“從宮裏逃出來後，三皇子幾經輾轉來到了普甯寺，隐姓埋名成爲了妙華大師的俗家弟子。而溫連城則在逃亡途中不知所蹤，生死未蔔。”

“皇上得知三皇子尚在人世已經是一年之後的事了，而那個時候宮裏早已宣布了三皇子的死訊。”

“皇上本就對三皇子心存虧欠，得知他還活着頓時大喜，于是親自前往普甯寺，接他回宮。”

“奈何三皇子經曆過種種變故後早已心灰意冷，執意不肯回宮。那個時候恰逢朝中局勢動蕩，皇權不穩，皇上自己也分身乏術，最後隻能将錯就錯，随他去了。”

燕西樓聽罷心中暗暗點頭，這些事倒是與他所知道的情況相吻合。

陸銘頓了頓，道：“至于我與連城的相識是在我回到金陵後不久，當時我以陸銘的身份參加了武舉，得皇上欽點入朝，封爲參将。在一次剿匪途中，不慎遭人暗算，是他恰好經過救過我一命，爲了還這個人情，我便答應幫他做一件事。”

“幫他報仇？”燕西樓擰眉問道。

陸銘先是點頭，接着又搖頭：“是，也不是。最開始的時候，隻是幫他在官府的事上行個方便，後來慢慢地來往多了，也算是有了些交情。”

燕西樓不禁有些起疑：“這不會也是安排好的一出戲吧？”

陸銘自嘲地笑了笑：“若真是一出戲倒也好了。”

事實上，他當時的确是命懸一線，獲救後也是真心感激連城。

“再後來，我無意中發現他似乎一直想要挑起太子和慎王的紛争，而當時的我恰好也想要擺脫皇上的控制，于是便主動提出了合作。”

燕西樓若有所思地點點頭，接着問道：“你這般處處幫他，皇上那裏難道就沒對你起疑？”

陸銘勾了勾唇：“皇上當初之所以要我以陸銘的身份入朝，目的就是監視兩位皇子，所以，我與他們之間來往密切再正常不過。再者，我行事向來小心，便是你們不也一直沒發現什麽端倪嗎？”

聞言，燕西樓不由深深看了他一眼：“的确，若非昨日我讓人跟蹤曲箐的馬車，很難将這些事聯想到你身上。”

聽他提到曲箐的名字，陸銘眸光微微一頓，随即坦誠道：“不錯，曲箐之所以會去你府上求助，是我的主意。”

“那牽機呢，也是你給她的？”燕西樓追問。

“藥是連城從南越弄來的，把牽機獻給皇上，助慎王奪位，的确是我給她的暗示。”隻有皇上死了，他才能堂堂正正地活在陽光下。

“此事連城也知情？”

“自然，溫家那麽多條人命，他比任何人都希望皇上死。”

燕西樓微微皺眉：“以連城的城府和心性，他謀算隐忍了這麽多年，若是想要毒死皇上，早就動手了，何必等到今日？”

“更何況，”他話鋒一轉，語氣中不乏試探之意：“皇上本來就已經中了不治之毒，不是嗎？”

聽到最後一句話，陸銘不由擡眸睨了他一眼：“你去看過皇上的遺體了？”

“手腕上有一條紅線，這是醉生夢死所獨有的症狀。”說這話時，燕西樓的目光一直鎖在他臉上。

陸銘眸中劃過一抹了然：“我知道你在懷疑什麽，但麗嫔不是我們的人。至于她背後的主子到底是何人，我們也在查，隻是尚未有結果。”

“既然已經知道皇上活不久，爲何還要再多此一舉？總不會隻是爲了陷害慎王這麽簡單吧？”燕西樓抿唇問道。

毫無意外地，陸銘搖了搖頭：“事到如今，我也不妨告訴你。若是按照連城原來的計劃，當然不會在這個時候對皇上動手，相反，他甚至會設法讓皇上再活得久一些，最好是生不如死的那種。”

說這話時，他的眸中迸射出一股強烈的恨意，隻是很快斂了回去。

頓了頓，聲音微沉道：“但很可惜，他沒有時間了。”

“沒有時間……是什麽意思？”燕西樓不解地看向他。

“你應該看得出來，連城的的臉色較常人要虛弱許多，事實上，他的身體早已是強弩之末，他……活不過這個夏天了。”語氣裏透着一股子唏噓歎惋。

說起來，他和連城雖然說是合作，但真正相處起來更像是朋友之間的惺惺相惜。

“連城他其實并不是個壞人，他隻是背負得東西太多了。”溫家的血海深仇要報，但同時，作爲一個以天下爲己任的溫家人，他做不到不顧一切地弑君，放任這個國家群龍無首，飽經戰亂風霜。

所以即便是要殺皇上，他也要提前爲蒼梧覓得一位明君，并替他鋪好路。

讓太子和慎王鬥得兩敗俱傷，逼得皇上不得不選擇自幼長于宮外的三皇子繼任新君。

人都道皇上對宸妃的感情不過爾爾，殊不知，在後宮一衆妃嫔當中，唯有宸妃才是那個真正走進他心裏的人，隻不過礙于種種原因，他不能表露出來，甚至故意冷落疏遠宸妃和三皇子，但換個角度看，這又何嘗不是對她們母子的一種保護？

所以即便是當他下定決心除去溫家之時，也從未有過任何要傷害宸妃母子的念頭。

隻可惜，他千算萬算，還是沒能護得宸妃母子周全，是以，宸妃的死讓他的愧疚達到了頂峰，而這種愧疚累積到一定程度就會成爲三皇子翻身的一大利器！

連城知道宮裏的禦醫定然能認得出牽機，之所以故意借慎王之手獻牽機給皇上，就是爲了給他提供一個處置慎王的完美理由。

皇上至死都以爲自己是那個做局的人，殊不知，他自己才是那個被算計在内的棋子——

連城深谙皇上對宸妃的情深不悔和對三皇子的歉疚偏愛。

所以他料定，皇上一定會爲了替三皇子掃清障礙而以身作局！

這一步一步，他都算計得清清楚楚，分毫不差。

若論對皇上心思的揣摩和掌控，隻怕連跟在皇上身邊幾十年的萬福都比不上……