，讓這些公子哥兒跟杜文斌一樣去那裏風吹日曬，在黃沙漫漫中過着貧瘠的生活，有的人真是甯可死了。所以家長們隻能怒其不争卻也無可奈何，除了羨慕還隻能隻是羨慕了。
年底，吏部頒布了新一年的官員調任名單，其中有現在的杭州同知杜淵之因爲官評優異，被升任爲福建泉州府知府。這下所有人都驚呼了，杜家最近可真是好事連連，勢頭太旺了。可是讓衆人驚訝的是杜家卻沒有什麽異常，杜淩老爺子還是那麽謙和低調，杜家孩子還是那麽謙恭有禮，杜家人似乎都沒有受到這些事的影響，該幹嘛幹嘛，平靜地過日子。
準備過年的時候，杜玉清突然聽說了一個讓她感到五雷轟頂的消息。
早些陝西副總兵鄭挺秘密上書朝廷，狀告總兵程炫君是甯化王餘同黨，如今朝廷已經初步查明鄭挺所報不虛，已經派人把程炫君從陝西押解到了京城，他的家人亦全部被抓，就等都察院核查後，皇帝的朱筆一揮，就滿們抄斬了。
杜玉清着急的不得了，趕緊讓範斯遠去打探事情的原委。
原來鄭挺狀告程炫君是甯化王餘同黨的證據有二，一是程炫君當初親率三千精銳快馬北上抵達甯夏和陝西交界的青銅峽，實際上并不是爲了抗敵，而是已經和甯化王密謀好一起造反，後來是因爲仇钺出其不意迅速地抓住了安化王，才打亂了他們原來的計劃，使得程炫君不得不立刻見風使舵做出一副帶兵前來平叛的姿态，實際上他早已包藏禍心，随時可能東山再起。二，鄭挺手上有一封甯化王在起兵的時候給程炫君的一封親筆信。信中甯化王感謝程炫君對他的支持，許諾他登基後即封程炫君爲西北王。
平定甯化王叛軍後，朝廷對甯化王叛亂的事情進行過評估。甯夏這種邊鎮地方，既沒有豐厚的物産，也沒有繁榮的商業，他甯化王靠什麽起兵？打仗可是要錢的。像安化王手上有兩萬多兵力，每打一天仗就需要付出一萬兩白銀。而本朝實行的是軍戶制度，士兵是沒有軍饷的。朝廷劃撥的軍費隻包括铠甲器械，戰馬等物資，而士兵平日的吃喝用度，則要依靠他們自己在軍屯的勞動。問題是軍屯也要付稅，軍官們還得從中克扣一道，所以一年耕作下來，士兵們往往連飯都吃不飽，更不用說有錢發了。所以，一旦邊境有戰事發生，要讓士兵去打戰了，士兵們都會伸手要錢，不見到錢，大家也不肯上去拼命。如此一來，軍隊開拔要有開拔銀，作戰時要有敢死銀，死了要有撫恤銀，軍功要有犒賞銀。戰争結束，軍隊回家了還得發一筆遣散銀，方方面面都要有銀子，否則士兵根本指揮不動。
那甯化王朱寘鐇想靠什麽打仗呢？
對朱寘鐇的審訊結果讓都察院的官員們啼笑皆非了。原來安化王想像自己是成祖，幻想着自己檄文一出，就像什麽蓋世英雄振臂一呼，天下響應，各地官員百姓會箪食壺漿以迎王師，他就一路順風順水地殺進京城。
他也不想想當年成祖靖難的時候，除了他手上有一支百戰雄師之外，他老人家已經控制燕京十多年，整個地區的稅收都歸他支配，手上的銀子海了去，又有蒙古人支持，又有高人的指點，所以可以勢如破竹。而安化王同成祖這個祖先相比，不僅要人沒人，要錢沒錢，窮得簡直就是一個叫花子。就是這樣一個人還敢癡心妄想造反後能打到京城？
如今鄭挺送來的這封信補上了這個缺口，解釋了甯化王造反的另外一個原因，那就是他之所以敢造反是因爲有了程炫君的支持，因爲有了程炫君的支持他就能得到富庶的關中平原的财力支持，還有陝西的三萬兵強馬壯的軍隊，有錢有人，什麽事情不能做？所以甯化王才有底氣起兵。
杜玉清心裏一緊，從這些消息來看，程炫君是安化王同黨的事情似乎是證據确鑿的事實了。難道無辜的程羲和因此就要受到連累，随他的父親一同被殺頭嗎？想到這裏她心如刀絞。
她該怎麽辦？她該怎麽辦？到底怎樣才能救出程羲和？她一時心裏大亂，沒有了主意。