烽火連天馬蕭蕭，驽箭滑脫将折腰。

大雨瓢潑互不見，雄心壯志抛九霄。

唐玄宗的聖旨就放在安祿山的案頭上，他眉頭緊鎖，不停的歎氣。爲了建立軍功，他挑起事端，與契丹開戰。本想仗着自己軍隊的武器先進，集中兵力一下擊潰敵人。由于心急冒進，又遇上惡劣天氣，吃了敗仗，倉皇逃回。幸好契丹國小力弱，武器落後，沒有能力也不敢向唐軍反擊，使他逃過了一劫。現在仗打敗了，朝廷抓住不放，皇上下旨要他上表彙報詳情。很可能要追究責任，如何能過這一關呢?他感到不妙。

嚴莊進來，看到安祿山的情緒不好，安慰說道：“大帥這次失手，不是指揮失誤，而是遇上了惡劣的天氣。契丹人雖然取勝，但他們拼盡了全力，而且他們自己的損失也很大。有了這次經驗，下次再用新計策全殲他們。”安祿山拿起聖旨說道：“這一仗本帥失算了，吃了契丹人的虧。現在皇上來了聖旨，要本帥詳細彙報這一仗的經過。這個上表不好寫啊，稍不注意就會丢官。”

嚴莊内心吃驚，想對應之策，賈循進來了。上前對安祿山說道：“我軍一路撤退，契丹人并沒有追趕，按照元帥的部署，已經讓史思明守平盧，蔡希德守妫川，嚴防契丹人反撲。軍需物資已經安排妥當，還有其他事務是否需要安排？”安祿山說道：“很好，這次天公不作美，給我們出了一道難題，無功而返。幾路大軍追擊契丹兩個多月，物資耗費巨大。回到駐地之後，要适時補上。現在是多事的時候，副節度使要多擔待一些。”他不願讓賈循知道聖旨的事，向他揮揮手，賈循知趣的出去了。

薛忠義帶着五十部車驽拼命奔逃，雨太大看不清路，迷失了方向。他們在一個窪地裏躲藏了兩天，直到契丹軍隊離開後，才向薊城方向撤退。一路上狼狽不堪，但是有驚無險。逃回薊城之後，不敢進安祿山的帥府，到司戶登記。剛剛接任司戶郎中職務的高尚此時的心情很好，十分惬意，見薛忠義将車驽安全帶回來，喜出望外，當即表示要向元帥爲他們請功。薛忠義說道：“臨陣脫逃，不指望立功，隻要不挨闆子就十分感謝了。”高尚剛升五品官，意氣風發，笑着說道：“薛将軍能将五十部車驽，一部不損的帶回，就是立功。你等着，我現在就去帥府。”

帥府之中，安祿山坐立不安。打了敗仗，不知道如何向朝廷上奏？正在犯愁，嚴莊走近他的身邊說道：“戰鬥結束了，大帥向皇上上奏折，報告情況，還不是大帥說了算。”“怎樣向朝廷上報呢？打了一個大敗仗，損失幾千人，重武器丢失嚴重。奏報皇上，我的三鎮節度使的頭銜，還能保得住嗎？”安祿山低着頭，沮喪的說道。

嚴莊說道：“這不是敗仗，元帥的部署天衣無縫，已經包圍的敵軍，本可以全殲，隻是因爲天氣不好，阻止了我軍的攻擊，讓契丹人逃脫了。我們将契丹人趕到草原縱深裏了，雖然沒有消滅他們，但也給了他們重創。”安祿山說道：“敗仗就是敗仗，如果把敗仗說成是勝仗，那就是欺君之罪，那不隻是撤職的問題，那是要掉腦袋的。”嚴莊說道：“開始的時候我軍進攻奏效，取得了重大勝利。大帥部署一舉全殲敵軍，眼看就要勝利了，隻是遇上了惡劣的天氣，大雨阻止我軍的攻擊，讓契丹人逃跑了。大帥隻要用得勝的戰果上奏皇上，不會有事的。”

“我們損失了幾千軍士，五十部車驽不知去向，總是實事吧，如何自圓其說啊？皇上要是追究下來，那還得了。”安祿山仍然提不起精神來。“皇上正在華清宮享樂，大帥隻要能得到李林甫的保護，就沒有人追究了，大帥也就沒事了。”正在這時高尚進來了，聽到安祿山的話，走到他的面前躬身站說道。安祿山看了他一眼回頭對他說道：“這是你不了解皇上，皇上做事向來是功過分明，有功必賞，有過必罰。其他事不說，丢失五十部車驽如何解決？那是要朝廷的專款才能解決的。”

高尚立即彎腰向安祿山行禮：“啓禀大帥，這次戰役，我軍并沒有象預想的損失那樣大。有一批在這次戰役中逃跑了的軍士，又回到軍營，戶司已經将他們重新登記。郎将薛忠義将五十部車驽和操驽兵安全的撤回了薊城，如何處置？請大帥示下。”

安祿山突然睜大眼睛，對高尚說道：“你們做得好，這次失利是本帥的錯，軍士們都是好樣的。能逃脫敵人的攻擊，回到軍營的記功一次，獎一月的薪俸。薛忠義官升一級，本帥立即上奏皇上。?”

“大帥英明，據那些回來的軍士說，這次戰鬥，戰場極爲混亂，契丹人的攻擊雖然淩厲，但由于雨下得太大，用不上勁，效果并不好。我們的士兵因爲聽不到指令，看不到指揮，大多數被打散了，死在戰場上的隻有少數。大帥不追究他們逃跑的責任，還獎勵他們。估計有更多的軍士會回到軍營。我這就去宣傳大帥的政策，讓他們安心回歸。”高尚說完，立即離開了帥府。

高尚走後，安祿山對嚴莊說道：“上報皇上的奏折，過一段時間再起草，多想想理由。隻要傷亡的人數不多，就不要寫成吃敗仗的樣子。不能讓皇上有絲毫的感覺，認爲我們的軍隊不行。”

嚴莊說道：“不要等待打散了的軍士都回來後再報數字，我們将傷亡的數字少說一些，讓高尚多造名冊，還可以拿朝廷的軍饷錢，一舉兩得的好事。帥府有了閑錢，還可以結交朝廷的重臣，爲大帥說話。”

安祿山心有所動，但對這種造假仍然很擔心。盯着嚴莊說道：“朝廷來查怎麽辦？這可不是開玩笑的事啊，不要出這樣的馊注意。”

嚴莊說道：“我們隻在一時，軍士正在回歸軍營，空額數字很快就能補上。即使不能補齊，過後軍鎮招兵，也能将人數補齊。這樣事情就過去了，大帥用不着擔心。”

安祿山說道：“這事不要再說了，就按你的想法上報。這次失敗的原因，雖然與天氣有很大關系，但步兵進攻的速度較慢，而且沖擊力不強是一個很重要的原因。我們進行了三次沖擊，都沒有擊垮敵人。如果有一隊沖擊力很強的騎兵部隊，還是那樣的天氣，結果就會不一樣了。”

嚴莊說道：“契丹人彪悍得很，偶然勝一仗，也沒有什麽要緊。大帥不用放在心上，要不了多長時間，定能讓他們稱臣。”

安祿山說道：“我軍目前的這種戰法，已經用了二十多年，契丹人已經摸清了規律，再不改進就沒有優勢可言。因此我迫切要求建設一支騎兵部隊，騎兵沖鋒對馬的要求很高，一般的馬是不能用的。我們到牧場去看看，能不能挑選一批良馬，建立能沖鋒陷陣的騎兵部隊。”